金虎辞旧岁，玉兔迎新春 。不知不觉中竟然迎来了2023年癸卯年的春节，在感慨时间过的真快的同时，又想起小时候在老家江西玉山过年的一些习俗。
从腊月23日开始，我们就已经进入到过年倒计时，这天晚上吃完饭，洗漱完毕后，父亲就要开始送灶神了。在灶台上点一对小红蜡烛，撕下上一年贴在灶台上的灶神帖（灶神帖就是用一张红纸用木刻板印刷的有灶神公、母的图案，早年的灶神帖都是黑墨印制的，不像现在彩色印刷那么精致，不过上面的“上天奏好事，下地保平安”从未更改过。）然后将旧的灶神帖连同黄表纸一起在灶台前烧了，同时点上三支香。父亲双手捧着香对新贴上的灶神恭恭敬敬地拜三拜，嘴里念着“灶神公灶神母，嘴巴吃甜甜，上天多美言，保佑一家平安。”父亲拜完后会将手里的香递给我，让我也给灶神拜拜，我是懵懵懂懂但却十分虔诚拜拜。这些程序走完后，再放一串鞭炮和几个二踢脚，送灶神就算结束了。
送完灶神，离过年就没有几天了，而这几天却是家家户户最忙碌的，除了置办年货外，那就是大扫除。每个小孩子都要被母亲安排上活，洗澡桌椅、擦门窗，角角落落都要清扫一遍，连院子都要用铁锹扫把清理一遍。男劳力们自然是要将猪圈、牛栏、粪池里的这些有机肥都挑到田里去，总之家里一定要弄干净，这才有过年样。
转眼到了除夕这天，吃过午饭，家家户户都为祭祖开始做准备，我家平时舍不得烧的大柴也开始送进了灶膛，大柴火很快就将祭祖用的整条猪肉（这肉必须带有骨头）、鸡鸭都涮一遍捞起来装进菜篮子，摆上一碗油豆腐、一碗芋头之类的小菜，再捞一条红鲤鱼用细绳系在菜篮提手上，这些祭祖用的贡品上无不例外都要贴一张红纸以示吉祥。
祭祖一般都是家中男丁的事情，而女眷们则在家准备丰盛的年夜饭。父亲会喊上我，让我将脸洗干净，然后提上一篮子贡品和一大捆草纸，而我则提着装有红蜡烛、鞭炮和二踢脚的塑料袋屁颠屁颠地跟着父亲前往祖公厅。一路上，村里的这些叔伯们碰到，彼此都会说声“这么早啊！”“你也早啊！”。下午一点钟不到，祖公厅前就开始热闹非凡，噼里啪啦的鞭炮声响个不停。父亲将贡品摆好，点燃蜡烛和香火，开始给列祖列宗拜拜上香，我也学着父亲的样子给老祖宗拜拜上香，整个祖公厅被烟熏的睁不开眼，呛的眼睛里直流泪。拜完祖宗，我飞快地跑出祖公厅，与村里的孩子们一起在院坝上捡那些没有炸响的小炮竹，将口袋塞的满满当当，这可是承担着我们一个正月的快乐。
祭完祖宗后，将这些贡品都带回家，母亲和姐姐们会将那块带骨头的猪肉洗干净，剁成一小块一小块扔进大铁锅里炖，父亲则是在灶膛前加着柴火，顺便再给火笼添加一些炭火，以便晚上守岁时候烘手烘脚。此时就属我最清闲，在院子里从口袋里掏出那些捡来的小炮竹一个一个的放，噼里啪啦声中迎来一年中最丰盛的年夜饭。
八仙桌上摆满了一大桌平时几乎吃不到的鸡鸭鱼肉，一家人齐整整地落座。父母是坐上座，三个姐姐坐左右两侧，我最小则坐在下首。那时我有点不明白的是，明明我边上没有坐人，大姐却会盛一大碗米饭，摆一双筷子，直到长大后我才明白这是给先人们吃的。
吃完丰盛的年夜饭，等到姐姐们将锅碗瓢盆洗刷干净后，父亲又会在灶台上开始上香，摆上贡品，燃起黄裱纸，贴上新的灶神帖，请灶神下凡护佑一家平安。请完灶神后，妈妈会从里屋里拿出一大盘的瓜子、冻米糖、糖果；姐姐们会帮忙给每个人泡上一杯绿茶，然后一家人就围坐在八仙桌上嗑瓜子，聊一些八卦天，妈妈也会给我们几个小孩子一点点压岁钱，这个时候是一家子最开心的。
