仙凡之路，全靠一双飞凫般的脚，翱翔于天地之间，纵情于江湖之上。东方有丹丘，西方有太华，早上还在北海游玩，晚上就到了苍梧之地。苍梧这地方，宛如在天边云海之外，充满神秘色彩。
南朝的后废帝刘昱，死后被贬称为苍梧王。这位年仅十五岁的少年皇帝，自封为李统、李将军，他任性妄为，游戏人间，被历史学家斥为“荒诞不经”。他玩鹰走马，肆意杀戮，其残暴程度不亚于他的堂兄刘子业。
刘昱是刘彧的儿子，但父子二人的名字读音相近，这在现代汉语中难以理解。
然而，在南北朝时期，汉字的读音与现在有所不同，所以祖父、父亲和儿子的名字同音并非不可能。刘彧为了儿子可谓费尽心机，可刘昱是否真的是他的亲生子却备受质疑。传言说刘昱的父亲其实是李道儿，而刘昱自称“李统李将军”，这其中的缘由错综复杂，背后的故事源远流长。
刘昱并非皇后亲生，刘彧的皇后王贞凤只诞下两位公主。
王贞凤来自名门琅琊王氏家族，但并非王导一脉嫡传。说起王贞凤，这里有个小故事。
有一次后宫举办聚会，皇妃、公主以及诸王妃都到场了。当大家玩得正尽兴时，女人们纷纷脱去外衣，赤身裸体地嬉笑打闹。
然而，王皇后却用扇子遮住脸庞，既不观看也不发笑，始终保持沉默。刘彧对此极为不满，愤怒地说：“你家向来小气寒酸，今天大家都在尽情欢乐，你不参与也就算了，为何连看都不看一眼？”
王皇后回答道：“娱乐的方式有很多种，哪有姑姑和姐妹们聚在一起裸露身体取乐的道理？我们娘家的人相聚欢笑，从不会这样做。”
刘彧瞪了她几眼，嘟囔着说：“走开！走开！小家子气！别在这儿碍事，别破坏大家的乐趣。”
也许有人会觉得刘彧的行为很另类，毕竟让姑嫂姐妹们一起脱光衣服玩耍确实令人尴尬。但实际上，在那个时代，真正与众不同的是王贞凤。暂且不论刘骏、刘子业和刘彧等人，就连大名士谢安，尽管他以惧内著称，却依然“携妓东土山”，身边总是围绕着一群歌妓。
在南北朝这个人性放纵的时代，王贞凤能够坚守传统文化道德，这种行为实在难能可贵，甚至王家的人都对她赞赏有加。
有些人不了解南北朝的社会风气，就随意批评刘裕家族血统有问题，说是一群禽兽，还指责北朝高欢家族也是如此。但为何不提前秦天王苻坚带着大臣观看那些不雅表演呢？这说明并非像他们说的那样充满罪恶。研究历史不能盲目相信前人的观点。南宋以后理学兴起，历代所谓的道德精英把南北朝的真实面貌掩盖得太深了。
南朝那种个性解放的风气远远超过现在的西方社会。南朝和商代“酒池肉林”的情况不同，商代那是原始部落的习俗，而南朝体现的是具有现代感的情调。
太子刘昱的生母名为陈妙登，她是刘彧的一位妃子。陈妙登出身低微，其父以屠猪为业，她一生中曾与三位男子有过关联。
陈妙登从平凡人家的女孩变为宫廷中的贵人，源于一场偶然的相遇。她的“王子”是孝武帝刘骏。陈妙登家位于南京城外，家境贫寒，只能住在几间茅草屋里，这些屋子紧挨着官道。
一次，孝武帝刘骏外出巡游时，看到路边的破旧房屋，对随行官员说：“这御道旁怎么会有草屋，有损我大宋的繁荣景象。”
但随后孝武帝刘骏又想到可能是这家人太穷无法修建更好的房子，于是说道：“我出三万钱，让他们盖新房。”
官员带着钱进到那简陋的屋子里，发现家里只有一个小女孩独自坐在地上，大约十二三岁的样子。“
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”
这个单纯、质朴的小女孩有着成为绝世美人的潜质。官员记在了心里，因为知道皇帝喜爱美色，便想借此讨好皇帝。他向刘骏描述了女孩的美貌，说再过几年定会倾国倾城。刘骏对此心动不已，便派人将陈妙登接入宫中，安排她在路太后身边做侍女。
这名官员怀着巴结皇帝的心思，同时也期望着陈妙登日后得宠，自己也能跟着发达。
三年后，陈妙登已长大成人，变得十分美丽动人。
然而，此时孝武帝却疯狂地爱上了他的堂妹殷淑妃，对其他女子不再关注。这让陈妙登感到悲伤，在无人的时候常常暗自落泪。眼看这段灰姑娘与皇帝的故事即将结束，这时刘彧出现了。
刘彧自幼丧母，由路太后抚养于宫中。数年间，他与路太后的侍女、未来的准皇妃陈妙登之间萌生了感情。皇帝冷漠无情，而这位王子却情意绵绵，宛如灰姑娘般的爱情故事似乎有了延续的可能。路惠男察觉到养子的心思后，顺势而为，向皇帝提议将陈妙登许配给湘东王刘彧。
然而，现实并未如童话般美好。男人见异思迁似乎是难以改变的习性。仅仅一年之后，刘彧的热情逐渐消退，竟将陈妙登当作礼物转赠给了自己的老师李道儿。这一段才子佳人的故事本应是美谈，但命运对陈妙登却格外苛刻。
不久后，刘彧又突然想起陈妙登的好处，再次将她要回。这一来一往间，陈妙登怀上了身孕，诞下了刘昱。这个孩子的父亲究竟是谁？恐怕只有刘彧自己心里最清楚。有人传言刘彧因无法生育而借种生子，但这说法过于大胆，令人怀疑其真实性。
据说刘彧登基后，为了确保皇室血脉的繁衍，曾秘密召入多位怀孕的王妃，让她们在宫中生产，并将所生男婴认作皇子，再将这些王妃幽禁起来。如此这般，他前后认领了十多个儿子，视同己出般养育。因此，许多人猜测刘昱实际上是李道儿之子。
《宋书》由齐国大臣沈约撰写，在萧道成篡夺宋朝建立南齐之后完成，书中关于陈妙登的记载或许是为了贬低晚宋诸帝而故意编造的故事。
刘昱在十岁那年继承了皇位，刘昱同学不太争气，没能好好完成父亲刘彧对他寄予厚望的皇帝职责。他年纪尚幼，却调皮捣蛋，心思没放在该做的事情上。
当皇帝得有威仪，但刘昱从小就爱爬高竿玩，哪怕爬到很高的地方也不害怕。他的性情古怪多变，动不动就又打又踢。坐立不安，还喜欢像小动物似的光脚蹲着。
皇帝这活儿也是门学问，可刘昱同学显然不合适干这个。刘彧对此很失望，常常让陈妙登严厉管教，甚至用棍子揍他，但这对刘昱同学没什么效果，或许是因为揍得还不够狠吧。
刘彧去世后，刘昱同学就成了皇帝。袁粲、蔡兴宗、沈攸之以及美男子褚渊成了辅政大臣，除了袁粲不太为人所知外，其他几位大家都挺熟悉的。
袁粲出身于名门望族，与已故的袁顗为叔伯兄弟关系。他自幼失去父亲，却勤奋好学。
从袁顗之父袁洵的一句话中，就能看出袁粲的才华非凡。当有人向袁顗提亲时，袁洵对媒人说：“我家袁顗配不上对方，但袁粲倒是很合适。”
在刘子业统治初期，朝廷局势与之前类似，辅政大臣并无实权，真正的权力掌握在中书通事舍人阮佃夫和王道隆手中。阮佃夫就是那位联络寿寂之杀害刘子业的湘东王主衣。至于寿寂之，已被刘彧除掉。
阮佃夫掌权完全是小人得势的表现。他大肆进行买官卖官的行为，无论是老人还是小孩都不放过。不论亲戚还是陌生人，不送礼根本别想进门。他的一个侄子想在老家谋个县衙小吏的职位，混个一官半职，于是前往南京城拜见叔叔。
阮佃夫开始不见他，直到侄子找了三次才露面，直接拒绝了他。他说朝廷官员不是随便能进的，要经过选拔考试。自己身为朝廷重臣，怎么能开后门呢？侄子知道光靠嘴没用，便狠下心拿出两百匹绢献上。
阮佃夫的脸色这才稍微好看些，让侄子回去等消息。侄子在宾馆等了四天毫无音讯，无奈之下又送了两百匹绢，这才把事情办妥。这四百匹绢可不是小数目，在当时公务员没有养老保险、住房公积金，侄子心里很清楚哪头更划算。
有个官员名叫何恢，为了谋得广州刺史的职位，花费了不少钱财，最终如愿以偿。事后，他在家中设宴答谢阮佃夫。在宴会上，阮佃夫一眼看中了歌妓张耀华，便开口索要。
起初，何恢装作没听见，但阮佃夫一再提出要求。何恢虽好色，却拒绝道：“你若想要我这官职，可以；但这美人，不行！”他似乎将美人看得比官位更重要。
不知何恢是否算得上是一个为爱执着的人。阮佃夫闻言大怒，拂袖而去，临走前留下一句意味深长的话：“珍惜手指，莫要丢了手掌！”
次日，朝廷的司法部门开始调查何恢的劣迹，不久后他就被免去了官职。
阮佃夫的意思很明确：有了官职才有财富，有了财富才能拥有美人，孰轻孰重，可别弄错了。
在外有阮佃夫这样的权臣，在内有太后和太妃的约束，初登皇位的刘昱还算安分守己，毕竟他才十岁。王贞凤太后与陈妙登太妃相处得颇为和谐，陈妙登没有慈禧那样的野心，宫廷内外暂时保持了一种微妙的平衡。
假痴不癫为了避免重蹈前朝覆辙，刘彧大肆诛杀兄弟，却独独放过了一个人——桂阳王刘休范。为何刘彧会放过这位兄弟？只因刘休范看似愚钝不堪。
作为刘义隆的第十八子，刘休范给人的印象总是木讷少言、碌碌无为，在兄弟间备受轻视。刘彧曾对旁人言道：“十八弟不过是个什么都不会的废物，生来就享尽富贵。就像佛祖也想生于帝王家一样，他不过是如此罢了。”
然而，刘彧这回却看走了眼。刘休范绝非表面那般简单，实则深藏心机。
从家族内部残酷的权力斗争中，他领悟到一个道理：锋芒毕露者必遭祸患。“木秀于林，风必摧之”，秉持着这样的信念，他自幼便伪装成愚笨之人。
当刘子业沉迷养猪时，他已安然度过十八岁；在刘彧大肆残害兄弟之时，他又一次躲过劫难。待刘彧驾崩之后，身为江州刺史的刘休范才渐渐展露真容，礼贤下士、招揽勇士，并暗中积聚力量，收集造船所需的木材。
在刘昱登基后的第三个年头五月，刘休范从浔阳起兵，他精心筹备良久，率领两万步兵、五百骑兵日夜兼程直奔南京城。刘休范总结了邓琬上次起事失败的经验教训，邓琬的失败在于行动迟缓，被朝廷军队抢占了先机。而这次，刘休范决定先发制人。
“谋划靠人，成败由天。”尽管刘休范费尽心机，却终究难违天意。他的快速突袭战术确实发挥了作用，在朝廷军队尚未集结之时，浔阳军已逼近石头城。
然而，就在形势看似一片大好之际，刘休范中了古老的反间计。
张敬儿与黄回假意投降，未动一兵一卒便取下了刘休范的首级。令人疑惑的是，如此聪慧的刘休范竟未察觉张敬儿和黄回是在诈降。他对自己的奇袭策略过于自信，当窥探新亭垒时只带了数十名随从。
在齐武帝萧赜之前，东晋与刘宋时期的都城南京并无城墙，外城仅以竹篱围成。皇宫名为台城，其护卫要塞有三处：南面的新亭、北面的白下以及西面的石头城。浔阳军突破了竹篱防线，向宫城挺进。此时战局复杂交错，敌我混杂。
刘休范觉得胜券在握，原因是刘宋的知名将领都在外地，像沈攸之驻守荆州，张兴世坐镇襄阳，建康城内似乎无人能与浔阳军抗衡。但他却忽视了一位关键人物——右卫将军、经验丰富的萧道成。
萧道成在刘宋时期并不出名，但也是历经无数战斗的老将。他祖籍东海兰陵（今山东枣庄），是南迁的北方人，父子两代都效力于刘宋朝廷。这里特意提到他是北方人，因为正是这位北方出身的萧道成后来建立了萧齐王朝。要知道，东晋、宋、齐、梁这些南朝政权其实都是由北方移民建立的。
萧道成凭借资历逐步晋升，参与过元嘉北伐、平定蛮族叛乱、刘彧时期的平叛和北征等重要战役。虽然他有战功，但不算特别突出。在刘彧清除功臣时，曾考虑过除掉他，但由于萧道成名不大，最终只是派吴喜试探了一下他的态度。
一日，吴喜带着皇帝御赐的银壶酒来到萧道成驻守的北方边镇。刘彧以用毒闻名，萧道成见状大惊，坚决不肯饮酒。正欲逃离，却被吴喜拉住衣袖，吴喜笑着先饮一杯，神情自若。这杯酒让萧道成免于一劫。
萧道成从中领悟到遇事要冷静的道理。因此，当宋明帝召他回京任职时，他毫不犹豫地启程。他知道拖延只会招致灾祸，越早返回京城就越能证明清白。萧道成顺利通过考验，被任命为右卫将军、卫尉，掌管皇宫禁卫军。
浔阳军突然沿江东进，兵临南京城下。朝廷官员们惊慌失措，唯有萧道成镇定自若，提出坚守四个要点：台城、石头城、新亭和白下。他亲自率军驻守新亭。
面对浔阳军猛烈攻势，叛军已攻入城内，向台城发起进攻。新亭四面楚歌，喊杀声震天。萧道成却坦然处之，部将张敬儿趁机献上诈降之计。
张敬儿本是一介平民出身的军官，原名张狗儿，他的弟弟叫张猪儿，从这名字就能看出他并非出自什么名门望族。后来这个名字是刘彧给改的。他胆子极大，在别人还在狩猎鹿、兔这类小动物的时候，他就敢去射杀老虎。他跟着刘胡去攻打南蛮，靠着积累军功，逐渐升为中级军官。
有一次，张敬儿发现刘休范身边仅有几十个随从，于是就向萧道成提议诈降。随后他与另一名军官黄回一起从新亭垒逃出，放下武器假装投降。
当时浔阳军主的营帐设在新亭垒南边的临沧观，刘休范穿着白色的便服，坐在轻便的小轿里指挥作战，看起来十分悠闲自得，完全没察觉到这两个军官其实是来要他命的。因为京城已经在他的掌控之中，他们这时候不投降还能等到什么时候呢？
张敬儿对刘休范说，他们是奉萧道成之命来投降的，萧将军害怕献城之后被杀，所以一直犹豫不决。
听到这话，为了表示自己的诚意，刘休范竟然把自己的两个儿子送进新亭垒当作人质，并且把张敬儿二人留在自己身边。然而刘休范的两个儿子一到萧道成的营寨中，就被萧道成下令斩杀。
刘休范也是聪明反被聪明误。在饮酒的时候，张敬儿突然抽出刘休范用来防身的宝刀，一刀砍下了他的脑袋。
但叛军无人知晓刘休范已亡。那前往台城通报的信使，在路上遇到叛军，十分惊恐，竟将刘休范的首级抛入秦淮河中，没有实证，宫中之人皆不信此事。石头城、白下、台城相继被浔阳军攻陷。传言刘休范破了新亭垒后，城内的文武百官纷纷赶往新亭垒递上名帖求见。
萧道成闻听叛军攻占台城，一方面为安定人心，将所有名帖付之一炬；另一方面派遣张敬儿领兵进入台城，与浔阳军展开激烈的巷战，最终平息了这场叛乱。萧道成由此摇身一变，成为刘宋王朝的头号功臣，并被封为中领军。
仗打赢了，小皇帝刘昱愈发得意忘形，四处游玩，常常不归家。
李统李将军刘昱这孩子机灵吗？那是相当机灵。能耐如何？那也是相当了得。啥事儿都能干，就当不了皇帝。
为啥说当皇帝苦呢？你瞧瞧，有哪个皇帝能真正随心所欲？甭说古代那些高高在上的帝王，就连当今的美国总统也得按部就班，脑袋里装的不是国家大事就是复杂的人际纠葛。
可刘昱这小子日子过得那叫一个自在，从不去什么宫殿待着，也不在荒郊野外晃悠，总是在热闹的大街小巷穿梭。出门不带大队人马，低调得很。像电视剧《康熙微服私访记》里头康熙住百姓家、和百姓同甘共苦的情节，那都是虚构的，根本不可能成真。据史书记载，康熙出巡那阵势，最少也有三百多随从跟着，到一个地方顶多待三天。
再看刘昱，身边就那么几个人，一出宫门骑上马就跑没影了。他母亲陈妙登一开始担心出事，老是坐着青犊车去追。可那小牛车哪追得上啊，时间长了，也就不管了，也没法管了。
小皇帝刘昱外出游历，身着小祷衫，夜晚投宿客栈，白日则在路边歇息。他穿梭于集市间，讨价还价时即便遭遇呵斥辱骂，也只是一笑置之，毫不在意。街坊邻里纷纷传述其父皇刘彧与母后陈妙登那段爱情传奇，并且添油加醋地讲说先皇有阳痿之症，而当今皇上实为李道儿之子。大家说得津津有味，刘昱听来却满心欢喜。
我们难以理解，别人诋毁他的父母，他怎会高兴呢？可刘昱不仅开心，还公开说自己是“李统”，在外人面前要叫“李将军”，甚至为父母的这段传奇经历感到自豪。刘昱结识了一位右卫翼辇营的美貌营妓，也就是当时的军妓，二人相伴游玩，欢笑不断。
刘昱在市井中长期混迹，就像刚从花果山出来的孙猴子一般，出入裁缝店、乐器坊，玩得不亦乐乎。他并非单纯玩耍，在裁衣服、做帽子方面，只要看上一遍就能学会；从未吹过篪这种竹管制成、八孔横吹像笛子的乐器，但他拿起一吹，竟韵律十足。
刘昱喜爱驴马，耀灵殿内养了几十头驴，自己钟爱的御马更是养在床边。
一位兼具服装设计天赋、音乐才华和动物护理能力的人，却生在帝王之家，就像那些误入歧途的追梦者。“男怕入错行，女怕嫁错郎”，此话千真万确。当今社会女性尚能摆脱不幸婚姻，而男性纵有满腹经纶却无处施展，若决意转行，又需何等勇气？刘昱君根本无法转行，他所处的是众人敬仰的职业。他不懂得，若在这个职业上表现不佳，结局便是“死”字。
皇叔刘休范的叛乱震撼了他的幼小心灵。金陵城血流成河，叛军差点攻陷皇宫。他的小命是萧道成从鬼门关拉回来的。两年后，建平王刘景素再次叛乱，阮佃夫与萧道成联手平息了这场动乱。
自那以后，刘昱君不再信任任何人，开始肆意挥霍皇帝的权威。每次出巡不再是偷偷摸摸，而是大张旗鼓。侍卫们手持武器，钳凿斧锯不离身。
见人杀人，遇狗打狗，不分男女，不论牲畜。刘昱君常常早出晚归，一天两次出行，百姓们惊恐万分，白天也紧闭门户，路上空无一人。
刘昱君用这种方式树立威信，效果却不佳。他并非楚霸王或赫连勃勃，只是一个没有军权、没有武艺的小孩子。
阮佃夫竟然谋反了！他趁着小皇帝外出狩猎射野鸡之际，打算召回仪仗队并关闭城门作乱。然而计划泄露，被人告发。刘昱亲自带人去捉拿阮佃夫及其同伙。
阮佃夫死后，又有人举报孙超等人是共犯。刘昱挥舞着刀冲向孙家，当时孙超正在守丧。看到小皇帝气势汹汹地冲进来，孙超明白事情败露了。他上前揪住刘昱的耳朵，破口大骂：“你这小子比桀纣还坏，迟早会遭报应的！”
王贞凤太后察觉到情况危险，担心这样下去会出大事，多次劝诫刘昱。但刘昱很不耐烦。恰好端午节到了，太后送给他一把羽毛扇。
“这是什么破扇子，一点品味都没有！”刘昱把扇子扔在地上，命令太医准备毒酒要毒死太后。
侍从们吓坏了，有个机灵的人急忙劝说：“太后一死，陛下您得按孝子的身份参加复杂的丧礼，就没时间玩乐了。”
刘昱连连点头：“有道理，有道理。”
袒腹领军小皇帝刘昱将目光投向了掌控禁军大权的萧道成，此时萧道成已晋升为中领军，在刘宋王朝中担任着类似国防部长的重要职务。
某日，小皇帝突然带着一群人闯进了领军府。正值炎炎夏日，萧道成袒胸露腹地躺在一块大青石上纳凉。看到萧道成那圆鼓鼓的大肚子，刘昱心中涌起一股恶作剧的想法。他让人拿来一支毛笔，在萧道成的肚脐周围画了一个圆圈，然后把萧道成拍醒。
萧道成突然见到皇帝，惊恐不已。还没等他行礼，刘昱就让他站到大树下，自己则后退数十步，拉弓搭箭。
萧道成吓得浑身发抖，急忙大喊：“臣并无罪过啊！”
这时，一名侍从快步上前说道：“将军身材魁梧，这肚子正好是个难得的靶子。若这一箭射死您，以后怕是再难找到这般合适的靶子了，不如用骲箭来射吧。”骲箭的箭头由骨或木制成。
刘昱听罢，觉得有理，便换上骲箭，一箭射出，正好命中萧道成的肚脐。
小皇帝扔下弓箭，哈哈大笑道：“我的这手箭法如何？”
萧道成侥幸躲过一劫，但刘昱心里却满是不快。他心中始终难以释怀，每当见到萧道成，总会莫名感到一丝威胁。一天在宫里磨着标枪，嘴里嘟囔着：“明天就除掉萧道成。”
恰好这句话被陈太妃听到，她严厉地训斥儿子：“萧道成为国家立下功劳，若杀了他，还有谁愿意为你效力！”母亲的话让刘昱放弃了这个念头，然而萧道成却开始谋划对付刘昱。
萧道成效仿刘彧杀刘子业的手法，与皇帝身边的侍从杨玉夫、杨万年等人密谋。他派人暗中监视刘昱的一举一动，亲信王敬则更是乔装打扮，日夜潜伏探听消息。
小皇帝对此毫无察觉，依旧四处游玩。有天晚上，他们又路过领军府，有人提议翻墙进去玩，刘昱却说：“我有更好的主意，明晚再说。”
翌日便是七夕，传说中牛郎织女于鹊桥相逢之时。刘昱这厮玩性大发，白日里与一群狐朋狗友比试跳高之技，夜幕降临时分，竟偷偷潜入新安寺盗取犬只。
那被盗之犬被带至昙度道人处宰杀，众人围坐，食狗肉、饮老酒，直至星斗满天方醉醺醺归家。
临睡前，刘昱忽想起一事，便对侍从杨玉夫叮嘱道：“你且守在院内，细细观察天空，若见牛郎织女相会，即刻唤醒我。若是未能见到，定斩你项上人头！”
杨玉夫心中愤懑不已，“这小顽童，什么牛郎织女纯属无稽之谈。即便真有其事，那也是九天云外之事，凡人如何能得见！”近来不知何故得罪了这位小皇帝，前几日刘昱还恶狠狠地威胁杨玉夫：“明日定要取你肝肺下酒。”
杨玉夫深知小皇帝性情多变，今日怒气冲天，明日或许就抛诸脑后。可万一他念念不忘呢？
杨玉夫越想越是胆寒，又忆起王敬则曾透露过的话，“若能杀死皇帝，必获重赏。”
杨玉夫与杨万年碰头，一番密谋后，决定除掉那个小子。
小皇帝刘昱没有在寝宫休息，而是选择睡在仁寿殿东侧临时搭建的帐篷内，想要感受一下游牧民族的生活方式。
二人悄悄地潜入帐篷，此时小皇帝刘昱因醉酒正沉睡不醒。杨玉夫拿起小皇帝身边的护身刀，毫不犹豫地砍了下去。在毫无知觉的睡眠中，死亡悄然而至，十五岁的他，成为了又一个刘子业。
小皇帝刘昱死后被废为苍梧王。随后，萧道成扶持宋明帝的第三个儿子，十一岁的刘准登上帝位，不过刘准只是萧道成手中的提线木偶罢了。
萧道成之所以没有立即称帝，是因为荆州刺史沈攸之的存在。沈攸之面临一个艰难的选择，他们两人关系亲密，是儿女亲家，萧道成的大女儿嫁给了沈攸之的三儿子。
沈攸之心里明白得很，这位亲家是有当皇帝野心的。他自己无论是地位还是战功都在萧道成之上，并且还是宋明帝临终托付的重要大臣，他怎能甘心臣服于萧道成脚下呢？假如萧道成是个大英雄，也许沈攸之会心甘情愿地归顺，但萧道成太过平凡。
沈攸之本是农家子弟，年长后痴迷于书卷，常常手不释卷，对《史记》《汉书》中的诸多典故烂熟于心。他时常感慨：“若早知成败由命，真该多读十年书。”
沈攸之深感命运的无常，从一个平凡的农夫跃升为朝廷重臣，这背后难道没有命运的安排吗？在他看来，改变命运唯有读书一途。
沈攸之懊悔自己未能更早投身学问，可惜时光不可倒流。一个只懂得武力的人，终究只能用刀剑武装自己。
彼时，沈攸之在荆州自成一派，广招贤才，军队规模已达十万之众，战马亦有三千匹。对于胆敢叛逆之人，哪怕逃至天涯海角，也难逃他的追捕。
萧道成对此早有警觉，在沈攸之身边安插了两名亲信。襄阳守将张敬儿与武昌守将萧赜（萧道成长子）时刻关注着荆州的一举一动。
明知山中有猛虎，却执意前往虎山，这既是英雄的壮志豪情，也透露出英雄的无可奈何。沈攸之决意与萧道成争夺天下。
浓雾笼罩江面，荆州五万水军朝着东方进发，途经夏口时，沈攸之犯了一个致命的错误。在武昌守将柳世隆不断的挑衅下，他率领军队围攻武昌。
其实，他完全可以选择绕过武昌继续东进，但他担心若不拿下武昌，荆州军队的后勤补给线将遭受严重威胁。然而，他并不知晓，萧赜为了对付他，在武昌已经精心筹备多年。
一代枭雄沈攸之比刘休范败得更为惨烈，甚至未能望见南京城的影子。
武昌久攻不下，长达一个月的战斗毫无进展，此时张敬儿率兵直扑江陵，切断了沈攸之后路。荆州军队四处溃散，沈攸之只能狼狈逃往华容道。
曹操凭借与关羽的旧情从华容道逃脱，而沈攸之却走投无路，无家可归，最终在树林中自缢身亡。随着沈攸之的死亡，萧道成顺利登基为帝。
禅让之时，小皇帝刘准泪流满面地说了一句话：“但愿来世再也不要生于帝王之家！”
江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。
无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。
——唐·韦庄《台城》
建康城头飘扬起萧齐的旗帜。萧道成怀着远大抱负登基为帝，在面对天下臣民时豪言：“若让我治理国家十年，定能让黄金与泥土等价。”
然而上天并未赐予他这十年光阴。南朝依旧还是那个南朝，江南大地一切如故，唯有江北地区风云变幻，局势动荡不已。
