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自明成祖朱元璋至永乐，明朝的首都一直集中在北京，南京作为开国皇帝的首都，成为“陪都”是理所当然的事情。这种处理方式，一方面是由于朱元璋的兴起，使得整个军政集团在北京扎下了根，另一方面也是由于北京的兴起。
明朝以“孝”为尊，所以北京和南京，都是明朝的陪都，明仁宗朱高炽即位之后，曾经有过迁都南京的打算，只是因为仁宗英年早逝，一直未能实现。
南京是南方的经济中心，也是南方的重镇，它把北京定为首都，有它自己的道理。大明皇上，除了让皇帝镇疆外，明显还有其他的打算。
朱棣在迁都北京之后，仍然喜欢带兵征战，让北方各部族不敢靠近长城，成祖对长城的修筑也很看重，以北京为都城，很大程度上就是借鉴了大宋的经验。
历史上以南京为都城的王朝，都是昙花一现。那么，北京为什么会成为中国的国都呢？
1、病情加重
中国历史上的帝王，最大的威胁就是来自于北方的少数民族，所以朱棣一直主张，要保护好自己的国家，以抵御外来的侵略。
当他登基时，他把国都搬到了北京，以应对北边的危险。如果像宋国一样，放弃了北方边疆，哪怕死守长江，也只是白费心机，最多再创一个新的元朝罢了。
2、《皇帝镇边疆》一书
为了防御北方各族的进犯，需要训练一只能够作战的军队，而这些军队又都是在北疆，如果他们太过强大，稍有不慎，就会引起叛乱，或者与边陲势力勾结，从而危及大明的国运。
朱棣知道边塞的重要，为了巩固对边塞军队的掌控力，他不得不将都城设在北京，这样才能更好地掌控边塞，否则迁都之后，势必会受到很大的压力，不是单纯的权势平衡可以解决的。
1、人口和食品
朱棣之将都城迁往北京，同样也是出于对经济发展的考量。自唐朝开始，北边就成了各方势力争夺的主战场，谁占了北边，那么多年下来，北边的人口越来越少，而那些贵族、农商、商贾，都在伺机而动。
在长期的封建时代，在文化，人口，农商等各方面都处于分裂状态的今天，北京成为新的都城，无疑是一个进步的标志。
有了皇帝，自然就能吸引更多的南方商人前来，再加上更多的北地人口，自然也就能更好的抵御外敌的侵袭。
2、筑一道围墙
中国南部，自古就是税收重地，江南的税收，在南宋时期，堪称天下第一，而到了明朝，这里的税收，也越来越多，已经成了国家税收的重要组成部分。
所以在北边修筑一道城池是必然的，因为南边地势太过平坦，而北边正好适合守城，南边又能为北边的防线提供补给，这才让大明国力强盛。
若不是朱棣为了抵御北方各民族的侵略而迁都北京，则东北和西北是否还在我国的版图内，尚属未知，若东北得不到控制，华北即失，而北方失了，南下也只是时间问题。
1、防范于未然
而且，迁都北京，还有一个好处，就是到了权力交接的时刻，通常来说，太子会留在京城，以防万一，而他则会在北京建都，将满朝文武全部“挟持”。
而南京一建，北京也就成了别人的囊中之物，一个两个政权，一个朱棣，就是一个典型的两极分化。
2、掌握朝廷大权
朝中大臣人数众多，想要稳定局势，自然要迁往北方，一旦开战，自己的妻儿老小都在北边，大臣们自然会奋起抵抗，毕竟是在北边，自然要向北边扩张。虽然南边的财力雄厚，但是一旦北疆失守，恐怕整个朝廷都要陷入动荡之中。
成祖朱棣登基后，迁都于北京，一方面是出于稳定边境的考虑，另一方面也是出于皇帝镇边的考虑。一是要解决边境问题这一最大的问题。二是让天子坐镇边关，能更好地掌控边关的兵马，防止自己势力过于庞大，引起叛乱。
三是为了恢复北方的人口和经济，把北方的政治中心转向北方，把北方的政治中心转向北方；四是在北面修筑防御，以抵御北面的侵略，以便南面可以放心地发展生产，供给粮草，互相补足；最重要的是，建立北京，可以统筹全局，方便改朝换代，既可以预防，又可以限制大臣们的行动。
朱棣从北京一路南下，将朱允炆从皇位上拉下来，他的势力全部集中到了北京，故而将都城设在了北京，至于南京，历来被视为江南经济中心，又是一国之都，自有一套官吏制度，这才导致了大明王朝的分崩离析。
参考文献：《明史》
