潮汕牛肉火锅的最佳搭档是谁？这个答案在很多崇尚美食的朋友眼中，沙茶酱无疑是肯定的答案。沙茶酱源于沙爹酱，而沙爹酱是一种本土特色浓郁的酱料，所谓的沙爹二字其实是印度尼西亚文的音译，它所指的事烤肉，也就是说沙爹酱其实在印度尼西亚是用于烤肉串的酱料，从这个角度看它似乎它和我们熟悉的潮汕牛肉火锅并不相关。

我们中国人就是有着一种魔力，能够很好的将外来的事物接纳，然后根据自己的实际情况进行转化，最终成为一种真正属于我们自己的东西。起源的印度尼西亚的沙爹酱，经过在东南亚一带活动的潮汕和福建同胞们带回国内之后，沙爹酱便因地而生变，出现了属于潮汕地区和福建地区的两种沙茶酱。

最初的时候潮汕的沙茶酱也不是和牛肉火锅有深度绑定的，最开始时的一些变通，也就是香料和香气的增强，如在原本沙爹酱的香料基础上又使用了小茴香、丁香、辣椒、花生、芝麻等原料，这些都其实都不是针对特定食材的，所以在炒薄荷、田螺或者是鱼鲜的时候，潮汕一带的时候都可以选择使用这种改良后的沙茶酱。

沙茶酱和潮汕牛肉火锅的第一次结缘也不是以蘸酱的形式出现的，而是用沙茶酱制作的底汤来刷牛肉的方式，最终因为潮汕地区口味问题才慢慢转变成为了今天大家所熟悉的蘸酱形态。为了更好的和牛肉火锅结合，便增加了草果、香菜籽、香茅、蒜茸这样的香料，甚至使用牛骨熬汤，添加牛油的方式来使得使得二者可以更好的搭配，也就是这些不断的尝试使得潮汕沙茶酱成为了今天潮汕牛肉火锅的绝配。时至今日，潮汕的师傅们也没有放弃对于潮汕沙茶酱的创新，今天潮汕地区有些名气的牛肉火锅店里，他们各自都有独特的沙茶酱配方，用他们自认为最好的方式，让牛肉和沙茶酱同耀舌尖。