在我们古代对于“臭”字的定义在很长的一段时间里，它其实和香味相关的，于是例如臭草，其实它是一种有香味的草，然而阿魏却是一个绝对的例外，为了形容阿魏的臭古人曾将它形容为“腐尸下的土”，可见在古人眼中阿魏的“臭”是真的和香没有半点关系。可正是这样一种恶臭之物，它竟然和膳食香料有着不小的缘分。

阿魏最先和膳食结缘行使香料功能的时间大约可以追溯到唐宋时期，成书于明代的《本草汇言》里便记载了关于元代时期人们对于阿魏的使用。“元人入食中，能辟一切禽兽鱼龟腥荤诸毒。”，由此可见在明代之前阿魏便已经行使了香料中去异味的职能。于是人们不禁好奇，阿魏早已跻身香料之中，为什么在明代之后很少提及它的这种用途呢？

之所以如此原因主要是阿魏对于生长环境的要求较高，所以它的产地比较集中，在我们国家主要集中在新疆地区，所以产量也比较少，加上南北朝时期《梵纲》将它列为五辛从此与教众绝缘，这些客观条件叠加使得它无法被较多的人们所熟知。然而虽然有着这些客观的原因，但是阿魏本身却没有离开香料之类，在清代的时候还和我们现在比较喜欢的卤水之间发生了一段情缘。

清代成书的《随园食单》中便记载了一种卤水，这种卤水中便使用了阿魏，使用阿魏强大的去异味能力来应对猪大肠这种食材，它可以使得猪大肠的异味消除，从而为其他香料的香气发挥提供更好的舞台。从随园食单中关于阿魏的应用可以发现，它的用量十分微小，所以只要控制好用阿魏便可以作为香料发挥作用，