无论是传统卤水还是麻辣卤水，在它们的配方中都经常可以看到名为罗汉果之物，而这种卤水香料它其实出现的时间并不长。罗汉果原产于我们中国，主要产地是在我们的广西地区，罗汉果这个名称在民国之前是没有的，它进入我们中药行列的时间也是我们常见卤水香料之中最为短暂的。

罗汉果这个名称源于民国时期发表的一本名为《岭南采药录》的著作，在此之前历代的医学著作中都没有提到它，之所以会有这样的名称，据说当时的作者因为看到它光秃秃的造型与和尚类似，于是便有了罗汉果这个称谓。将罗汉果带入中药行列的也是这本著作，书中写道：“理痰火咳嗽，和猪精肉煎汤服之”算是确定了在中药行列中的疗效。

罗汉果不仅可以理痰，同时它带有甜味，这两种特点被当时粤式精卤水的创造者们所看重，于是便加入了其中，这便是罗汉果在卤水世界中的第一次成功亮相。众所周知罗汉果带有甜味，但是人们却经常忽略它的甜内在的特点，可以说于常见的甘草、冰糖等甜味不同，罗汉果的甜味是更能影响其他味觉，从而形成一种味觉的错误感知，而这种错误感知其实就是卤水理论中“变调”的效果。

在实践中比较可以发现，罗汉果对于苦味的影响速度明显要快于甘草和糖，所以这便使得它可以传统分类里的苦香类香料更好的搭配，从而利用变调来帮助它们规避自身的不足。其次是辣味的影响，罗汉果的甜味是靠前的，而辣的刺激也是靠前的，这使得二者可以用更少的时间便短兵相接，所以在麻辣口味中罗汉果更容易让人产生错觉，对于辣度的调节也更为快捷和直接。用好罗汉果的这种特性，它便能更好的为卤水美味护航。