“千古一帝”一词，最早是由明朝的李贽提出，原话是：“始皇帝，自是千古一帝也”，也就是说，千古一帝是用来专门形容秦始皇嬴政的；随着时间的推移，“千古一帝”不再特指一人，而是逐渐指那些创建丰功伟绩的帝王们。
后世推崇的“千古一帝”总共有四位，秦始皇嬴政，汉武帝刘彻、唐太宗李世民以及清圣祖康熙；这四位帝王有许多共同的特征，其中最大的相似之处就在于他们所立的太子，似乎命运都不太好。
关于扶苏的早年记载，史料提及地并不多，他的传奇经历主要是从其父嬴政“焚书坑儒”开始的；为了统一思想，秦始皇下令焚毁诸子百家的典籍，并诛杀了不少对焚书不满的方士与儒生。
扶苏得知后，多次直言进谏，劝说自己的父亲不要滥杀无辜；他的仁慈之心最终触怒了嬴政，从而被发配边疆，与蒙恬一起驻守边关，并协助其修筑万里长城，抵御匈奴。
从此，扶苏便远离了朝堂，为其弟胡亥篡位登基提供了有利的条件。
公元前210年，嬴政在巡游天下之时突然病重，然后令身边的赵高写遗诏，让扶苏回都城咸阳继位；遗诏写好后，享年50岁的秦始皇就驾崩了。
赵高与丞相李斯为了权力，篡改遗诏，拥立胡亥，并传矫诏，赐扶苏自尽；他认为其父嬴政对自己失望至极，感觉罪有应得，随后便自刎而死。
刘彻登基之后，与皇后陈阿娇相处十余年都未能生下子嗣，直到卫子夫的出现，他才诞下一子，名为“刘据”；武帝十分宠爱卫子夫，最终废陈阿娇而改立她为后，刘据也顺利成为了太子。
汉武帝刘彻很喜欢这个儿子，对他从小的教育格外上心；随着刘据慢慢成长起来，其父也在不断培植他的势力，为日后即皇帝位打下根基。
可成年之后的刘据宽厚仁慈，在处理朝政方面经常与皇帝意见相左，刘彻认为他缺乏政治才能，不像自己；随着卫青、霍去病等人的相继离去，其母卫子夫也渐渐衰老，刘彻便开始有意识地疏远太子。
晚年的武帝猜忌心很重，十分担心自己被害，他的宠臣江充惧怕刘据将来继位对自己不利，于是利用“巫蛊之术”来陷害太子；最终父子兵戎相见，刘据兵败自杀，年仅38岁。
培养多年的太子刘据自杀，从而导致刘彻多年的付出毁于一旦；大汉也因此陷入了后继无人的窘境之中。
公元619年，大唐立国将近两年，而李承乾就出生于这一时期，他是唐太宗李世民的第一个儿子，生母为长孙皇后；“承乾”之名，就是由祖父李渊所起，意为“承继皇业，总领乾坤”。
所谓“爱屋及乌”，李世民与长孙皇后非常恩爱，因此也非常宠爱李承乾，不仅在登基之后立他为太子，而且还经常命其处理朝政。
可以说，这是一位非常幸运的太子，可李承乾却辜负了其父的疼爱，最终走向了反叛之路。
李承乾长大后患有腿疾，开始有所松懈，逐渐沉迷于享乐之中；见其弟魏王李泰颇受太宗的喜爱，担心太子之位不保，便密谋反叛，意欲再次上演“玄武门之变”。
不幸的是，有人告发李承乾谋反，最终叛乱被扼杀于摇篮之中；公元643年，他被废为庶人，流放黔州，两年后病逝，年仅27岁。
如若按照“立嫡以长”的制度来册立储君人选的话，那么康熙首先应该考虑大阿哥胤禔，但他却不按常理出排，最终立了次子胤礽为储君。
不仅如此，康熙还亲自教胤礽读书写字，成年后更是给予监国的特权；甚至在他身中天花之际，其父康熙还亲自照看；可见康熙对这个儿子不是一般的宠爱。
胤礽监国期间，亲近小人，又在其父西征噶尔丹身患疾病期间，表现得极为冷漠；最终父子之间产生隔阂，以至于矛盾越来越大，无法调和，无奈的康熙只能将其废黜。
可眼睁睁地看着皇位之争愈演愈烈，于心不忍的康熙决定再次册立胤礽为太子，可他不仅没有体会到康熙的良苦用心，反而变本加厉地培植自己的势力，结果令康熙感到了前所未有的危机感，因此再度被废，并将其圈禁。
经历了两废两立之后，胤礽就再也没有机会了，只能带着遗憾凄惨地度过晚年；公元1725年，其弟雍正继位后的第二年，他才撒手人寰，终年51岁。
扶苏、刘据、李承乾与胤礽四位太子均未善终；多多少少与这四位“千古一帝”严格的教育有关。
他们不仅对自己过于苛刻，对儿子们亦是如此，只有这样，江山才能传承下去；可惜这种严厉，并未起到积极的促进作用，反而还害苦了自己的儿子。
身在帝王之家，所受的教育不能与寻常百姓相提并论，或许这就是储君的宿命。对于这四位太子，朋友们认为哪位较为可惜呢？
