古有苏东坡、李渔、袁枚等老饕，今天也流行着男女吃货，为了吃，他们可以说是“无所不用其极”。比如清代美食家袁枚，据说他曾为了品尝一位老者的美味豆腐，不顾自己大文人的身份，向其三折腰。

说到底，还是为了吃，如果有美味而不给吃，恐怕能急死个人。要是碰到粗人，估计直接就要干架。这一点，《水浒传》里有写过，譬如武松暴打孔氏兄弟，就是因为店家不把好肉给武松。

丁海峰版武松

然而，中国饮食文化，实在博大精深，在历史上，还真有只能看不能吃的美味。

以前曾看过这样一个段子：

一家贫穷，几乎吃不到肉。过年时，父亲把舍不得吃的几条小咸鱼拿了出来，让两个儿子看，名曰看菜下饭。

大儿子多看了两眼，小儿子遂向父亲告状：爹，大哥偷看了两眼！

父亲：别管他，让他看去，待会齁（太咸）死他！

虽然是个段子，倒也能反应一些时期或者一些地方穷人的生活。较真起来，这几条咸鱼对于这一家便是只能看不能吃，这便是看菜。

咸鱼

看菜嘛，顾名思义就是用来看而不是吃的菜。

据说慈禧很奢侈，每顿饭都得一两百道菜，摆在长长的桌子上。慈禧不是长臂猿，也不是长手罗汉，手臂肯定够不着那么多菜，慈禧肯定也吃不完这么多，大概也就是捡着几样吃。

于是，这么多菜，就成了摆设，如果慈禧看一两眼，这些菜也就成了看菜，如果慈禧连看都不看，那估计这些珍馐美味连看菜都算不上。

慈禧吃饭大概就这样

看菜起源于何时不知道，但早在唐代是就有看菜。

唐代中期，曾流行一个很有名的宴席，叫“烧尾宴”。所谓“烧尾宴”，大概就是大臣庆贺升官或者文人中举时办的宴席。

当时认为，鲤鱼跃龙门还不够，跃过龙门如果不烧掉尾巴，还是成不了龙，所以要“烧尾”。当然也有其他说法。

烧尾宴只流行了二十余年。韦巨源升任尚书左仆射时，按照当时的惯例，要请皇帝吃饭，以示庆贺，他就搞了烧尾宴。

皇帝

这次的烧尾宴，光是有名的菜，就有58道，天上飞的，水里游的，地上跑的都有，还都是美味。比如“葱醋鸡”，是把嫩鸡用调味料腌渍，再油炸切块，最后撒上葱醋酱油香油等调和的汁水，看着就流口水。

不过，最好看的是看菜，具体是这样的：用素菜和蒸面做成一群歌女舞女，共有70件。这70个歌女舞女，各个都是蓬莱仙子般靓丽。

唐人围桌吃饭

实际上，这70个人并不是凭空想象的。这个看菜属于“素蒸音声部”，素蒸就是素菜和蒸面的合称，“音声部”是什么呢？

众所周知，唐玄宗爱好音乐，常在梨园教艺人音乐，后来梨园就成了戏曲的别称，“音声部”就是梨园表演的一部分。其实玄宗之前的唐中宗时，就有了音声部，而且规模达到70人，远比玄宗的30人多。

这看菜的70个歌女舞女，应该就是“音声部”的70位仙女般的艺人。

大概就酱

既然是蓬莱仙子般，至少是从服饰和表情、动作看出来的，可以想象，这70个素菜蒸面捏成的仙女是多么的华丽和壮观。

或许，正是因为如此壮美，所以不忍食之，故而作为看菜吧。