《道德经》成就的成语不低于50个，比如耳熟能详的和光同尘、功成身退、上善若水、天长地久、大器晚（免）成、道法自然、出生入死、慎终如始、被褐怀玉、天网恢恢疏而不失（漏），等等。

然而，两千多年来，老子思想被玄学化（去政治性）、宗教化（去独立性）、修身化（去哲思性）解读，造成老子思想被扭曲，光辉被蒙蔽，治道被妖化。

下面试举几例，将原意与改造后的励志格言相比较，看看哪一个才更有价值。所举案例，以百度词条为准。

和光同尘

“和光同尘”出自《道德经》第4章和第56章，原文是：挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。其中的“其”是指“道”，用之于圣人之治，则是圣人隐去光芒，与百姓打成一片，使自己被褐怀玉，光而不耀。

而百度词条的解释，将其从特指圣人玄同于百姓的原意，曲解为世俗修身文化，认为“和光同尘”是为人处世的至高境界。人应该像“道”那样，能够含蓄光耀而不被污染，能够混同尘垢而不失其本真。

他告诫人们，为了不让自己愚笨无知的一面完全地暴露在他人面前，就要学会含蓄一点；并认为这，这是老子心中理想的人格特征。

分析：老子论道的对象是君王统治者，是“知雄守雌”的权力者，因为道在万物，不显不耀，所以为道权力要“高以下为基，贵以贱为本”，被褐怀玉，混同于百姓，就像“鱼不可脱于渊”那样，君王是不能脱离百姓的。

这是道治权力的职业规范，不是个人修身文化，老子也无意于百姓的修身文化，老子对百姓的全部要求只在“自然”二字，而权力的职责就是要“能辅百姓之自然而弗能为”。

就是说：权力不以权诈之术施行暴力操控，才是百姓自由发展、实现“无不为”的关键，权力的使命就是“能辅助百姓的自由发展”而不主宰百姓的命运。

而“和光同尘”就是对权力“无为”的基本要求：不能高高在上，要不带光芒地与百姓打成一片，尽心尽力做好百姓自由发展的“辅助”工作。

这跟“为人处世的至高境界”扯不上关系，更不是“不让自己愚笨无知的一面完全地暴露在他人面前”的伪君子形象格格不入。

功成身退

“功成身退”出自《道德经》第9章，原文是：“功遂身退，天之道也”。功成名遂，退不居功，这是符合天道的，日中则仄，月满则亏，此自然之道也，不可居功自伐。

这里的“身退”，不是退位，不是隐居，只是不居功、不把功劳挂在嘴上唯恐天下不知。

而人们通常将“功成身退”理解为事情办成功以后就不贪功而退位，老子的徒孙范蠡是世俗解读者最喜欢引用的著名案例。

百科词条的解释也不例外：功成身退指功业成就后，就退休归隐。同样以范蠡帮助越王勾践灭掉吴国后，功成身退，散尽家产到齐国海边经商，被齐国国君聘为相国，政绩斐然又离开齐国，散尽家产后迁到陶地再一次白手起家，又成为一代道商。

而与与范蠡一同辅佐越王的文种，不愿放下功名利禄，不听范蠡劝告，结果被勾践赐剑自杀而死。

分析：老子所论“功成身退”旨在不贪功、不居功，并非事业成功就退位归隐，老子云“自伐者无功”，“不自伐故有功”，本虽有功而自伐之，则是余食赘行，“故有欲者弗居”——本来是有功绩的却自我夸耀，正像剩饭和肉瘤一样令人生厌，这是有志于道者所厌弃的。

百科词条将“功成身退”解释成“功业成就后，就退休归隐”，是望文生义的意淫之词，不符合常识，哪一个君王哪一年哪一月不做成许多事情，照这种理解，他做好一件事就该退位归隐了，这符合事实吗？

汉武帝削藩，消除了文景之治时期就颇为头疼的地方势力，那么他就应该退位了，也就不会有后来的驱逐匈奴之战，也就不会有后来政权岌岌可危时的“罪己诏”。

上善若水

“上善若水”出自《道德经》第八章，原文是“上善若水，水善利万物而不争，居众之所恶，故几于道矣”。

这句话原意是说：上德之人就像水那样，水善于利益万物而不与物，并且处身于众人所厌恶的低洼处，这些特性时接近于道的。

上善、上德是对为道者的称谓，但并不等于“道”本身，就如同水，水虽有接近道的一面，但水并不等于“道”。

百科词条解读认为：“水有灵性，知道应该顺应自然、随遇而安，绝对不会和人争斗”，“老子将水当作最高尚的人格的写照”，“指具有完美道德的人，就像水的品性一样”。

分析：“水有灵性”？作者表达的是水懂得与人为善，因此能“顺应自然，随遇而安”，更为可贵的是“绝对不会和人争斗”。

一句“水有灵性”和“绝对不会和人争斗”，作者赋予水以神性和无上荣光，作为周王室的柱下史，他笔下所记的天灾人祸可能远超乎我们的想象，洪水猛兽的凶悍，老子比我们要深有体会的吧？他竟然可以罔顾事实，无限拨高所谓“水德”？

这样的励志故事，只能是后人强加于老子的心灵鸡汤，老子所谓上善若水，只是就其处下不争的一面，拿来比喻道的处下不争特性，比喻完了接着就要落实在圣人之治上。

因此，“居善地，心善渊、政善治”诸善，都是对圣人之治的描述，并不存在“将水当作最高尚的人格的写照”的情形，那样的说辞可以出现在孔子之口，不会出自老子之口。

大器免成

这是一个老生常谈的话题。“大器免成”出自帛书本《老子》“上士闻道”章，原文是：“大方无隅，大器免成，大音希声，大（天）象无形，道褒无名。”

战国楚国墓葬简本《老子》写作“大器曼成”，曼，即是“无”。

这段话原意是：最大（道）的方形没有边角，最大的器物无为而成，最大的声音没有声音，最大的形象没有形象，道空阔去边，没有名字。

所谓“大器免成”，或者“大器曼成”，都是说，道之物是“弗为而成”的。

而传世本《道德经》写作“大器晚成”，意即，大的器物铸造工序繁复因此成器时间较晚，变成彻底的成功学励志格言。

百科词条解释说：那些努力向成功迈进的人，因经历与机遇的不同，成功的时间往往也不同。年少得志的人固然不在少数，但也有很多事例告诉我们，年轻时的不得志与挫折、磨难，并不会影响坚持者的大器晚成。

能够称为“大器”者，必是“先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。学习永不嫌晚，但没有毅力根本完不成从普通人到“大器”的飞跃。

分析：很多人乐意接受这种关于成功的励志之说，因为它对人生的确有意义。但不能因为它是很好的成功励志学，就可以替换老子原文所要表达的自然无为思想。

“大方无隅，大器免成”里面的几个“大”，本身就相当于“道”，老子说：“字之曰道，强名之曰大”，就是说，“道”与“大”都是用来指代那个混成之物的。

所以，“大器免成”实际上就是说“道之物”是“弗为而成”的。

值得探讨的是，很多传本里面的文字与传本注文不能一致，比如传本中的原文“大器晚成”，而王弼的“老子注”最早却是“大器无形，不持合成，故免成也”。

意思是说：大器本就无形，不是外力能使之成就的，所以是自然而成的。

像王弼这样的原文与注文不相符的现象，至少能找到十多处。而人们常常只看原文，而忽略了王弼的注文，实在是一大失误。