夏日渐近，正是好睡时。
您家小朋友有午间小睡的习惯吗？
这不仅是一段休息时间，更是促进大脑记忆力的奇妙体验！
对于精力旺盛的孩子们来说，小睡就像是一场短暂的减压魔法之旅，他们将进入一个梦幻世界，让想象力和创造力自由飞翔。
美国马萨诸塞大学阿默斯特分校的睡眠科学家们，发起了两项前所未有的研究。这些研究将跟踪记录婴儿及学龄前儿童的大脑发展情况，以探究小睡在早期生活中的作用，并揭示了相关的生物调控机制。
Rebecca Spencer 是一位在心理学和大脑科学领域享有盛誉的教授，因其在小睡研究领域的突破性成果而闻名。
她正在测试自己关于海马体——大脑的短期记忆区域——在婴幼儿小睡过渡期间所发生变化的理论。
海马体是记忆在被长期存储到大脑皮层之前的暂存地。小睡帮助那些海马体尚未成熟的儿童处理记忆。
研究团队计划招募 180 名 3 至 5 岁的儿童，在一年内通过三次检查跟踪他们的大脑发展、记忆表现和小睡情况。
在研究的前两阶段，孩子们将佩戴活动跟踪手表和脑电图设备，以记录他们的小睡和夜间睡眠情况。此外，他们还会在小睡前后参与记忆游戏。第三阶段，孩子们将进行大脑 MRI 扫描。
Spencer 教授推测，孩子们在大脑足够成熟，可以保存整天的信息直到夜间睡眠时，就可能逐渐不再需要小睡。
前期研究表明，习惯小睡的儿童与那些已经不小睡的儿童在海马体方面存在差异。但过往的横断研究方法仅在特定时间点分析数据，纵向研究才能持续观察同一对象随时间的变化。
Spencer 教授进一步解释说：「我们需要在个体儿童的发展中，纵向追踪他们从需要小睡到不需要小睡这一变化，并观察这是否与他们海马体的发展变化相对应。」
Spencer 表示，年幼的儿童停止小睡的时间并非基于年龄，而是基于他们的大脑发展阶段。
小睡对每个人都有益，对所有年龄段的人来说都能保护记忆。
如果孩子习惯小睡，那说明他们的大脑在发出信号：需要短暂的休息。如果这些孩子没有机会小睡上一场，可能会导致严重的记忆丧失。
「习惯性小睡者与非习惯性小睡者之间的区别不在于小睡本身的好处，而在于保持清醒时带来的不利影响。」Spencer 补充。
此外，研究团队还在进行另一项针对 7 至 9 月龄婴儿的研究，观察他们从一天两次小睡过渡到仅一次午睡的变化，以及这对他们的记忆力和大脑活动的影响。
这些新研究，预计将成为证实健康睡眠对儿童大脑发展至关重要的科学证据的标杆。其成果将帮助制定学前班或幼儿园的小睡政策，并为教师和家长提供实用的养育指导意见。
通过这些研究，我们可以更深入地理解小睡在儿童大脑发育中的作用，以及如何帮助那些睡眠模式受到干扰的神经多样性儿童，如自闭症和 ADHD 患者。
亲爱的家长们，一定要关注孩子的小睡习惯，理解小睡的重要性。为孩子提供一个良好的睡眠环境，是对他们大脑发育最事半功倍的铺垫！
参考资料：
https://neurosciencenews.com/napping-memory-neurodevelopment-25993/
