光武伏魔演义第四章赴京师六星聚会遣门徒君然下山

且说王莽虽然荒淫，到底名利场上客，也还心存警醒，宴席散罢，摆驾回宫。次日酒醒，召王养王当两个佞臣见驾，问道：“昨日太师担忧蔡阳刘秀，此人如何？”二佞早得了地方密报，王当先奏曰：“刘秀暴横，不守本分，前岁与翟义狼狈为奸，后三侯破陈留，刘秀不知去向，三侯未知此人反形，未曾追捕。反被他养成气候，盘踞蔡阳，深属可恨！即反叛朝廷一罪，便可诛他九族，陛下岂可轻恕？” 王莽闻言，道：“朕若下旨追拿刘秀，天下贤士，将以朕心胸狭隘，不能容一贫士而侧目。该当如何，既能捕拿刘秀，又能塞天下之口？”那王养素来诡计多端，端的眼珠一转，计上心来，忙跪奏：“臣有一计，可除刘秀。”莽曰：“善。计将安出？”王养道：“不若陛下颁行圣旨，开科取士，令天下文武会于京师，岂不成关门打狗之势，又省了四处追捕之劳？”莽闻言大悦，抚王养之背，赞道：“真朕股肱之臣也！”随命王养为文武主考，即可下旨，颁行天下，定在五月五日大会天下文武，拔文武状元各一名，榜眼三名，探花三名，名为为国选材，实则窥伺文武举子是服是叛，到时按图索骥，一一搜拿，谁人能脱？其中之意，满朝全国，只王养王当并莽三人知道，不教透出丝毫风声。此计不可谓不毒也！ 逆莽行文来到南阳府中，此时南阳刺史，乃刘秀族兄刘玄是也。刘玄看了公文，心道：“文叔向年曾与翟义为乱，至今不得不委身蔡阳小地，有何能为！逆莽开科取士，正是大好机会，不说去做逆莽朝廷的官儿，若能得掌一方之军政大权，日后可不能为我所用乎？”原来刘玄也乃长沙定王刘发之后、刘秀族兄，素有光复祖上江山之心，可惜身为文弱，无有羽翼，恨不能展翅飞翔耳。今闻逆莽开科取士，心中顿时有了计策，夜晚归家，叫一心腹仆人，教说如此如此，行事严密，不可为外人所道。那仆人心领神会，急忙取了盘缠银两，从南阳府起身，向蔡阳而来。 再说刘秀，自归蔡阳，终日调练精兵，以为日后之举。这日与众兄弟欢饮，睡到天明，忽闻邓禹来了。刘秀忙起身来，见邓禹行色匆匆，身后还跟着一个仆人模样的，问道：“仲华何事？”邓禹忙道：“这位贵仆，乃是令兄刘玄处赶来，言道朝廷移文来道，督催各地文武英才，进京应试，以博功名，要兄长早作打算。弟有心令兄长整束行装，出行便了。”刘秀闻言，先谢了仆人，叫取赏钱，并留吃饭。那仆人坚辞不肯受，再三陈说，告辞去了。刘秀自与邓禹道：“仲华以为如何？愿聆高见。”邓禹道：“恐逆莽开科取士，未必是真，只怕另有阴谋。为汝周全，可更名化妆前往，看他个究竟。若京师不便久留，便即见风使舵，急忙脱身便了。”刘秀听了点头道：“仲华筹策，万无一失。另有一事，欲与仲华商议。”邓禹道：“还有何事？” 刘秀道：“所谓树大招风。吾驱逐蔡阳令，自占其城，已为逆莽刺探所知。吾有心将众兄弟分开四方，各图一面，将来集为臂膀，掀翻新朝，仲华以为如何？” 邓禹沉思良久，点头道：“此议可行。只要分派到众人身上，将来自有用武之地。也确免了朝廷追查捕捉。” 刘秀听了，便梳妆起身，召众兄弟交付此事，各带兵马数百，将势力分散，往各处聚兵，以为后用。众兄弟听了，深知刘秀与邓禹谋划万中无一，各自应命，只有铫期与盖延和杜茂三人并无根脚，也不愿离刘秀而去，道：“我们只知一刀一枪博个痛快，费脑筋的事却是做不来的，不肯去，不肯去。”刘秀无奈，只好道：“既不肯去，可随我前往京师，取他状元来做做。”三人大喜，点头称是。刘秀分派已定，众兄弟各领蔡阳军精兵一支，前往各地，刘秀五人收拾行装，先到南阳府来见族兄刘玄。 刘玄延请入府饮宴，席间道：“逆莽此时开科取士，其心未知。文叔此去，也不要张扬其事，可改妆容，深入京师，看清究竟了再说，万不可莽撞。”取出本府公文，标写王光武（刘秀假托名）、邓禹、盖延、铫期和杜茂五人名字、南阳府刺史衙门荐书一封并两个挂箱，一个拜匣，一个皮箱，拿将过来。刘玄道：“这是为兄准备下的盘缠衣物用具，一应俱全。前往京师路途遥远，为兄本该送你们上路，奈何公事重要，不曾脱身，汝等且宜自安罢。汝等先去宛城住一日，待我衙门中开出路条，再往京师。”刘秀应了，收了书札箱礼，就便起身，先到宛城城中歇息一日。 次日早，刘秀早起，忽道：“此去长安，不知吉凶，不若去神明之前，表明心迹，求神保佑。”与邓禹二人离了客栈，问路人宛城有何灵感之所？那路人道：“西山灵官寺，香火向来鼎盛。客人要问吉凶休咎，灵官寺最好。只是灵官寺附近来了一伙山贼，无论良善老幼，或抢或杀，不是太平，客人要去，小心为上。”刘秀两人谢了那路人，忙回客栈取了随身宝剑带在身边。 两人出得西门，到吊桥边，一问守城门军士，指点了路径，少不得用了几分银子。到了灵官寺前下马，果见人潮如织，摩肩接踵，热闹非凡。两人进到寺里，先问了知客，知客道：“德山先生早课未收，两位客人要去问个前途，尽管到后殿去问便是。”刘秀谢了，下了香火银子，便与邓禹走到后殿来。 两人到了后殿，远远但见 一位先生，相貌清癯，宽袍大袖，正在廊下看花。刘秀见先生有飘然出尘之姿，心道这是个世外高人，忙即上前拜道：“请问是否德山先生？” 那老者回头一望，良久才道：“满身水气，聪明毓秀，阁下名中是否有个秀字？”刘秀惊异，拱手道：“正是。”老者道：“请坐。”回到桌边坐了，打个手势，两人坐下，刘秀抽了一签，上面有两行字：“休出倚天剑，人间半世雄。”邓禹也待要抽，那老者道：“同门弟子，何故捉弄老夫？”邓禹便不敢抽了。老者接了签，点头道：“此去不闹个惊天动地，只怕于客人性情不合。客人异日有移鼎之分，好自为之。天市星就在左近，带天市星同去，当能逢凶化吉，慎之，慎之。”也不多说，收了课本，放入袋中，微微一礼，自出门去了。 那老者去了后，刘秀问道：“老者言之何意？”邓禹思忖片刻，道：“天市星主女，这灵官庙中女客少见，难道应在路人所言土匪身上？”两人忙出庙来，那老者早不见了踪影，两人正在疑惑，忽听左近一阵大喊大叫，几个百姓头破血流狼狈而来，邓禹拦住一问，其中一个破了脑袋的叫道：“土匪土匪，厉害厉害！”没命地跑了。刘秀曰：“逆莽得位不正，因此天下大乱。土匪虽未害你我，然荼毒乡民，想必人人切齿，个个伤心。今被你我碰上，不可叫这土匪再生异端，除此疥癣之疾，安定一方，乃你我之务，愿仲华佐之。”邓禹曰：“莽虽无道，子民无辜，弟必当助兄，毋令遗讥后世。” 刘秀大喜，两个挽起长袍，一路追上前去，不多时只听路边树林有女子惊叫，忙循声而去。 两个追到跟前，但见树林内一个老者血流满地，死在地上，一个女子衣裳凌乱，身边站着几个汉子，正催逼那女子脱衣行乐。刘秀此人，生平最见不得好色生事的人，见状大怒，也不管三七二十一，大步出林，望着其中一人手起剑落，将那人砍翻在地，余者吃惊，四散要走，当不得邓禹比刘秀还狠，赶将上去，将几人悉数砍倒，林外几人早吓得四散奔逃去了。刘秀救起女子，见她颜色秀丽，只是十分凄惶，问道：“小姐何方人氏，为何流落此地？” 那女子抽抽噎噎地道：“小女子乃新野县人，因家中招惹官府，被迫和老仆人逃亡到此，投靠亲戚，寄人篱下，因见今日天气好，特地出来上香还愿，不想遇见土匪，将我老仆害死，乞请救命！”刘秀插了宝剑道：“自不消说。令戚住在何处？待我两人送你回家。” 那女子哭道：“舅氏前日去往南方买卖，家中再无别人。”刘秀又问：“小姐芳名如何称呼？”那小姐闻言含羞带泪答道：“小女子阴丽华，乃新野阴氏之女。”便将如何被县令所逼一节一一说出，刘秀道：“这个好办。待我们送你出山，由我修书一封，给南阳刺史罢了。”一问才知刘秀乃南阳刺史刘玄族弟，喜出望外，连忙道谢。当下邓禹先用宝剑挖了个坑，将老仆阴五埋了，将马牵来，刘秀扶小姐上马，三人回到朗家，进门方知朗家也是小户，家中只有一个痴呆苍头照管日常，再无他人。小姐又惶急起来。邓禹道：“如今之计，只不知小姐远不远跟我们去长安？你如今有家不能回，舅氏家中又无别人照管，老仆 又已被杀，小姐孤单一人，如何奈何？” 小姐含羞道：“只是连累两位公子，小女子实在心中不安。”刘秀道：“这倒也不麻烦。你收拾行李，这便和我们一道上路便了。一路为了方便，小姐不如改扮男装，路上也好避人耳目，便于照应。”其实那小姐见刘秀身长八尺，风流倜傥，心中早动，这是天定的缘分，非人力可以勉强，小姐自然万分愿意，哪怕跟随刘秀万里，也好于回到新野落入狼窝千百倍。当下依言换了男子衣裳，可喜她身材修长，只比刘秀低半个头，换装出来，两人站在一起，宛若双生玉树一般，都是光彩照人。三人出了朗家，再买一匹马给小姐乘坐，回到客栈，会合了铫期、杜茂和盖延三人，六人就此离了宛城，向长安进发。此所谓此章“六星聚会”由来是也。 话说清虚洞紫阳真人自上界听讲回到紫阳宫中，从太上宫中散了，闲游五岳。一日往南乡石棱山上过，忽见红气，一道玉光冲开真人足下祥云。真人心中奇怪，拨开云彩，往下一观，原来是紫微星在路上走，身边跟着一个女子，乃是紫微中宫七星之一天市星转世临凡。心道：“原来是紫微并天市，角木蛟、井木犴、虚日鼠和参水猿四个，难怪气盛如此。听说紫微应劫下凡，声势浩大，麾下二十八宿也相继离了天庭，不在其位，都去应劫，天市乃是女子，自无能耳，于紫薇星君颇有辅导之功，这五星想是去长安应科举考试。贫道倒有心试试紫微到底有多少造化？横竖也不违上帝之命，无伤大雅。若紫微星能和我大徒弟投契时，未免不是我昆仑山的造化。” 祥光一道，回到暂住的伏牛山紫阳洞中，吩咐白鹤童儿：“请你们师兄来见我。” 童儿去不多时，请来一位道童，生得身高丈二，面似淡金，肤如古铜，虎头环眼，头挽抓髻，腰束丝绦，脚登草履，到真人云榻前下拜，口称：“师父！唤弟子哪里使用？” 紫阳真人曰：“你前世乃是一座星官，因有一段因缘下界转世，今生合该随一明主，但你命中有劫，只怕一时未能随心，日后自有分数。如今新帝开科取士，你可下山走一道。”道童名叫岑彭，字君然，闻言答曰：“师父！弟子这等嘴脸，双手空空，如何去得？”紫阳真人笑曰：“我着你下山，一则叫你先取功名，不当叫外人小看我紫阳门户；二则叫你历一个小劫，将来功成名就，神归本处；岂可教你如此去丢脸？” 先教白鹤童儿去洞外取两支铁树，随心变化，变作重五十斤两条钢鞭，用做打将鞭使用，鞭分十三节，按十三天，鞭上尽是符咒，仙家秘授，可飞起打人；又取寒铁一段，以三味真火须臾烧练成一口寒光凛凛青龙偃月刀，做了岑彭马上兵器，再取百炼飞刀二十四口，就在洞前，将功法演得精熟，五行遁术也传了岑彭，再取木棉一朵，顷刻化成一身木棉铠甲，不怕刀斧加身，不怕寒冰烈火，曰：“若会京师应试取武举，须得如此如此，方可得偿所愿。不许伤了紫微，你终要归他麾下，日后成名，也都在紫微身上。”岑彭领师父之命，装束毕了，叩头下山。出了紫阳洞，捏了一撮土，望空中一撒，驾土遁往京师来；迅速如风，还走在刘秀等三人面前。 且说岑彭岑君然借土遁，倏至京师长安，落下尘埃，时方五更。只见城上薨红灯高挑，尚未开关。从天落个人下来，吓得守城小军半死，抖抖索索地问道：“你是何人，为何从天上掉下来？”岑彭哈哈大笑，答曰：“吾乃紫阳洞练气士岑彭岑君然是也。前来京师应举，只是来得早了些。”小军闻言，报知值日大将，乃是东哀王王休，正逢他警戒京师，巡城到此，正在城楼休息，闻讯半天掉下人来，心中也颇奇异，忙出来看，见一员大将立在城头，着实威风，怎见得？有词为证：顶上束发金盔，大红披风挥洒；金带叩结按雕龙，足下虎靴珍重。腹中藏锦绣，手提偃月寒锋；紫阳真人门下弟，方显岑彭有种。 话说东哀王出来看见岑彭，一见举止，便知英雄盖世，原来王休乃是新帝一朝最有名的名将，也曾万军丛中取敌首级浑如探囊取物，有个绰号“蘖人王”，乃万夫莫敌之意，因此眼光极好，见了岑彭，忙请里面奉茶。东哀王问曰：“岑兄此来，若能取得武举第一，实是朝廷难得良将，必然衣紫腰金，一人之下，万人之上。” 岑彭拱手曰：“山野草民，岂敢大言？尚请王爷提携。”王休是个爱才的人，闻言大喜，就教小军：“拿本王的名帖，先去替岑兄报名。”岑彭拜谢曰：“君然何幸，今得王爷怜才，成功有望。”东哀王问岑彭曰：“岑兄凛凛丈夫，在哪座名山学艺？”岑彭抱拳曰：“草民在伏牛山清虚洞学艺，上师紫阳真人见草民有功名之分，把我带上高山，不觉二十年整。”东哀王抚须曰：“你只管用心去取状元，日后成功，封妻荫子，都在本王身上。” 岑彭忙跪下磕头：“多谢恩王提携。”东哀王曰：“此次文武科举，为国家拔士，非同小可。本王与汝虽一见如故，并不愿你为图功名虚附本王。可将武艺演来我看。”岑彭慨然应名，就在城楼上舞演刀法，那口青龙偃月刀上，若舞梨花；遍体纷纷，如降瑞雪。王休看了，十分欢喜。岑彭又取一对钢鞭，试演鞭法，只看得众人眼花缭乱，目瞪口呆。东哀王大喜，携岑彭之手，就城楼上设酒款待不提，下回分解。