古代的“通房丫头”是什么职业，这一角色主要是干什么的？为何男主和女主行房时，通房丫头还要在一旁服侍？

我们也知道，在中国古代的奴隶社会时期和封建社会时期，女性的地位是比较低下的，这就是古代常说的“男尊女卑”思想，以男性为中心，女性居于被支配的地位。

自父系社会开始，婚居住制度便从“男嫁女、从女居转变为“女嫁男、从夫居”，到了宗法社会形成后（同古代的封建社会），男女之间的社会关系明确，男性从属于家族世系，女子从属于男子。

虽然古代的婚姻制度在原则上实行的是“一夫一妻制”，但实际上，古代贵族阶级可以“一夫一妻多妻”。虽然法定名义上的妻子只有一个，但有身份、有地位的古代男子是可以有妾有婢的。

这也是古代男性为什么可以“三妻四妾”的原因，根本原因在于男女之间的社会地位不同，尤其是东汉女学者班昭所著有关女子行为纲常的《女诫》七篇流入社会，使男尊女卑的观念更为具体化，随着历史的发展，逐渐有了通房丫头这一角色。

在古代家庭中，男主是一家之主，拥有最大的话语权和决策权（除父母辈之上外），接下来是正配妻子，男主的妻子是一个家庭中地位最高的女性，后续的妾、婢、丫鬟等，而“通房丫头”的地位介于妾和丫鬟之间。

通房丫头，是古代男女婚姻嫁娶时，随女主陪嫁到男主家的婢女，一般由比较早熟的丫鬟担任（如通晓房事）。因为要贴身伺候主人，也是最得宠的丫鬟才能担任。还有男方家贴身伺候男主的丫鬟也可以担任。

通房丫头虽然也是丫鬟的一种，但又和普通丫鬟有本质上的区别，因为是主人最贴身之人，所以地位要比普通丫鬟要高，毕竟从“通房”二字也能看出。为了便于伺候主人，通房丫头的卧室是与主人的卧室相连的。

通房丫头除了贴身伺候主人外（如负责伺候主人洗漱、更衣、铺床、暖床等饮食起居任务），还有一项艰巨的任务，便是负责主人的生理需要，在主家夫妇行房事时，通房丫头要在旁边服侍。

除了帮助女主人更好地服侍夫君外，在必要情况下，还要在和主人一起行房。在女主人身体不便时，通房丫头也要承担起侍奉男主人的任务（不过未经主人同意，通房丫头是不可以和主人行房的）。

这也是女主人防止自己的男人去外面沾花惹草，毕竟通房丫头算是自己人，所谓“肥水不流外人田”，让自己的贴身丫鬟满足男主的某些需求，也总比便宜其他妾室和外人要好。

通房丫头在地位上要低于男主的侧室（妾），虽然在房事方面，通房丫头和侧室差不多，但因为没有名分，所以地位不如侧室。只有那些被男主看重，办了手续，有了名分的通房丫头才能在地位上更上一步，成为侧室，但依然不能和女主相提并论。

为什么要有通房丫头这一角色呢？除了伺候主人，承担房事任务外，这也是女主为保自己地位的一种做法，在古代，不孝有三，无后是为大不孝。

如果女主无法生育，通房丫头便要承担延续男主后代的责任。如果为男主生下孩子，也要过继到女主名下，一来是为保女主人地位，二来也可以为男主传宗接代。而通房丫头也可能因此被男主封为妾，成为侧室。这也是通房丫头能改变命运的一种办法。

早在春秋战国时期，贵族之间便有媵妾婚随嫁的多妻制婚姻，这可以说是通房丫头的前身。不过前者的地位要比通房丫头高很多，比妾还要高很多，属于贵妾，不仅有正式的身份，还可以出席正式的宴会等。

在周代，诸侯要娶一国之女为夫人时，女方要带几位女性随嫁，随嫁女子身份不同，随嫁过去的地位也不同。规格最高的便是亲姐妹随嫁，其次是宗族女子，最后为侍女随嫁。

婚制度从政治角色来看，也是为了为了保证嫁女一方的利益，如果作为嫁女一方的正妻不能生育或者故去，那么作为随嫁的媵妾便可能接替正妻的位置，保持娘家和夫家的姻亲关系，用以最大限度保证娘家的利益。

随着周王室的权威下降，诸侯在婚姻嫁娶等方面有了“僭越行为”，开始一娶十二女，甚至后来取得女子更多，媵妾制度开始走向没落，“滕妾”演变为通房丫鬟。

随着滕妾制度的消失，通房丫头出现在人们的视野之中，通房丫头虽然和滕妾类似，但身份地位有了很大的改变，通房丫头只比丫鬟仆人地位高些，远不如侧室，和滕妾这种有名分，有地位的随嫁远不能比。

通房丫头虽然在丫鬟中有着较高的地位，但依旧没有任何名分，她们也只是男主的“玩物”或是替代品。即便为男主生下一儿半女，也要过继给女主人，反之，其后代便只是一个身份低下的子嗣，得不到家族的重视。

能为男主生下子嗣的通房丫头还好，还有机会成为妾室，如若没有，便只能随着年龄慢慢老去，成为一个佣人，或者在主人玩腻之后被卖掉。作为通房丫头终归没有一个好的结局。

作为通房丫头，就算她们再怎么努力也很难有上位的机会。因为她们的身份卑贱，很难得到重视，只能孤独地衰老、故去，了却自己的一生。

作为通房丫头的女性，她们即使付出了自己的全部，也不见得会有一个好的结局。随着一夫多妻制（一夫一妻多妾制）的旧俗被取代，通房丫头这一角色才最终消亡。

文/历史紫陌阁

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