葛根，相信很多人都用过这味中药，葛根其实就是野葛的干燥根，《本草纲目》里这样形容葛根：“本草十剂云，轻可去实，麻黄、葛根之属。盖麻黄乃太阳经药，兼入肺经，肺主皮毛；葛根乃阳明经药，兼入脾经，脾主肌肉。所以二味药皆轻扬发散，而所入迥然不同也。”

中医上认为，葛根，性凉，味甘、辛。归脾经、胃经。有解肌退热，透疹，生津止渴，升阳止泻，通经活络，解酒毒之功。

但是最近南方医科大学的一项研究，则揭示了葛根另外一种特殊的功效，不妨来了解一下。

一项发表在国际著名期刊《GUT》上的研究揭示了葛根素缓解动脉粥样硬化的机制，南方医科大学珠江医院周宏伟等人发现，葛根素通过调节肠道微生物群，抑制其排放“毒物”，从而减轻动脉粥样硬化。除此之外，这项研究是首次在临床环境中探索葛根素对动脉粥样硬化的影响，表明在动脉粥样硬化的临床治疗中可以考虑加入葛根素补充剂，或开发基于葛根素的药物。

第一，肠道健康关系到全身的健康，肠道疾病是万病之源

近些年，肠道健康一直是研究的热门方向，原因是肠道被称为人体的第二个大脑，肠道里有丰富的神经和庞大的微生态菌群。

如果肠道出了问题，直接导致的后果就是微生态菌群紊乱，微生态菌群里主要包括两大类细菌，一类是有益菌，也就是益生菌，一类是有害菌。

菌群失调以后，肠道有害菌会大量增生，产生内毒素，内毒素冲破肠粘膜屏障，被吸收入血，就可能引起一系列身体异常。

肠道如果不健康，不仅会影响大脑的健康，还会影响免疫力、皮肤、肝脏、血管等部位的健康。

第二，葛根用来治疗肠道疾病由来已久

其实，古人很早就发现葛根能用来治疗肠道疾病，其中用途最多的就是拿葛根来止泻，葛根具有升阳止泻的作用。

但通过南方医科大学的这项研究，无疑揭开了葛根之所以能够止泻的真正原因，原来，葛根能够调节肠道的微生态菌群，大家都知道，腹泻，特别是急性腹泻，一个很重要的发生机制就是肠道菌群失调，有害菌增多了，益生菌减少了，导致有害菌排出了更多的毒素，引起肠粘膜的充血水肿和炎症。

葛根能够调节肠道微生态，自然就能很好的止泻。

第三，葛根对于血管的功效不容忽视

南方医科大的这项研究指出，葛根通过调节肠道微生态，最终发挥保护血管的作用，因为肠道微生态与血管健康紧密相连。

但是，除了这个机制以外，葛根还有很多有利于血管健康的机制。

葛根里最重要的物质就是葛根素，葛根素具有扩张血管，降血压，抗心肌缺血等作用，所以人们使用葛根来预防和治疗心脑血管疾病。

葛根素已被证明可以减少脂肪生成、促进脂肪酸氧化，从而降低甘油三酯循环水平、改善血脂，并且能够调节免疫反应、发挥抗炎特性。

葛根里还含有黄酮类物质，黄酮类物质不仅能够抗氧化，而且能够扩张血管。

综上所述，葛根的确是有利于血管健康的。

第四，哪些人不适合使用葛根

葛根虽然很好，但并不是人人都能用，原因是在中医看来，葛根性凉，所以如果脾胃虚寒，则最好不要去吃葛根，不然脾胃虚寒的现象会更加严重，另外，由于葛根具有扩血管的作用，对于血压比较低的人群，最好也不要吃葛根。