精氨酸与神奇的一氧化氮

一氧化氮NO的多种生物及其他作用令人印象深刻，以至于《科学》杂志在1992年将其评为“年度分子”，随后因其作为心血管系统信号分子的发现而荣获1998年诺贝尔医学奖。 一氧化氮已被证明可以增强血流并帮助你维持最佳血压。一氧化氮会向血管中的平滑肌细胞发出信号，使其放松，从而使血管扩张，血液流动更加顺畅。这有助于动脉保持无斑块状态。当一氧化氮不足时，冠状动脉疾病的风险会增加。 它在你的大脑和免疫系统中也起着信号分子的作用。如果你的血液流动顺畅，那么几乎所有的生理过程都会运转得更好。如果血液流动缓慢，那么重要的细胞和营养物质就无法到达需要它们的地方。 身体产出一氧化氮的两个途径，由精氨酸代谢产生和由含硝酸盐的食物在体内代谢产生。 精氨酸在你体内扮演的重要角色 我们已经知道20年了，L-精氨酸这种氨基酸对心脏病患者或因多种心脏风险因素而增加心脏病风险的人群具有多重血管益处。L-精氨酸是促进有效血流和整体心血管功能的关键营养素。L-精氨酸被认为是“半必需”氨基酸之一——这意味着，你的身体无法产生足够的量，因此必须通过饮食摄取大部分。 但每天都有新的研究显示，这种小小的营养宝在你的健康中扮演着许多其他重要角色，其益处远不止于心脏和血液。看来，心血管的好处可能只是L-精氨酸所能为你做的冰山一角——包括可能减缓衰老过程本身。 除了改善血流和血管弹性，L-精氨酸还发挥其他重要的生物学作用。例如： 帮助身体排出氨，一种有毒的废物。细胞在修复和替换受损细胞的正常过程中不断释放氮，这种氮与氢结合形成氨。 帮助身体产生其他重要的氨基酸：肌酸、L-脯氨酸和L-谷氨酸。肌酸对肌肉能量和神经系统功能至关重要。L-脯氨酸对于胶原蛋白合成和伤口愈合非常重要。L-谷氨酸是一种兴奋性神经递质，对大脑功能尤其重要——特别是左半球的功能（逻辑与推理、语言、计算技能、学习和记忆）。 促进男女双方良好的性功能。通过同样的一氧化氮机制，增加生殖器组织的微循环，从而实现更强的勃起和更好的性反应。精氨酸是形成精子的重要原料，所以，精氨酸不仅对提高欲望有帮助，对优生优孕也有很重要作用。 具有内分泌作用，促进两种重要激素——人生长激素（HGH）和催乳素的释放。 L-精氨酸能阻止心血管疾病吗？ 现在让我们来看看研究怎么说L-精氨酸可能如何有益于健康，预防甚至帮助逆转一些常见疾病。如果包括所有年龄段的人群，心脏病是美国人的头号杀手。研究表明，L-精氨酸有助于内皮细胞产生足够的硝酸盐，以促进最佳的血液流动和心血管健康。任何可能有助于预防冠状动脉事件的方法都值得深入研究。 如果你是健康的成年人，你的身体每天会产生大约2到4克的L-精氨酸。你对这种氨基酸的需求会因整体健康状况和多种因素而异，包括饮食，这一点我稍后会讨论。即使在30岁左右，你身体产生L-精氨酸的能力也会下降。到了50岁，如果你是一个典型的成年人，你已经有些缺乏，饮食变得更加重要。女性通常比男性更长时间地维持这种重要氨基酸的生产能力。 精氨酸的良好来源是乳清蛋白粉。每天补充20克的乳清蛋白粉，可以获得560毫克的精氨酸。