肠道菌群是如何影响你的心脏和大脑健康的

你的健康不仅仅是你的身体健康，而是它与100万亿细菌和其他微生物的共生关系的结果，这已经成为相对普遍的知识。 你的微生物群是独一无二的，就像指纹一样，代表了生活方式因素、遗传因素、环境等因素的组合。 你的肠道微生物群会影响你的免疫反应和神经系统功能，并在包括肥胖、癌症和心脏病在内的许多疾病的发展中发挥作用。 在后一种情况下，研究发现肠道中的细菌可能在动脉脂肪沉积物的形成中起着重要作用，导致动脉粥样硬化（动脉硬化）。 肠道微生物预防心脏病 克利夫兰诊所的医生斯坦利·哈森和他的同事的研究表明，你肠道中的某些细菌可以将胆碱（存在于肉类和鸡蛋中）和其他饮食营养物质转化为三甲胺N-氧化物（TMAO），这会减缓胆固醇的分解。 TMAO水平越高，动脉中脂肪斑块的积聚就越多，这可能会促进动脉粥样硬化和其他心脏问题。 通过使用DMB靶向肠道微生物，这些原本易患动脉粥样硬化的实验小鼠即使在摄入富含胆碱的饮食时，产生的TMAO也减少了。它们的病症症状也较少。正如《细胞》杂志所写： “目前的研究表明，针对肠道微生物TMA的产生和非致命性微生物抑制剂的一般性可能作为治疗心脏代谢疾病的潜在治疗方法。” 你的肠道微生物可能是吃红肉与心脏病有关的一个原因 你的肠道细菌也可以代谢L-肉碱，一种存在于红肉、鸡蛋和其他食物中的物质，并在此过程中产生TMAO。 有趣的是，饮食中富含L-肉碱的人，即食肉者，肠道微生物组成更容易形成TMAO，而素食者和纯素食者则不然。 即使在牛排或补充剂中摄入大量L-肉碱，研究中的素食者和纯素食者也没有产生显著的TMAO。 这是否意味着你应该避免吃肉和L-肉碱？我认为答案是否定的。科学非常明确地指出，L-肉碱是将脂肪酸转运到线粒体中燃烧作为燃料所必需的。它是一种重要的线粒体营养素，我个人因为不吃太多红肉而服用补充剂。 然而，我认为健康的非CAFO红肉可以成为健康饮食的重要组成部分。只是不要像大多数人那样过量食用。超过3-4盎司（100克），对于体重低于140（约65公斤）磅的人来说超过2盎司（56克），都是过多的蛋白质，会提高mTOR水平。 然而，Hazen博士及其同事认为，食用红肉会改变肠道菌群，使身体更容易产生TMAO，进而导致心脏病。 微生物群是你的大脑和行为的“关键调节器” 你的微生物群会影响你的心脏、体重，是的，还有你的大脑和行为。所谓的无菌小鼠，没有微生物群，它们的行为和大脑功能都发生了改变。 在爱尔兰科克大学的神经药理学家约翰·克赖恩博士的一项研究中，没有肠道微生物的小鼠无法识别周围的其他小鼠。克赖恩博士认为，微生物可能与大脑沟通，帮助我们社交，从而让微生物传播给其他人。 研究发现，肠道细菌缺失的小鼠会表现出“高风险行为”，这种改变的行为伴随着小鼠大脑中的神经化学变化。Cryan博士认为，有益微生物有一天可以用于治疗人类的精神健康问题。 在克赖恩博士及其同事的一项著名研究中，益生菌乳酸杆菌对某些脑区的GABA水平产生了显著影响——GABA是一种抑制性神经递质，在调节许多生理和心理过程方面起着重要作用——并降低了由压力引起的皮质醇激素水平，从而减少了与焦虑和抑郁相关的行为。 此外，研究人员发现，婴儿期肠道微生物的缺失或存在会永久改变基因表达。通过基因分析，他们发现肠道细菌的缺失会改变与学习、记忆和运动控制有关的基因和信号通路。