1、尽管约翰国王的军事能力和个人声誉都很差，但他在行政管理和财政收入方面表现出色。在他统治期间，即使是最差的年份，国家收入也达到了37500英镑，比他父亲亨利二世和哥哥理查一世时期的收入高出50%以上。
2、比如，约翰国王对代役金的征收。代役金通常在国王需要打仗时征收。如果某人不能亲自参战，就需要支付代役金。然而，约翰国王在没有战争的年份也找各种借口征收代役金。在他16年的统治期间，他竟然征收了11次代役金。
3、再比如，约翰国王还通过控制贵族妇女的婚姻自主权来增加收入。贵族妇女如果想结婚、改嫁或选择自己的意中人，甚至不想嫁人，都需要支付一笔费用。一个极端的例子是，约翰的前妻想再婚时，约翰要求她支付2万马克，这个数额之大让人目瞪口呆，但约翰对此毫不在意，因为他根本不在乎自己的声誉。
4、约翰疯狂敛财的主要原因是为了收复失地和解决军事问题。他在失去大量土地后，心有不甘，决心通过战争来夺回这些失地。然而，他在多次战争中屡战屡败，对贵族们失去了信任，认为他们靠不住，甚至怀疑他们是叛徒或法国特务。因此，他决定改变策略，试图通过榨取贵族的财富来雇佣军队解决问题。
5、然而，这一策略在执行过程中出现了两个重大问题：第一，使用雇佣军，一定是内部掏钱，外部找兵。但约翰却是既掏干了英格兰贵族的钱来，又不从外部寻找兵源，而是继续依赖英格兰贵族提供兵力。这种做法无疑会激起贵族们的强烈不满，因为他们本来就对约翰王的统治充满怨气。
6、英格兰是一个岛屿，理论上，约翰王应该一边榨干英格兰贵族的财富，一边对威尔士和苏格兰采取怀柔政策，以便从这些地区获取兵源。然而，约翰王并没有这样做，他对威尔士和苏格兰也采取了极为残暴的政策，导致这些地区也无法提供兵源。
7、尽管贵族们对约翰王的不满情绪高涨，但他们很难组织起来有效的反抗。然而，当约翰王全体动员，把所有的贵族都召集在一起时，这种集中行动反而更容易导致不可避免的叛乱。
8、第二，既然要让贵族靠边站，那就一定要和教会搞好关系，然而约翰却并没有。坎特伯雷大主教去世后，英格兰教士们自作主张选了一个新主教，约翰对此非常愤怒，认为没有经过他的同意。约翰指定一个人选，要求教士们必须选他。英格兰教士不干，就去教皇那里告状。
9、当年贝克特事件，亨利二世为了平息事态，被迫向罗马教廷让渡了英格兰教会事务的上诉权和终审权。这意味着，教皇在英格兰教会事务上拥有最终决定权。在这一背景下，教皇英诺森三世表示前面两个都不算，我给你们派一个过去，派来的这个人叫兰顿，也是坚定的改革派，当年和贝克特还是好朋友。
10、但约翰拒绝接受，他禁止兰顿进入英格兰，并没收了坎特伯雷教区的土地，驱逐反抗他的教士。英诺森三世当时正与神圣罗马帝国皇帝奥托四世进行激烈的斗争，因此他不希望在英格兰的问题上再制造更多的麻烦。为了避免事态扩大，英诺森三世提议双方各让一步，进行谈判。这实际上是给了约翰王很大的面子，希望通过谈判解决问题。
11、约翰王同意了谈判，但他有自己的打算。在没收了坎特伯雷教区的土地后，约翰获得了大量的租金收入，这让他尝到了甜头。他希望能够继续享受这些收入，因此采取拖延策略，不断拖延谈判。
12、这种拖延策略持续了两年，英诺森三世感到自己的面子挂不住了，于是采取了强硬措施。他禁止了整个英格兰的宗教活动，包括祷告、施洗和弥撒等，并对约翰王实施绝罚，这意味着约翰在宗教上被剥夺了合法性。
13、面对教皇的强硬措施，约翰王采取了更为激烈的反击。他没收了整个英格兰的教会财产，并抓捕了教士们的情妇，要求教士们支付赎金来赎回她们。通过没收教会财产，约翰在三年内增加了10万英镑的收入，使得英格兰的财政收入几乎翻了一番。
14、到了1212年，约翰积攒了足够的资金，组建了一支大军，准备与法国开战。就在约翰准备进攻法国的关键时刻，威尔士地区发生了叛乱。威尔士的反叛使得约翰不得不将注意力和军力转移到国内，去平定这场叛乱。
15、在约翰刚刚平定威尔士叛乱，还没来得及进攻法国时，法国却先发制人。1213年，法国国王腓力二世的儿子路易（后来的路易八世）率领大军，打着“铲除暴政，恢复古制”的旗帜入侵英格兰。伦敦市民箪食壶浆以迎王师，约翰手下的贵族本来就是三心二意、各怀鬼胎的，自然是兵败如山倒。
16、眼瞅着大厦将倾，约翰一个华丽转身，立即同意归还教产，接纳兰顿为坎特伯雷大主教，把给罗马教廷的贡金提高到每年1000英镑。更绝的是他一步到位，直接把英格兰和苏格兰献给了罗马教皇。
17、如此一来，英格兰和苏格兰就成了教皇国的附属国，约翰成了英诺森三世的封臣。英诺森三世的态度立即180度大转变，责令法兰西立即撤军，一场惊心动魄的危机就这样被轻松化解。
18、稳住局势后，约翰当然还是要去打法国。约翰联络他的亲外甥神圣罗马帝国皇帝奥托四世，也是这些年法国国王腓力二世到处扩张结下的仇人。舅甥二人一拍即合，由奥托四世联手布洛瓦、佛兰德、洛林等一大群北方的贵族从北方进攻，约翰从加斯科涅登陆，来个南北夹击。这就是1214年著名的布汶战役。
19、布汶战役是1214年发生的一场重要战役，法国国王腓力二世在这场战役中取得了决定性的胜利。那么，英德联军这一手好牌，怎么就败了呢？主要有四个原因：
20、第一，南北战线拉得太远。英德联军的战线过于分散，南北夹击的计划由于通讯不便而无法实现，导致各自为战，无法有效配合。十年前，英格兰国王约翰轻易放弃了诺曼底全境，这一决定非常愚蠢。即使在诺曼底死守一个城堡，也不至于需要去加斯科涅登陆。
21、第二，部队士气低落。约翰的部队由两部分构成：一部分是跟随他的英格兰贵族，但这些贵族并不多，且大多数英格兰贵族选择了交代役金，即支付赎金以免服兵役。即使跟随来的贵族也是出工不出力。另一部分是阿基坦的贵族，他们对约翰的兄长狮心王理查有深厚感情，认为理查的死是约翰所致，因此对约翰心存不满。这导致法国仅用不到一万人的部队就挡住了约翰北上的道路。
22、第三，奥托四世的困境。 神圣罗马帝国皇帝奥托四世的情况也很糟糕。教皇英诺森三世在1210年将他绝罚，导致奥托在德意志的动员能力大受影响。北部联军本应以奥托为主，但由于他在德意志没有带来足够的兵力，导致北部联军各家势力相当，指挥系统混乱，无法有效组织。
23、第四，法国的城镇支持。 法国国王腓力二世通过控制克吕尼和西多会修道院，向全法1/3的城镇派出主教，并授予这些城镇自治权。这一策略不仅打击了地方贵族，还意外地获得了城镇的支持。各城镇为了保卫自治权，踊跃参军勤王，虽然这些民兵战斗力不如专业贵族，但数量多达四万人，对法国国王忠心耿耿，对约翰的后勤补给线造成了巨大困难，使得约翰在南线步履维艰。
