“日者”，本来是对古代观察天象从业者的称谓，也叫司天官，后来特指以卜 筮为业的人。此类职业荣誉很高，风险很大，因为在古代，“天子”是上天之子，替天行道，代天宣化，为天牧民，观天象以究人事的人，一言不慎，可能会因言获罪。
所以，“日者（为避开敏感词，以下bushi，全用‘日者’）”，不仅要知天文、明历法、通吉凶、顺世变，更重要的是培道心，揣圣意。可是圣意难料，即使占对了“天道”，也不见得合乎“圣意”。
董仲舒因妄断辽东高帝庙火灾，汉武帝以其有讥讽朝政之意，“于是下董仲舒吏，当死，诏赦之。于是董仲舒竟不敢复言灾异（《史记·儒林列传》）。”
司马迁同情怀才不遇者、江湖隐士，憎恶贪官污吏，他将贤而不能达者比作凤凰、兰芷、骐骥，而将“窃位者”比作鸱枭、蒿萧、疲驴，因此为“日者”立传，为“龟 策”立传，并借他们的言行讽刺尸位素餐、作福作威的虚华贪腐风气，这才是司马迁的用意所在。
卜筮者都是通易经、黄老之术的博闻远见者司马迁借“相 者”褚先生之口说：那些从事“日者”职业的都是不得志的贤士大夫。他们的生活起居、行走坐卧都自然得体，十分谦逊地接待乡野之民，有君子之风。
褚先生说：“从古以来，贤者避世，有居止芜泽者，有居民间闭口不言，有隐居卜 筮间以全身者。”这些人“通易经，术黄帝、老子，博闻远见”，司马季主就是这样一位贤者。
他说：能以技能立名者甚多，皆有高世绝人之风，何可胜言。故曰：“非其地，树之不生；非其意，教之不成。”地不适宜，怎么种都不生长；人不愿意，怎么教都不能成材。
这就是老子所说的“圣人善救人，而无弃人，物无弃财”。
司马季主的“贤德”论：“贤”与朝野无关，无德之人才把德字挂在嘴上司马季主是楚国人，他在长安东市卜gua。曾跟中大夫宋忠，博士贾谊有过一场关于先王圣人治道的精彩辩论。
贾谊问司马季主：古代的圣贤，若不在朝堂，则必在卜者、医师之中。可是卜 筮这一行当，多用夸大怪诞之辞，来迎合人们的心意；虚假抬高人们的禄命，来取悦人心；编造灾祸，以使人悲伤；假借鬼神，以骗尽钱财；贪求酬谢，以利于自身，您不觉得这是很低微污浊的吗？
司马季主说：哪个行业良莠不齐，不能一刀切，就像你们这个行业，贤者以直道以正谏，三谏不听则隐身退位，以利国家百姓为己任，不会计较于个人得失，即使牵累受辱也不感到羞愧。
“而你们所说的贤者，都是些趋奉之人，权谋之徒，营私之辈，为求尊宠美誉与俸禄，歪曲法令，掠夺民财，依仗官威而逆行横暴，这跟sha人越 货有何异哉？这跟强盗有何区别？凭什么认为他们是高明贤能者呢？
“不能禁盗贼，不能服蛮夷，不能处奸邪，不能治国家，不能顺节令、合农时，有才而不用，是为不忠；无才而居位，是为窃位；攀援富贵，是为虚伪。他们就是鸱枭、蒿萧，而闲居山野的贤者才是凤凰、芷若。
“而‘日者’，心端身正，忠于职守，以善待善，遂人心愿，“此有德者也”。而问 卜者出于道义，情愿奉上十百钱，或许能如愿以偿，能让人得到满足，不也是很厉害的本事吗？
“这种功德，难道不值得付出回报吗？这就是老子所说的‘上德不德是以有德’，不以德自居，所以才有德。今天的‘日者’待人好处多而受人之谢少。
“老子之云岂异于是乎？”卜 筮者的所作所为跟老子所说的有什么不同吗？
司马季主又引用庄子的话说：“君子内无饥寒之患……虽庄子之行未能增于是也。”
意思是说：日者所从事的职业，积蓄无须成堆，储藏不用府库，迁徙不用辎车，装备简单轻便，停留下来就能使用，并且没有用完之时。拿着使用不尽的东西，游于没有尽头的世上，即使庄子的行为也不能比这更好。
司马迁的“宿命论”：宋忠与贾谊二人的一语成谶司马迁说，没过几天，宋忠与贾谊在朝堂外相遇，又说起那天的事情，两人都很感慨：“道术越高越安全，权势越高越危险。谁都知道“bushi”很难十拿九稳，但精神需求的满足却是必要的，人们需要，而他们能满足，因此付出自然会得到祈求者的相应回报。
但是替君王出谋划策也难免百密一疏，一次疏忽就会前功尽弃，细思极恐啊！老子说“无名万物之始”，天地空阔，万物繁茂，有的安全，有的危险，没有人知道自己该如何抉择。我们哪里够资格评论他们呢！而他们的日子处境却和乐得很，即使庄子的主张也没有什么与此不同之处。”
最后这段话，引用了《道德经》第一章“无名万物之始”，并得出了“或安或危，莫知居之”的感慨，看不出司马迁用意何在。
更不知何故，司马迁还为宋忠与贾谊二人“安排”了一个“一语成谶”的情景，说：“久之，宋忠使匈奴，不至而还，抵罪。而贾谊为梁怀王傅，王堕马薨，谊不食，毒恨而死。”
过了一段时间，宋忠出使匈奴，中途而返，因而被判了罪刑。贾谊做梁怀王的太傅，梁怀王不慎坠马去世，贾谊引咎绝食，含恨而死。
因此司马迁很感慨：“此务华绝根者也”，这都是追求虚华的贤德虚名而断绝性命的事例啊。
老子云“名与身孰亲，身与货孰多”，生命不可重来，所以不要为了虚华的名利而奋不顾身啊。
孔子说：神龟能知道事情吉凶，但自己只有一副中空的空骨架司马迁生活儒家取代黄老道学的汉武帝时期，他父亲司马谈家学深厚，跟唐都学习天文，跟杨何学习《易经》，跟黄子学习道家理论，而司马迁本人还是儒者董仲舒的弟子。
所以，司马迁首先是个“天官”，然后是儒者，也是道家思想同情者。因此，他对于《周易》是很熟悉的，他在《龟策列传》里说，他去了不少地方了解各种“操作”方法，以及传承情况，过程写得很详细，但也不乏质疑。
那么，龟 壳与蓍 草，哪个更ling验？司马迁在《龟策列传》里说：夏商周三代办法不同，五帝时期风俗各异，没有固定的标准。当下流行的方法很多，但都是后人编写的而已，推崇上古的，就编写古代的方法。
结果的或好或坏，很大程度上取决于皇帝所要的结果，如果结果恰好迎合了皇帝的要求，就会重赏，赏赐有时多至数千万钱，很多人因此坠入深渊，丘子明等人就属于此类。
这些人因为迎合皇帝而财富暴增，受到宠幸，其威权压倒满朝公卿，造成巫蛊行为，并以此公报私仇，肆意迫害，株连者众多，破族灭门者，不可胜数。文武百官惶惶不安，都附和着奉承说其神奇ling验。那些真情败露被族灭的zhan官，也很多。
他举例说：长江之神的使者神龟被渔网捕捉，最后被困在宋国。它虽然能够托梦，却不能使自己避开罗网。他自己的命运是很悲惨的，却能被人当作神一样的供着。
庄子在《秋水》理也以乌龟明志：他正在濮水钓鱼，楚王派来两个大夫来请正在担任楚国国相，庄子回答说：乌龟宁愿在烂泥里拖着尾巴活着，也不希望剥皮扒肉，把它用锦缎包好放在竹匣中，珍藏在宗庙的堂上供着。
孔子听了神龟和宋元王的事之后，哀叹说：“神龟能知道事情吉凶，自己却被人扒的只有一副空骨架……人有贵过他人之处，也有不如人的地方。怎么办才好呢？怎样做才全面周到呢？
上天尚且不能十全十美，哪里有个准头呢？
司马迁总结说：天下万物有差异，事物都因为有所不全才得以生存于世间，岂能一概而论！
