南齐是宋、齐、梁、陈四个南朝里国祚最短的，仅仅只有二十四年，之所以如此短命，从某种意义上来说，是南齐第二位君主齐武帝萧赜一手造成的。
一方面齐武帝萧赜在位时间最长，有十年之久，十年足够改变很多事情了，另一方面，他刚死没多久，江山就被旁系萧鸾夺取，齐高帝萧道成一脉统胤此时已经算是覆灭了，不管从哪方面来看，南齐亡国的这口锅，萧赜是跑不掉的。
齐梁帝王陵墓石刻
萧赜是齐高帝萧道成的嫡长子，萧道成成功创业这一年已经五十三岁了，因而登上皇位的时候，必须得想好谁继承自己的皇位。
虽然嫡长子萧赜不错，奈何嫡次子萧嶷同样出色，萧嶷除了比萧赜小四岁之外，不管是人望还是才能上，都不落于哥哥萧赜。
萧赜在平定刘子勋之乱、沈攸之之乱中展现其才华，而萧嶷不仅参与平定沈攸之之乱，还平定蛮族叛乱和抵挡北魏的入侵，能力和才华不逊于其兄，甚至因萧嶷能力过高，一度被宋后废帝刘昱盯上，企图杀了他削弱萧道成的羽翼。
如果一个儿子优秀还好办，但正因为两个儿子同样优秀，身份又相当，功勋又差不多，甚至威望都一样，这让老父亲犯了难。
两个儿子都优秀，这让老父亲犯了难
但他一想到宋文帝因废长立幼惨遭弑杀的例子，最终还是立萧赜为太子，萧嶷则被封为邑三千户豫章郡王，当然，除了爵位之外，萧道成还封他为尚书令，还有都督扬、南徐二州诸军事、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史等一系列头衔，算是安抚这个次子。
但萧嶷会安分守己吗？且不说刘宋帝国兄弟相残的惨剧犹在眼前，就说现在，兄弟二人都在南齐建立中立下功勋，不论是朝廷还是地方，都有自己的一帮班底和臣僚。
其中站在太子萧赜这边的是军中元老王敬则以及雍州藩帅柳世隆，而萧嶷这边则是勋贵荀伯玉和地方强藩桓崇祖，算是旗鼓相当。
而他们的斗争也随着萧道成的日渐老去而日趋白热化。
建元三年（481年），萧嶷被征召入京，期间路上因染病而拖延了长达半年才到了建康。
听闻萧嶷染病，萧道成爱子心切，直接动用大赦天下的举措来为他祈福，在萧道成眼里，这不过是为儿子健康考虑罢了，但在其他人眼里，这种过于寻常的溺爱相当于给他们一个信号，即要废长立幼。
南齐疆域
荀伯玉趁着萧赜一帮人出宫拜陵未归的时候秘密上奏，说萧赜和亲信张景真有违制悖逆之举。
萧赜本就是一个专横跋扈之人，萧道成也有所耳闻，当即下令检校东宫，果然搜到了一些东西，气的萧道成立即派人飞马召太子回京。
这边萧赜听闻后也吓得半死，马不停蹄回宫，萧道成正在气头上，一直到早上才放他入宫，这就是“失旨案”。
随着萧嶷一党的不断上奏，加上太子萧赜忧惧称病不敢露面，朝野上下人心惶惶，不得不说，萧嶷一党真会抓时间。
此前萧道成因萧嶷染病而大赦天下，似乎给很多人一个信号，而大赦之后，南齐居然出现日蚀的天象，古代讲究天人感应，日蚀被认为君道有亏，太子是储君，自然也是不错的矛头，恰好这个时候，太子一系出京拜陵，没法自辩。
不过仅仅因为“失旨”就废太子就太过儿戏，萧道成也仅仅惩戒了萧赜，诛杀了张景真，没提废立之事。
虽说萧道成没有废立，但难保萧嶷一党还有其他动作，太子党核心人物禁军大将王敬则凭借萧道成信任，直接入宫为太子说情，甚至簇拥萧道成来东宫举行家宴，算是消除了父子之间的芥蒂。
萧道成
尽管史书记载这是源于王敬则的原因，但王敬则只是一个台阶而已，事实上，萧道成也是深思熟虑过废太子之事，毕竟他能得国，纯粹是因为刘宋的兄弟内讧，有前车之鉴，他自然不会真的废长立幼，更不希望自己的家族出现这样的惨剧。
毕竟萧嶷和萧赜背后势力差不多，真的强行废立，必然人头滚滚滚，而且萧赜儿子萧长懋深受自己宠爱，是自己心中的第三代接班人，自然把皇位传给他这一系。
当然更要命的是，这件事过去没几个月，他就病了，在时日无多的情况下，万一废立，朝中必然混乱，出于这些考虑，萧道成更不会废长立幼了。
建元四年（482年）三月，萧道成驾崩，萧赜继位，是为齐武帝。
因为萧嶷一系此前的动作，登位的齐武帝必然有所防范，先下诏让各地镇、州郡长官行丧三日，不得擅离职守，其他出镇宗王，没有诏令，一律不得回京，就是害怕萧嶷政变。
等丧期过了之后，先提拔自己的亲信，委以重任，有对前朝旧臣加官晋爵，稳定人心，然后立萧长懋为太子，其余子孙为宗王，巩固自己这一系权力。
排除异己，巩固这一系权力
至于萧嶷一系，则明升暗降，比如萧嶷晋位太尉，但剥夺侍中之职等等，通过一系列的安抚，算是暂时稳固了自己的皇权。
谁知来年齐武帝居然病倒了，更要命的是有人告发江谧，说他鼓动萧嶷趁齐武帝病倒之际兵变夺权，江谧是萧嶷旧部，齐武帝得到这个消息后是又惊又怒，立即赐死了江谧，但还不解气，开始对萧嶷一系进行了彻底的清算。
首先就是荀伯玉、桓崇祖这两位老臣，直接诬陷他们勾结江北流民，下狱处死，而后又处死了另一个老臣张敬儿，张敬儿的姻亲谢超宗为其鸣不平，也惨遭赐死。
这些人虽然是萧嶷一系的人，但也是萧道成称帝的青、齐豪族，萧道成临死前多次告诫齐武帝，不要杀荀伯玉：“此人事我忠，我身后，人必为其作口过，汝勿信也”。
但齐武帝不听，直接处死。
但这次清算中，处于风暴中心的萧嶷却没有被牵连，一方面有父亲的善待遗命在，一方面也是因为其背后势力盘根错节，加上这段时间萧嶷也是对自己奉礼谦退，既然其核心班底被铲除，就顺手保全其性命。
但问题是，清洗青、齐豪族已经动摇了南齐的根基，更何况齐武帝清洗后没有提拔新的将领替代，整个齐武帝一朝，能够重用的将领还是曾经的老将王敬则等人。
王敬则这个人能力一般，纯粹是追随萧道成才得以高官厚禄，但这个人也是墙头草，当年支持齐武帝就是因为萧道成没有废立之心才坚持拥护的，要说对齐武帝有多忠心到不见得，毕竟齐武帝一死，立即就支持夺位的齐明帝萧鸾。
当然，王敬则不怎么对齐武帝忠心，纯粹是齐武帝为人刻薄，比如处死功臣和宠将陈天福。
永明三年（485年），富阳人唐寓之起兵反叛，声势浩大，但他的起义并非是底层农民起义，而是不满朝廷检籍的豪强既得利益者。
所谓“检籍”，就是东晋一来，因士族享有特权，不少人在户籍上弄虚作假，冒充士族，以此来避免缴税，长此以往，导致朝廷的税源越来越少，待了齐武帝时期，强推“检籍”，清查户口，导致不少既得利益者的反抗。
士族
而平定唐寓之起兵的就是禁军将领陈天福，但禁军军纪一般，乘胜大肆劫掠百姓，群情激愤，齐武帝直接处死陈天福。
陈天福是禁军将领，禁军治军不严，岂是一位将领造成的？齐武帝将其处死，连辩解机会都没有。
而除了刻薄，齐武帝又吝啬于施恩。
永明九年（485年），萧鸾因弟弟去世而大病一场，以至于“因遘沈疴，绵留气序”，不得已，萧鸾请求解卫尉一职休息一段时间，却惨遭齐武帝的无情拒绝。
如此刻薄寡恩数不胜数，以至于他刚刚驾崩，就有人议论说：“齐氏微弱，已数年矣，爪牙柱石之臣都尽，命之所余，政风流名士耳。”
可见人心早就没了。
史书记载，齐武帝年间不闻兵事，百姓得以安居乐业，因而有“永明之治”之称。
但这个“永明之治”却是虚的，为啥？因为齐武帝对百姓依旧严苛。
前面不是说了“检籍”么，出发点是不错，但执行的时候一团糟，因齐武帝御下不严，所谓的“检籍”完全沦为官吏剥削百姓敛财的工具，理应退士籍的不退，无须退的强退，搞得民怨四起，而齐武帝也不明察，直接将却籍的百姓全部发配远疆远戍，也难怪唐寓之振臂一呼，从者无数了。
除了“检籍”之外，齐武帝为人重刑重赋，以至于很多人通过自残来逃避徭役：
乃有畏失严期，自残躯命；亦有斩绝手足，以避徭役
顷市司驱扇，租估过刻，吹毛求瑕，廉察相继，被以小罪，责以重备
有人说，齐武帝不是多次下诏减免赋税吗？但这些减免的诏令基本是一纸空文，未能执行下去，盘剥依旧，所得钱财，全被他一个挥霍了，这就不得不说齐武帝的纵欲好色了。
齐武帝生活奢侈，后宫多达万余人，以至于太乐、景第、暴室都住满了还不够，又占百姓地起园林，生活上更是“凤华晚构，香柏文柽，花梁绣柱，雕金镂宝，颇用房帷，赵瑟《吴趋》，承闲奏曲，岁费傍恩，足使充牣，事由私蓄”，奢侈的很。
当然，好色奢侈不足以评价君主，但齐武帝去世两年后，南齐和北魏交战，国库很快就空虚了，可见齐武帝敛财，都让自己享受了，丝毫没有用在治国上。
永明十年（492年），太子萧长楙薨逝，齐武帝又面临老父亲当年的困境了。
不过萧道成是在儿子里纠结，而齐武帝则是次子萧子良和长孙萧昭业之间纠结，不管立谁，都有例可循。
不管立谁，都有例可循
按照儒家来，立嫡长孙更加符合规范，但如今这个局面，萧昭业年纪轻轻，威望太低，选择更加成熟的嫡次子似乎更有利于江山的稳固，而且这个时间段，齐武帝身体也不大好了。
他用了三个月时间，才下定决心立萧昭业为储君，只是萧昭业根基台浅，更要命的是病重的齐武帝也没来得及为其建立稳固的班底就去世了，去世前先安排嫡次子萧子良辅政，但又害怕他夺位，最终拉了旁系的萧鸾入宫辅政。
永明十一年（493年）七月，齐武帝驾崩，在武陵王萧晔和萧鸾鼎力支持下，萧昭业得以登基，萧子良老资格，萧鸾握有兵权，两派人马斗的不亦乐乎，也让萧鸾在此期间权力陡增。
好巧不巧，萧子良和萧晔又先后去世，萧昭业登基不过半年，哪里来的资本和萧鸾斗？仅仅几个月，就被萧鸾拉下皇位来。
值得一提的是，萧鸾上位距离齐武帝驾崩仅仅一年，原先的旧臣老将都在，但萧鸾篡位的时候，“朝之旧臣皆引参谋策”，朝廷之上，居然没有一个忠义之士捍卫齐武帝一脉，更别说萧鸾屠戮齐高帝一系的时候都作壁上观。
如此一来，岂不是证明齐武帝在位期间是不得人心吗？
对比在位五年还是旁系上位的萧鸾，梁武帝篡位的时候，袁昂、马仙琕竭力抵抗，后被迫投降，张冲、房僧寄抵抗二百余日而死殉国。
马、袁二人均为齐明帝萧鸾旧人，至于张、房二人，也都表示“未荷朝廷深恩，实蒙先帝厚泽”。
酱油的齐和帝，治书御史颜见远为之死节，造反失败的萧遥光，都有陆闲、崔慰祖、刘沨、司马端、柳叔夜等为其死忠，哪怕是齐明帝第六子萧宝夤孤身一人逃难的时候，也有百姓帮助其藏匿以避追兵。
但齐武帝刚死一年，一帮旧臣眼睁睁看着萧鸾篡位而无动于衷，两相对比，实在说不过去。
萧遥光和齐和帝有何功业？都有一大批死忠，可见功业并非效忠的必要条件而已。
齐高帝一脉几乎绝嗣，南齐短命，可以说是齐武帝这个南齐在位时间最长的人一手造成的
所以，齐高帝一脉几乎绝嗣，南齐短命，可以说是齐武帝这个南齐在位时间最长的人一手造成的。
