最主要的原因就是立威。
中国历史上有一种说法,叫“行伊霍之事”,意思就是:权臣摄政废立皇帝。
以中国历来的传统思想来看,权臣废立皇帝是有争议的,以臣废君,是以下犯上,君主是否昏庸,臣子有没有权力废立,一直是有很大的争议。
从秦朝到东汉末年,真正废立皇帝成功的,也只有霍光一人,像赵高和王莽这样的篡位的,都不能称之为权臣,而是称为逆臣,还包括跋扈将军梁冀这样的逆臣。
废立皇帝有巨大的政治风险,哪怕皇帝不合格,臣下又是如何判定皇帝昏庸的呢?很难形成标准,一旦开了这个头,就不断会有权臣“行伊霍之事”,容易造成政治动荡。
董卓
不仅如此,废立皇帝的难度也非常大,霍光之所以能成功废立皇帝,那是靠着多年的政治经验和满朝文武百官及太后的支持才办到的。
因为刘贺从封地带来的人有取代满朝文武百官的趋势,群臣与霍光的政治利益是一致的,才得以顺利实施。
权臣一旦成功废立皇帝,个人威望、名声、地位都会得到迅速提升,这是立威最好、最快的办法。
《后汉书 董卓传》:百僚大会,卓乃奋首而言曰:“大者天地,其次君臣,所以为政。皇帝暗弱,不可以奉宗庙,为天下主。今欲依伊尹、霍光故事,更立陈留王,何如?”公卿以下莫敢对。卓又抗言曰:“昔霍光定策,延年案剑。有敢沮大议,皆以军法从之。”坐者震动。
董卓行伊霍之事,废立皇帝
董卓进京后,迅速在军事上取得绝对优势,控制了兵权,在进京的两天后,就召集百官,准备废立皇帝,董卓在会上说道:
天下最大的是天地关系,其次为君臣关系,这是为政的根本。皇帝糊涂懦弱,不能够事奉宗庙,做天下的君主。如今想依照伊尹、霍光的旧例,改立陈留王刘协,你们认为如何?
公卿以下的百官无人敢说话。
董卓接着说:
从前霍光定决议,田延年按剑监督,有敢阻碍方针大计的,都以军法从事。
在座的百官都受到震撼,不敢说话,只有尚书卢植起来反对:
从前太甲即位以后昏暗,吕邑王罪过有一千多条,所以有废立的事。当今皇上尚且年轻,行为没有不当之处,不能和以前的事例相比。
董卓强行废立皇帝
董卓大怒,离席而去,第二天董卓再次召集百官,并威逼何太后,要她下诏废除汉少帝刘辩。
董卓因为兵权在手,谁敢不从,因此废除刘辩,改立陈留王刘协为帝,并且随后不久毒杀太后与刘辩。
不要小看董卓,他是自秦朝以来,首次有地方军阀进京控制朝政,并成功废立皇帝的人,能办成这样的事,他的威望能够得到无限地提升。
大概就是天下人只知道有董卓,不知道有皇帝这样的感觉。
这样就能立威。
立威之后,就能方便掌控朝廷。
除了立威之外,废立皇帝还有两个原因:
一是有利于培养自己的势力。
刘协是汉灵帝的小儿子,本来他是无缘皇帝之位的,虽然汉灵帝活着的时候想废长立幼,废除刘辩立刘协,但由于阻力太大,未能成功。
汉献帝刘协
阻力一方面来自传统思想,中国历史上有嫡长子继承制,刘辩不仅是长子,还是嫡子,地位牢不可破,另一方面是何皇后和大将军何进等人的强力支持。
现在董卓做了当初汉灵帝都没能完成的事,从董卓的角度来考虑问题,刘协是董卓立的,自然会感激董卓,董卓就能利用刘协来培养自己的势力。
至于有人说刘协比刘辩聪明,不利于董卓控制朝廷,这种说法是不对的,当时的刘辩已经17岁,还有两三年就成年了,一旦成年了,按照传统就要加冠和亲政,这对董卓来说是不利的。
董卓虽然一手遮天,但还是不能违背传统。
而刘协只有9岁,虽然他聪明,但不代表刘协就能更强,一方面刘协年龄更小,方便控制,另一方面董卓有更多的时间来掌控朝廷权力。
只要权臣的权力基础形成了,皇帝聪明不聪明的意义并不大,皇帝聪明能更好地配合权臣让位,想要反抗权臣,却是很难的。
董卓为了立威
你看汉献帝刘协成为傀儡之后,先被董卓控制,接着被王允、李傕、郭汜控制,最后被曹操控制,刘协如何反抗,哪怕有衣带诏这样的事件,刘协就能翻盘吗?很难的,几乎不可能。
只要权臣掌控了权力,稳定了地位,皇帝聪不聪明真不重要,重要的是皇帝无法摆脱傀儡身份。
二是打击前朝外戚势力。
刘辩能够成为皇帝,背后是有一系列力量支持的。
包括但不限于他的母亲何太后、他的舅舅大将军何进、他的另一个舅舅车骑将军何苗等等。
何进与何苗虽然在动乱中被杀,但是何太后还活着,董卓如果不把刘辩废掉,等到刘辩长大后,就会联合一批力量夺权,而支持刘辩最大的势力就是何太后。
身为太后,是有权力下诏废立皇帝和诛杀权臣的,董卓可不想给自己留一个定时炸弹,他废立皇帝的目的之一就是干掉何太后,一劳永逸。
董卓为了打击外戚势力
而刘协虽然是皇子,但父母双亡,背后也没有外戚势力支持他,即使刘协将来长大,还夺权,也没有势力支持刘协。
看看东汉一百余年的历史就知道了,小皇帝继位时,大多被权臣控制政权,这些权臣多是太后的亲戚,也就是外戚,外戚跟太后是一个系统的,小皇帝想夺回权力,一般会等到太后去世,再联合宦官、士族等势力对外戚动手。
想要彻底剪除皇帝的势力,就要消灭皇帝的亲戚,也就是外戚,没有外戚,皇帝很难翻身,后来刘协发动衣带诏时,也是要求他的外戚(老丈人)董承诛杀曹操的。
选择一个背景干净的刘协当皇帝,有利于孤立皇帝,同时维护董卓的权力。
行废立之事以后,才能叫权臣,天下人就知道他权力比皇帝还大,皇帝聪不聪明不是第一位,聪明的会更加老老实实。