隋炀帝时期，王朝重要军事力量基本还掌握在关陇贵族集团手里，而隋炀帝父子两代人不断削弱关陇贵族集团的行为，也早就让关陇贵族集团跟大隋皇帝产生了嫌隙。因此，在隋末农民起义浪潮之下，手握王朝精兵良将的关陇贵族成员，并没有去巩固杨家皇权，其中最具代表性的人物，便是后来的唐高祖李渊。
唐高祖李渊同样出生于老牌关陇贵族集团里的核心家族，并且还是隋炀帝的亲表兄。但在隋朝末年天下大乱之际，李渊趁势从太原起兵，没有经历太大规模的抵抗，就进入关陇贵族老根据地关中，并且占领了都城大兴城，随后建立大唐王朝，摇身一变成了开国之君。
从李渊起兵，取代大隋王朝这个举动来看，说明那时候，关陇贵族集团已经彻底放弃了杨家，并且再一次从集团内部挑选出了新的带头人物。
只是，这次王朝更迭过程中，发生了一点点意外！！
因为，新的李氏皇族中出了一位千年不遇的天才人物，“自古能军无出李世民之右者......”
各地反王太多了，李渊的小唐国好几次都差点让人打闭气，关陇贵族集团内部也有了新、旧两派的区别，旧派的核心是李渊，新派的代表是李世民。若没有李世民的存在，以后有没有“巨唐”还得两说。
没当皇帝时的“天策上将”自身的权力大得让人不敢相信，他自己就是一个揉合了各路政治势力的“功臣党”的代表，如果不争，旧派关陇贵族集团掌控的皇位永远也不会落在秦王李世民的屁股下。
唐朝取代隋朝，从政治角度来看，跟当年关陇贵族集团用“杨家取代宇文氏”如出一辙。唯一的差别，这次改朝换代，经历了残酷的战争，但背后的政治用意，却完全一样，那就是从集团内部，选择更能代表关陇贵族集团利益的人选去做皇帝。后来，隋炀帝也死于手下禁卫军首领宇文化及之手，而宇文化及同样也出生于关陇贵族集团。
在史学界，人们研究历史时，常常喜欢把隋唐放在一块去讨论。除了这两个朝代紧紧挨着外，其实更主要的一个原因是，隋唐两个朝代皇帝也好，高层政治权贵，甚至是朝廷中的不少文武官员，归根结底都是以“关陇贵族集团”为政治核心，围绕在其周围的“一拨人”。不论是隋朝皇族杨家，还是大唐皇室李家，他们当皇帝之前，都是关陇贵族集团内部，核心的八大柱国之一。并且，大隋建立和灭亡，以及大唐取代大隋。这背后，归根结底都是关陇贵族集团，为了集团巨大的利益，通过一系列运作所为。
当大唐第二位皇帝，被誉为千古一帝的李世民继位后，常以隋朝灭亡作为反面教材来提醒自己去匡正得失。唐太宗在治国理政方面拿隋朝做“镜子”，而在政治方面，也极大吸取了隋朝二世而亡的经验教训。唐太宗深知，大隋灭亡，跟关陇贵族集团在政治上的冲突，以及权力方面的争夺有关。因此，在明面上，唐太宗极力避免和关陇贵族集团发生政治冲突。
但背地里，英明神武的唐太宗为了巩固皇权，其实也做着削弱关陇贵族集团的举动。当年他是集团代表，现在，他是皇帝！将天下英才放到朝廷重要的岗位上去制衡关陇贵族集团的权力，这才是皇帝应该做的事。
统帅出身的唐太宗，深知军权对于王朝及皇权的重要性。而关陇贵族集团，之所以能纵横百年，经久不衰，究其根源，便是这些关陇贵族集团成员手里，都掌握着大量兵权。在古代社会，兵权就是政权王朝的基石，倘若不解决了关陇贵族集团手中的兵权，那根本铲除不了这个集团给皇权带来的危险。
唐王朝建立初期，由于要进行大量战争，李世民不得不重用那些关陇贵族出身的带兵大将。但随着天下太平，唐帝国政权稳定，李世民就对关陇贵族集团手中的兵权动起了心思。当年大的战争平息后，李世民对关陇贵族出身的大将，进行了史无前例的封赏，像长孙顺德等大将，李世民直接赐予国公爵位，封赏的金银，田产更是不计其数。
天下太平的日子里，在李世民的“糖衣炮弹”之下，有了地位，也有了金钱的关陇贵族集团带兵大将们，也逐渐喜欢上了奢华的享受生活，不迷恋于兵权。在这种情形下，李世民提拔重用了一批像李绩等非关陇贵族集团出身，但又对李唐皇室忠心耿耿的大将。
明面上看，李世民对关陇贵族集团成员，给予了史无前例的加官进爵封赏，光李世民手里封赏给关陇贵族集团成员的“公，侯”爵位，几乎就超过了历史数量总和。从这一点上看，李世民在跟关陇贵族集团的政治斗争策略，远比杨坚和杨广父子要高出一个级别。
古代封建王朝，皇位传承尤为重要，稍有不慎就可能会让几代人的努力付诸东流。而唐太宗晚年，也遇到了皇位传承的麻烦。
当时，太宗的几位皇子为了争夺储君之位是斗得不可开交。为此，太宗不仅废了册立多年的太子李承乾，而且还处死了起兵谋反的五皇子李佑。后来，唐太宗选择了一个之前不被众人看好，喜欢研究道教，且非常佛系的九皇子李治做了储君，也就是历史上的唐高宗。
李治被册立为太子后，按照朝廷礼制度，应该去宫里给父皇太宗磕头跪谢皇恩。当李治在宫里给太宗磕头谢恩时，太宗恶非常生气的说：你不用来谢我，还是去谢谢你的舅舅长孙无忌吧，你这个太子之位，是长孙无忌给的。说完后，太宗生气的拂袖而去。唐太宗的举动，及那番奇怪的言语，让李治楞在当场，一时间手足无措。
从史料上记录的这件事情上，其实可以看出两点：一则李治并非唐太宗心目中最合适的太子人选。二则，长孙无忌对于太子的册立，起到过决定性作用。
从当时的人物关系来看，长孙无忌是唐太宗皇帝的亲舅哥，也就是李治的亲舅舅。长孙无忌还有另一层身份，那便是太宗一朝关陇贵族集团的核心头领。
太宗一朝，长孙无忌凭借皇亲国戚，加关陇贵族集团首领的身份，在朝堂之上是一人之下万人之上的头号权臣。因此，在太宗晚年选择太子的事情上，长孙无忌的意见也很重要。
据记载，当年太宗不止一次的对外夸赞三皇子李恪“英果类我”等话语，言下之意，也就是告诉世人，三皇子英明果敢的性格最像自己，并且太宗也非常欣赏三皇子。
奈何三皇子是庶出皇子，并非长孙无忌的亲外甥，并且长孙无忌也曾公开发表过反对过立三皇子为储君的言论。唐太宗深知长孙无忌代表的是身后的关陇贵族集团，尽管其军事势力已经基本被太宗解除，但其深远的政治影响力，依然令人万分忌惮。倘若太宗选择一个关陇贵族集团不认可的皇子当储君，那保不齐自己百年之后，关陇贵族集团会再次上演历史上发生过几次的“改朝换代”事件。
结合种种现实情况，让李治做太子，或许是当时唐太宗“退而求次”的最佳选择，一来，李治是长孙无忌的亲外甥，李治做太子，肯定能赢得以长孙无忌为首的关陇贵族集团认可。二来，年少无争，痴迷道教的李治，在政治羽翼尚未丰满之际，也能最大限度的避免和关陇贵族集团发生直接冲突，这对于李唐皇室来说，也是一件好事。
但却不是这位英明神武的皇帝内心里最满意的选择。
从唐太宗对李治说的那番话里，可以看出太宗心里的憋屈与愤怒，英雄一世的唐太宗，经过千方百计努力，最终还是没有彻底解除关陇贵族集团给皇权带来的威胁。那时的太宗除了愤怒憋屈外，内心里最大的痛苦，还是对于未来的李家皇权的隐忧。因此，他对李治说那番激动的话语，也是从侧面把“关陇贵族集团”对皇权的威胁性，传递给了李治。
四、兴衰兼因时代选择，关陇贵族集团彻底落幕
太宗驾崩后，李治登基，成了大唐帝国的第三代君主。随后，身兼辅政大臣职责的长孙无忌开始权倾朝野，成了王朝大权实际上的掌控者，而李治也沦为了实质意义上的傀儡皇帝。
据史料记载，长孙无忌权倾朝野之时，为了巩固手中的权力，时常排除异己，打击政治对手。长孙无忌利用一起驸马谋反案，用扩大化的方式把李治的三哥李恪，也就是太宗口里“英果类我”的亲王牵扯到谋反案中，随后将李恪处死。身为皇帝的李治，曾去恳求舅舅长孙无忌留三哥一条命，但权势滔天的长孙无忌根本没给皇帝面子。这件事情对李治的触动很大，同时他也深深感受到了以长孙无忌为首的关陇贵族集团带来的恐惧。
大概从那时起，李治也明白了政治斗争的残酷。于是，李治也开始着手培养自己的政治势力，以便用来抗衡关陇贵族集团。但李治放眼整个朝堂，文武官员几乎都是长孙无忌的人。在这种情形下，李治把目光投向了最亲近的一个女人--武则天。
作为李治的老婆，武则天拥有更强大的心理素质，超高的政治权谋天赋，以及不凡的才干。后来，在李治的授意下，武则天逐渐开始参与朝政，培植安插效忠于李治和她的党羽。
武则天之所以能以后宫的身份，一步步获得巨大的政治权力，是因为在特殊政治环境下，李治为了对抗关陇贵族集团，主动放权给武则天的一种行为，而另一方面，也跟当时李治近乎沦为傀儡皇帝的政治生态有关。这种主动放权行为，随着时光推移，李治和武则天这个夫妻“政治同盟”，在长孙无忌把持的朝堂上，一点点积累起了自己的政治资本，到后来慢慢达到了能够与关陇贵族集团一决雌雄的实力。
在李治和武则天不断成长，积累政治资本的同时，长孙无忌这边的关陇贵族集团，则在长久以来安享富贵的情形下，在政治上失去了进取心和远大的抱负，从而显现出一副颓废腐朽之态。“此消彼长”之下，关陇贵族集团被消灭，也成了历史发展的必然。
公元659年，武则天安插在朝中的嫡系许敬宗，向唐高宗李治告发长孙无忌图谋造反，李治 哭了一场后便将长孙无忌贬官，全家发配到黔州。与此同时，政治手段强硬的武则天，对朝中一大批关陇贵族集团成员进行了清算，有的被杀，有的被贬。而失去了兵权及领军人物长孙无忌的关陇贵族集团，再无还手之力，只能像案板上的鱼肉一般，被武则天随意收拾。
同年七月份，长孙无忌在黔州自缢身亡。自此，曾纵横一百多年，跨越北魏，西魏，北周，隋，唐五个朝代，并且拥护建立了隋、唐两个大一统王朝的幕后“关陇贵族集团”，也伴随长孙无忌的死去，彻底退出了历史舞台。
从关陇贵族集团的发展历程来看，早期创业很励志，达到巅峰时拥有绝对的政治权力，并且还左右了历史上两次重要的“改朝换代”。但从隋文帝开始，往后的几任隋唐帝王，都将关陇贵族集团，视为危害皇权的最大政治敌人，经过一系列的打击后，尤其是唐太宗解除了关陇贵族集团长期握有的军权，这对关陇贵族集团造成了巨大的伤害。
不可否认，武则天是古代史上非常罕见的，政治手段异常狠毒的政治人物。但关陇贵族集团灭于武则天之手，除了前几位皇帝的努力，以及关陇贵族集团自身腐朽堕落有关外。其背后更重要的原因是，当社会发展到某个阶段，不适应社会时代发展的终究会被淘汰，这是一种必然结果。
当年南北朝大混乱时期，以武川镇为班底的关陇贵族集团应运而生，社会需要一支强有力的军事政治势力，去结束军阀割据，实现民族统一。而关陇贵族集团的出现，是时代的社会发展需求。某种意义上说，武则天的出现只是加速了关陇贵族集团的灭亡。
