葡萄牙人在明嘉靖三十六（1557年）起在澳门定居，明熹宗时期改为租借。第一次鸦片战争清朝战败，无暇南顾，葡萄牙人趁机占领澳门。因此，直到1999年澳门回归中国，它都一直处于葡萄牙的非法占领之下。

1928年，国民党政府虽与葡萄牙政府签订了《中葡友好通商条约》，却未涉及澳门地位问题，澳门的殖民地状况并未改变。直到1944年，中国抗日胜利在望，蒋介石才于10月27日指令外交部研究收回澳门事项。

宋子文就此向蒋介石递交报告称，要收回澳门，可援引各国交还租借的先例。

但蒋介石不想打国际官司，他打了个算盘：如果日军败退进入澳门，则可在日本投降之时，趁机进军澳门，将其收复。

可是日军直到1945年战败投降，也没有一支队伍进入澳门，蒋介石的如意算盘落了空。

此时，国民政府不得不考虑与葡萄牙政府直接交涉。

当时的国民政府外交部拟定了两个方案：

第一个方案：中国无条件收回澳门；

第二个方案：葡萄牙如拒绝交还澳门，中国政府诉诸国际机构，采用全民公决的方式，决定澳门之归属。

国民党政府之软弱由此可见一斑：明明知道澳门是葡萄牙人非法占领，却只考虑民众公决，而不敢诉诸武力。

不过，国民政府外交软弱，却不代表所有中国人都无血性。

1945年9月7日，国民党第二方面军张发奎将军率部进入广州，做收复澳门的准备，并派人前去和葡萄牙人交涉。但澳葡当局学样英国，拒不交还澳门。

第二方面军官兵愤愤不平，纷纷要求向澳门出兵。张发奎自然也满腔怒火，但他没有贸然行事，而是找来广东中山县县长张惠民和中山县驻军159师师长刘绍武，让国民党澳门支部组织游行，大造声势，声讨葡萄牙政府，要求归还澳门。

澳门本属中山县，中山县政府自然有权组织这样的活动。澳葡当局想要维持治安，必然要采取反制措施，这样就正中张发奎下怀。

澳葡当局不知是计，马上将澳门关闸关闭，禁止内地人进入澳门，同时下令取消国民党支部等多个团体，严禁民众游行集会。

张发奎闻讯大喜，立刻发表谈话，指责澳葡当局敌视中国，包庇日本战犯和汉奸，声称中国军队有进入澳门搜捕战犯汉奸之自由。

以前师出无名，如今有了充足的理由，张发奎等从抗日战争中走出来的血性将领，自然不会放过惩罚殖民者的机会。

在他的命令下，刘绍武率领159师一部进驻距离澳门仅十余公里的珠海前山，封锁澳门边境，并将炮口瞄准葡军军事要地。此后，159师连日在前山、湾仔进行实弹演习，并扬言：收回澳门不在话下，只一个营的兵力就足够了！

战争一触即发，澳葡当局异常紧张。

葡萄牙在澳门驻军一直不多，1942年只有643人，1945年也不足千人，到50年代初，也只有1500余人，还大多雇佣的黑人士兵，哪里是久经战阵的第二方面军的对手？

澳葡当局无奈示弱，总督代斯洛致函张发奎：愿意引渡所有战犯和汉奸，驱逐在澳门的日本人，中国人可以自由出入澳门，允许澳门的华人团体公开活动，享有言论、集会、游行等自由，等等。

不过狡猾的葡萄牙人知道蒋介石的软肋，他们一方面示弱，一方面又寻求美国人的帮助。

在美国人的干涉下，蒋介石没敢继续动作，他还需要美国人资助他打内战，对他来说，消灭中共远比收回澳门重要得多。

1945年12月20日，外交部通知军令部，声称收复澳门的时机尚未成熟，对澳门所发生的事件，应以外交方式解决，而无须封锁澳门。

22日，蒋介石让张发奎解除对澳门的封锁，如果澳门确实有庇护的战犯和汉奸，应由外交部与葡方严厉交涉。

张发奎军令难违，只好让刘绍武撤掉澳门外围武装。

但张发奎义愤难平，随后让刘绍武以安慰澳门同胞为名，在未通知澳葡当局的情况下，率159师一队全副武装进入澳门，以扬国威。

张发奎的举动得到内地民众支持，收复澳门的呼声日高。

1947年4月，国民参政会通过了《请政府向葡萄牙交涉收回澳门案》，国民政府立法院则于1947年6月通过了短期内向葡国交涉，收回澳门的决议。

但蒋介石忙于内战，已顾不得澳门之事，南京政府在战后收回澳门的计划就此落空。