01

正德五年（1510年），权倾一时的司礼监大太监刘瑾倒台了。倒台的原因其实也不复杂，司礼监的太监张永和刘瑾有矛盾，两人争斗十分激烈，甚至在正德皇帝面前打了一架。正德皇帝也是昏庸，两个太监打起来之后，他还让人摆酒宴请两人来进行调和。

但权力的斗争是没办法调和的。

最终，张永取得了胜利，在张永的鼓动之下，正德皇帝亲自带人去抄刘瑾的家，从他家里搜出了伪造的玉玺，以及衣甲、弓、努、衮衣、玉带等物，又发现刘瑾平日里最常用的扇子里面藏有利刃两把，而刘瑾以前在正德皇帝身旁的时候，经常拿着这把扇子。

正德皇帝这个时候相信刘瑾是要谋反了，立即把刘瑾下到监狱。

刘瑾坏事没少做，说他是个十恶不赦之徒也不为过。但他根本没有必要去谋反，一人之下万人之上已经是一个太监能爬到的最高位置了。家里搜出来的东西，很显然是有人陷害于他，要置他于死地，不过这在残酷的政治斗争中也不是什么奇怪的事。

刘瑾被抓住了，就要进行审讯。

以前给刘瑾下跪的这些六部九卿们，对刘瑾都还多少有些畏惧，以致于刘瑾被拿到堂下，刑部尚书刘璟不敢发一言，其他负责审讯官员亦不敢开口，只有驸马马蔡震大声呵斥刘瑾。

这些官员其实都是些唯唯诺诺之辈，说是审案，根本不知道怎么办，就向正德皇帝请旨，锦衣卫指挥使带来了皇帝的命令，说：打四十。

官校中带头的一名高声大喊：打四十摆着棍，五棍一换打。

其余官校听了，都高声应答。

刘瑾被脱去鞋子和衣服，两人揪起他的头发，用一根木棍插背，用一条宽皮带捆住他的双腿，然后用一根木棍把双腿压紧防止挣扎。做完这些之后就开打，打的部位主要是前腿，名曰“拦马”，因为胫骨没有肉，打起来疼痛无比，不久骨头就断了。

这个时候，刘瑾说：满朝大小官员都是我起用的。

驸马一听，说：朝廷用人，如何是你起用的？掌嘴。

刘瑾被打了个十个嘴巴。

02

对于刘瑾如何处置，最终还是要皇帝拿决定。

几日后，圣旨下来了：刘瑾凌迟三日，剉尸枭首，榜示天下。

凌迟之刑已经够够残酷，还要三日。

陕西司主事胡远监斩，监斩并不是什么好事，胡远就跑去找刑部尚书刘璟。刘璟说，那我让刑部河南司主事张文麟帮你。

张文麟和胡远该一起跑到刑场之时，刘瑾的凌迟已经开始了。

张文麟记载了刘瑾被凌迟的全过程。

凌迟的刀数按照惯例应该是3357刀，负责行刑之人，每割10刀就要停歇一下，然后吆喝一声。而第一天割的数字是357刀，因为圣旨说的是凌迟三天，第一天割太多刀，怕刘瑾坚持不住。而每一刀也不能割太多肉，大概有大拇指的指甲般大小。最先割的位置是在胸膛，刚下刀就有血流出，流有寸许。这里的“寸许”不知道作何解释，寸许是用碗接着有一寸吗？不得而知，大概意思应该是指流血流得不是太多。

再动刀就没有血了，刑场上有经验的人说是因为刘瑾惊吓过度，血都流入了小腹和小腿肚，等到开膛的时候，血都会流出来。

行刑一直到了晚上，357刀才割完，就把刘瑾押到顺天府宛平县的监狱。当把他的绳子解开，刘瑾还吃了两碗粥。

第二天，刘瑾被押到东角头，因为前一天行刑的时候，刘瑾嘴里话不停，这一天行刑一开始，就在他嘴里塞了麻核桃。但行刑只割了数十刀，刘瑾就气绝了，当时太阳都才刚升起来。

官员们赶紧把情况报告给正德皇帝，圣旨说：刘瑾凌迟数足，剉尸免枭首。也就是说，刘瑾虽然死了，但凌迟之刑继续下去，直到割够3357刀为止，只是不用枭首。

当时，那些曾经遭受过刘瑾打击的人，争相去抢刘瑾的肉，以祭奠死者。所谓“剉尸”，其实就是剁碎的意思，有人对着刘瑾尸体当胸扔去一把大斧头，胸被砍下来数丈之远。