激战潘墅
离开江堤以后，我们便沿着一条小路，直奔潘墅。这是一个小镇，位于常州和江边的中间。从江边到潘墅，大约20多里路。事前得到的情报是：潘墅镇上驻着敌人的一个保安中队，不超过200人。为此，团首长决定：三营突破江防以后，不等后续部队上来，立即直插潘墅，抢在天明之前占领该镇。然后构筑工事，抗击敌人二线部队的反击，保证我后续部队顺利过江。这个部署应该说既是积极的，也是比较稳妥的。因为我军以一个加强营去解决敌人的一个中队，何况还是保安中队，力量绰绰有余。这样，我们就有可能赢得抢占和巩固登陆场的时间。
约摸走了十里路左右，忽然在我们背后响起了密集的枪声，曳光弹在空中窜来窜去。怎么回事？为什么我们刚刚过来的时候，那里什么事情也没有，就这么一会儿，突然会出现情况呢？由于急着要赶到潘墅去，所以也顾不上去理会这些，只顾赶自己的路。
路上，我们还听到从沪宁线上传来的火车鸣笛的声音。长长的，一声接着一声，像是欢迎我军的到来。事后了解，这是从南京开往上海的最后一趟火车。
午夜时分，部队抵达潘墅北面一里多路的张家村。在那里稍作准备之后，各连便分头前进，准备从不同方向对潘墅发起进攻。按照预定的计划，副营长黄浩率领七连作为突击连，迂回到潘墅的侧后，由东南向西北发起攻击。营长胡守信带着我们九连和一营机炮连的两个排紧跟在七连后面，视情况投入战斗。教导员瞿钦民率领八连和一营机炮连的一个排，部署在潘墅的北面，待七连方向打响之后，从正面攻进镇内。团警卫连则部署在潘墅东南一里处，任务是保证我攻击部队侧翼的安全。
分头开始接敌以后，走在前面的七连刚走了十分钟左右，突然停下来不走了。怎么回事？我和营长马上赶到前面去看看。一到前面，便碰到了黄浩。他随即告诉我们：刚才七连尖兵班抓到几个蒋军士兵，经过审问得知，这几个士兵是第五十四军第二九一师的电话兵，是前往江边架设电话线的。该师师部率一个团刚进驻潘墅镇，所属的另外两个团正分头向江边推进，准备对我登陆部队实施反击。情况突然变了！原先说潘墅只有一个保安中队，现在突然冒出了一个师部再加上一个团！！而眼下我们只有一个营，团部和一营还没有跟上来，二营更远在江北。怎么办？经过大家研究，决定部队就地停下来，沿着一条东西向的河堤构筑工事，在这里阻击敌人的反扑，巩固登陆场。等到后续部队上来之后，再对潘墅实施攻击。
决定作出以后，马上派通讯员去八连和团警卫连，告诉他们这一新的情况和新的安排。
通讯员派出去不久，我们刚开始构筑工事，突然从八连方向传来一阵冲锋枪的声音，接着是一阵手榴弹爆炸的响声。又是怎么回事？大家一面抓紧构筑工事，一面密切注视前面的情况。一会儿天亮了，只见满身是血的八连连长和副指导员以及十几个战士，弯着腰向我们走了过来。等他们到了我们阵地上之后，这才知道：原来他们接到暂停攻击的通知以后，刚准备就地散开，占领有利地形，构筑工事。没有想到碰上了敌人的一个正对周围进行搜索的小分队。双方不期而遇，结果打起来了。八连乘势一举突进了镇中心。连长带着一个班冲在最前面，迎面碰到一股敌人。黑暗中对方大声喊叫："哪个单位的？为什么到处乱跑？"连长立即反问："你是哪个单位的？"对方厉声叫道："我是师长，难道你们不知道！?"听说是师长，连长马上端起冲锋枪，给了他一梭子。敌师长当场毙命。副师长听到前面枪响，赶紧跑过来查问，结果也被连长打伤。部队接着向两面发起攻击，东冲西杀，把敌人打得晕头转向，乱成一团。
可是，不大会儿，天亮了，敌人发现我军人数不多，遂向八连反扑过来。经过几个来回，八连终因寡不敌众，只好退到西北角一个独立的房子坚守。这时，连长等已经负伤并撤到我们这里来了，其余的同志继续用机枪、步枪、刺刀、手榴弹顽强抵抗，打退了敌人一次又一次的进攻，最后，200多人大多伤亡。副连长王泰山的两条腿被打伤，但他忍着疼痛，爬出房子，把手榴弹扔向敌群，不幸又一次负伤，终于牺牲在阵地前面。二排长石开成、三排长吴同高率领几个战士坚守在房子的一角，见到一大片敌人冲上来了，便同时拉响手榴弹，一起冲入敌群，与敌人同归于尽。率领机枪排跟随八连行动的一营机炮连指导员潘增祥，身负重伤以后，仍然沉着指挥机枪手继续射击。当敌人蜂拥而上的时候，他赶紧撕碎身上的文件，然后毅然拉响手榴弹，扑向敌人。教导员瞿钦民在指挥部队从街中心向独立家屋撤退时，身上多处负伤。但他咬紧牙关，坚持指挥战斗，直到壮烈牺牲。当他已经瞑目之后，残暴的敌人还在他身上又刺了几刀。
这些同志的英雄行为，使大家深受感动。他们的牺牲，令大家极为悲痛。尤其是教导员瞿钦民牺牲时的壮烈情景，更使大家感动和悲痛不已。瞿钦民同志是常州人，是我党早期杰出领导人瞿秋白同志的堂弟。他为人忠厚，待人诚恳；戴一副深度近视眼镜，脸上整天挂着微笑；他说起话来声音不高，但总能说到人的心底里。抗战期间，他是我武进抗日根据地受到人民爱戴的模范区长。1945年为了执行停战协定，告别故乡和亲人，撤到长江以北。到江北以后，他服从革命斗争的需要，来到部队工作。从此，由一个模范区长，变成了一个模范的军队政工干部。四年后他刚刚重新踏上故乡的土地，还没有来得及等到完全天亮，更没有来得及看到自己的亲人，就把自己的热血洒在了故乡的土地上，把自己宝贵的生命献给了中国人民的解放事业。
由于八连和机炮连同志的浴血奋战，加上七、九连的火力支援，结果敌人虽然拼死反扑、死伤累累，但是终究没有能够踏进独立家屋一步。晚上，敌人看到形势对它不利，趁天黑偷偷逃离潘墅。八连和机炮连剩下的十多个同志，也胜利回到了部队。
下午，团部和一营的同志，带着一大群俘虏，也从江边赶过来了。原来他们渡江以后，走到潘墅北面一个叫师姑墩的地方时，与敌人第二九一师的前卫团遭遇。这个团正是那几个电话兵要去架设电话线的部队。当我们三营由北向南、他们由南向北互相对进时，由于碰巧错开了一段时间，结果我们没有碰上他们，而被跟在我们后面的一营碰上了。一营接敌后，迅速对敌人发起攻击，在打垮了敌人的多次反扑之后，于22日中午占领了师姑墩，从而粉碎了敌人企图夺回江边阵地的计划。该团一部分被我军歼灭，一部分则逃走了。这个情况直到我们和后续部队会合以后才知道的，也直到这个时候，我们才搞清楚，昨天夜里行军路上从背后传来的枪声，原来就是来自师姑墩的遭遇战。
在这次渡江战斗中，我们团一营和三营的同志，在敌众我寡的情况下，经过艰苦奋战，打退了敌人一个师的反扑，歼灭该师大部，分别占领师姑墩和潘墅两个要点，巩固了登陆场，为保证后续部队顺利渡江作出了重要贡献。
30年前，一次碰到二十三集团军军长黄浩。在回忆往事时，免不了谈起潘墅战斗。当时，我俩除了对牺牲的烈士表示无限敬意和深切悼念外，都对那次战斗未能打成像淮海战役第三阶段的郝汉楼战斗那样，感到非常遗憾，并因此深深自责。自然，郝汉楼战斗和潘墅战斗的情况不完全一样。前者是在我们开始完全不了解敌情严重的情况下打起来的；而后者则是在我们已经知道当面敌情严重的情况下改变方案的。按照通常的做法，既然已经知道情况发生重大变化，那么在不违背上级指示的基本精神的前提下，对具体作战方案作适当改变，不但是允许的，甚至是必须的。因为根据常规，这一仗确实不能打，双方力量相差太大。但是，又正如后来大家在回忆时所说的，假如从另一个角度看，即从当时敌人刚刚到达、对情况不明、又处在一片混乱当中等等条件看，此时的我军，虽然只是一个营，但这一个营，就成了奇兵，其力量就不是一加一等于二那么简单，而可能是等于三、等于四了，就能够发挥出超过常规的作用。在这种情况下，如果全营一齐突然打进去，极有可能把敌人打得稀里哗啦，消灭或者基本消灭他们。同时，八连也就不至于遭到后来那么大的损失。这里的教训是：一加一等于二是常识，等于三、等于四则是特例。常识容易被人们接受，而特例则不容易被人们纳入视线。可是恰恰在特例当中，往往蕴藏着突破，蕴藏着创新，蕴藏着意想不到的奇迹。因此，人们既要尊重常识，又不能忽视特例。要善于从特例中发现萌芽，培育新苗，捕捉奇迹。当然，这些都是回过头来看的，是事后诸葛亮。不过，有时当当事后诸葛亮也有好处，可以帮助我们从一些事情中得到启迪，学到一些新东西。
乘胜追击
我军胜利突破长江天堑以后，蒋军陷于一片混乱，慌慌张张向南溃退。据此，总前委立即作出"迅速完成东西打通联系，割裂敌人，截断浙赣线"的决定，命令各部队发扬不怕疲劳、连续作战的作风，迅速向纵深发展，不让敌人有片刻的喘息。于是，从4月22日起，根据事前的部署，三个突击集团争分夺秒，分头勇猛追击南逃的敌人。我东、中两个突击集团，从东、西两个方向奋力对进，在皖南、苏南和浙西北地区封闭合围口，建立起了第一道封锁线。我西突击集团则直插浙赣线，进一步扩大了迂回包抄的范围，继而与三野二十二军在浙赣线上会师，建立起了第二道封锁线。两道封锁线像是两张天罗地网，紧紧罩在敌人头上，使敌人插翅难逃。
此时，和淮海战役第三阶段开始时的情形差不多，在皖南、苏南和浙西北的一大片区域内，到处是逃跑的敌人，也到处是追击的我军。为了不让敌人跑掉，我军顶风冒雨，忍饥挨饿，跋山涉水，日夜兼程。但和淮海战役时相比，也有所不同。那次是在一片平原地带，而这次则是在一片山区和丘陵地带。在山区和丘陵地带，追起来更加吃力，因为要翻山越岭。另外，由于时间紧，来不及买菜，那段时间我们几乎顿顿都以毛竹笋当菜。不是水焖毛竹，就是水煮毛竹。中午是它，晚上还是它。吃得大家嘴里乏味，肚子发胀。尤其北方出生的同志，吃起来更不习惯。尽管如此，但是大家的劲头仍然很足，一路上都是小跑步，跑得大家汗流浃背，气喘吁吁。为了不让一个同志掉队，大家还抢着给生病和体弱的同志扛枪，背背包，减轻他们的负担。而这些同志则强忍着病痛，一步不落地紧跟着大队。当地人民群众也都兴高采烈，热烈欢迎我军的到来。这里是新四军的老根据地，人民群众和我党我军有着深厚的感情。自从四年前我军离开这里后，他们一直盼着我们回来。现在我们回来了，乡亲们自然非常高兴，因此不怕辛苦，不惜财物，甚至冒着生命危险，积极支援我军作战。有的给我们送情报，有的给我们带路。天雨路滑，各家各户还纷纷拿出用于烧饭和喂牛的稻草，铺在大路上，防止部队摔跤。人民群众的这种热情支持，给了我们很大鼓舞和帮助。
4月27日至29日，我们在江苏宜兴和浙江长兴交界的地方，多次跟沿宁杭公路逃跑的敌人相遇，并连着打了几仗。那几天有时走着走着，突然听到前面枪响，前卫部队追上敌人了！于是大家端着枪，一路跑步前进，一面走，一面捉俘虏。三天当中，我们团先后打了五仗，捉到将近2000名俘虏。其中有国防部的，有联勤司令部的，有二十八军的，有四十五军的，有五十一军的，有五十二军的，还有一些其他单位的，杂七杂八一大堆。在不到2000名的俘虏当中，竟然包含着那么多的单位，可见当时蒋军混乱到了何等程度？!
还有，当时在公路两侧的墙上，电线杆上，甚至地面上，到处涂写着一些"告示"和"寻人启事"，例如什么：
"四十五军到杭州集合！"
"交总到杭州集合！"
"李参谋，驮文件的马跑了，文件箱还在上面，沿途注意一下！"
"凤娟妻，来不及等你了，到杭州来找我吧！"
形形色色，五花八门。如奇特的画面，把蒋军一败涂地、狼狈不堪的景象，暴露得非常充分而且生动，让人大开眼界。
与我们二十三军追击的同时，我军其他各路部队，也都如下山的猛虎，分头展开追击。二野部队经皖南、浙西北，直接挺进浙赣线，一路上歼灭了大量敌人，解放了大片土地。三野的各个军则跟在从芜湖、南京等地南逃的敌人后面，紧追不舍，并逐个予以歼灭。尤其在皖南的郎溪、广德地区，麇集了大量南逃的敌人，因此在这里歼灭的敌人也最多，计有8万多人。
在我军风卷残云似地向南推进的形势下，国民党行政院长兼国防部长何应钦，命令浙江省省长和杭州市市长，在我军即将到达杭州之前，断然炸毁连接沪甬公路和浙赣铁路的钱塘江大桥，以阻滞我军南进。获悉这一情报之后，我们二十三军和二十一军、二十二军，奉命以最快速度向杭州急进，力争抢在敌人炸桥之前占领大桥，并解放和保护好名闻中外的杭州市。
当时我们部队正在长兴地区，接到命令之后，立即快马加鞭，日夜兼程，直奔杭州。5月3日凌晨，二十一军的先头师突然出现在大桥的旁边，发起夺桥战斗。敌人一看大势不好，慌忙启动预定的计划，动手炸桥。随着"轰"的一声巨响，桥面上闪出了一团火光！这下急坏了攻桥部队的同志，因为大家都以为大桥完了。可想不到的是，早在几天之前，我地下党组织就通过工作，布置具体负责埋设炸药的蒋军偷偷减少了药量，以致引爆以后，大桥只是受到轻微损伤，影响不大。在这次爆炸失败之后，我军没有给敌人再次下手的机会，迅速攻上大桥，歼灭了守桥的敌人，从而使敌人破坏大桥的阴谋彻底破产。
当天下午和傍晚，二十一军的其余部队和我们军，先后分别进入杭州市，歼灭了4000多名没有来得及逃走的敌人，使风景秀丽的杭州市完好无损地回到人民手中。
与此同时，我二十二军也抵达杭州南面，与挺进到这里的二野部队胜利会师。两支部队一起控制了浙赣铁路江西东乡以东地段，切断了汤恩伯集团和白崇禧集团之间的联系，粉碎了蒋介石妄图在浙赣线组织第二道防线的计划，为我军后来分别围歼他们创造了条件。
至此，渡江战役第二阶段胜利结束，逃窜的敌人绝大部分被我军歼灭。
在战役的两个阶段中，我军不但解放了南京、杭州两座古城和江南大片城镇，还俘虏了大量蒋军，缴获了大批武器装备。仅我们三野部队就歼灭敌人139000余人，缴获各种火炮上千门。这一胜利意义巨大，影响深远。正如中共中央在南京解放以后发来的贺电中所指出的："国民党反动统治从此宣告灭亡，江南千百万人民迅即重见天日，全国欢腾，环球鼓舞。"
今天，在回忆这一段战斗历程时，自然深深缅怀为了渡江胜利而光荣牺牲的先烈们。他们的鲜血将和滔滔奔流的长江水一样，永远滋润着祖国的大地。他们的英名将如同巍巍耸立的高山一样，永远铭刻在人们心中。
【阮武昌，江苏如皋人，1929年8月出生，1943年4月加入中国共产党，1944年底参加新四军，1945~1946年先后担任新四军苏中军区如西独立团政治处统计干事、新四军1师1旅政治队学员，1949年在23军67师201团先后担任政治处宣教股宣教干事、军士队副政委。他先后参加过盐城战役、高邮战役、苏中战役、鲁南战役、孟良崮战役、豫东战役、淮海战役、渡江战役、上海战役、抗美援朝战争等；1983年担任上海警备区副政委，1989年离休后致力于新四军历史研究，并担任上海市新四军历史研究会会长，目前任该会名誉会长。】
