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“你这牙，出问题可不是小事啊，牙齿好不好对心脏健康也有很大影响，得重视了。”刘医生一边看着口腔检查报告，一边对李大勇说道。

周末，李大勇刚和家里人吃完一顿热气腾腾的火锅回家，本来这顿饭吃得是舒舒服服的，可没想到，回到家后他就开始觉得牙龈胀痛，咬东西时有点酸。

想着自己平时牙也没怎么出问题，李大勇有些纳闷。老婆在旁边催促他赶紧去医院看看，说老听人说牙病可能预示着大问题。

于是，李大勇第二天就去了口腔科，没想到医生看完他的牙后，语重心长地提醒他：“牙齿健康可是长寿的关键。”

李大勇一听这话，有些惊讶：“医生，牙齿和寿命有关系吗？我这次牙痛不会是什么大事吧？”

刘医生笑了笑，回答道：“可别小看牙齿健康，很多研究表明，牙齿的健康状况可以直接影响到全身的健康。

牙齿问题不仅仅是疼痛那么简单，长期的牙周炎、龋齿等都会影响身体其他器官，特别是心脏和肾脏。所以，牙齿健康的人往往寿命更长。”

李大勇有些半信半疑，接着问：“那长寿的人牙齿有什么特征呢？”

刘医生不慌不忙地解释：“寿命长的人，牙齿通常有三个共同特征，分别是牙齿数量足够、牙龈健康、咬合力强。”

刘医生首先说道：“你看看你现在的牙齿，有没有缺的？很多人觉得少一两颗牙没什么大不了，但实际上，牙齿的数量直接影响了一个人的整体健康。”

李大勇听到这儿，想了想：“我倒是掉了一颗后牙，不过不影响吃饭啊。”

刘医生摇了摇头：“问题可没那么简单。成年人大概有28到32颗牙，如果缺失了几颗牙齿，可能会影响咀嚼功能。

而咀嚼是我们消化系统的第一道关卡，牙齿数量不足会导致食物不能被充分咀嚼，增加胃肠的负担，长期下来容易引发消化系统疾病。”

他接着说：“更重要的是，缺牙的人往往会因为咀嚼不便而偏爱软食，这样一来，纤维素摄入减少，身体所需的维生素和矿物质也会减少，影响整体健康。

所以，牙齿数量足够、没有缺失的人，往往消化系统健康，也更容易长寿。”

李大勇点了点头，开始意识到自己少一颗牙或许并不是什么小事，看来得赶紧补上。

接下来，刘医生继续说道：“第二个特征是牙龈健康。这一点尤其重要，牙龈的健康状况能够反映出一个人全身的炎症水平。”

李大勇愣了一下：“牙龈还能看出全身问题？”

刘医生点点头：“是的，很多人平时刷牙时牙龈出血，或者牙龈肿胀，认为这是小问题，但其实，

牙龈发炎是牙周病的表现之一，而牙周病和多种全身性疾病密切相关。”

他说道：“研究表明，长期的牙周病患者，患心血管疾病的风险更高。

这是因为牙周炎会导致全身性炎症反应，细菌通过血液传播，容易影响心脏、肾脏等重要器官。所以，一个人如果牙龈健康，说明他体内的炎症水平相对较低，这对于长寿至关重要。”

李大勇这时有些紧张：“我最近牙龈还真老是出血，那是不是说明我身体出问题了？”

刘医生笑了笑，安慰他说：“不用太担心，牙龈出血可能是早期的牙龈炎，如果及时治疗，问题不大。

但如果长期忽视，发展成牙周炎，那就麻烦了。你现在要做的是，去除牙结石，定期洁牙，保持口腔卫生，避免炎症扩散。”

李大勇暗自记下，心想回去得好好刷牙，避免小问题发展成大麻烦。

最后，刘医生说道：“第三个特征，就是咬合力强。咬合力是指我们上下牙齿咬合时的力量，咬合力强的人往往说明牙齿健康、牙根牢固，咀嚼功能也好。”

李大勇皱了皱眉：“咬合力能看出寿命？”

刘医生点头：“没错，咬合力强的人一般咀嚼能力好，吃饭不费劲，食物能够充分咀嚼。

咀嚼不仅仅是为了消化，咀嚼的过程还会刺激唾液分泌，而唾液中含有很多消化酶和抗菌物质，能够帮助杀菌，保护口腔健康。同时，充足的咀嚼还能促进脑部的血液循环，延缓大脑衰老[3]。”

他说道：“有些研究表明，咬合力差的人容易出现记忆力减退、认知功能下降等问题。而咬合力强、咀嚼功能好的人，脑部的活跃程度更高，衰老速度也更慢。”

李大勇听得心里一惊：“那我平时吃硬一点的东西，有时候觉得牙不太给力，是不是说明我咬合力不行了？”

刘医生笑着说：“有可能，尤其是年纪大了以后，牙根可能会出现松动，咬合力自然会下降。

不过，你也不用太担心，平时可以多锻炼咀嚼，比如吃一些适当硬度的食物，像胡萝卜、苹果这些，对保持咬合力有好处。”

李大勇突然意识到，自己平时对牙齿的关注太少了。原来牙齿的健康竟然能反映出全身的健康状况，甚至影响寿命。

刘医生见他陷入了沉思，继续说道：“其实，牙齿和寿命的关系在很多研究中都有体现。牙齿健康的人，往往代表着他们更注重生活方式，更有健康意识。

牙齿问题不仅影响吃饭，还会波及心脏、肾脏、消化系统等多个器官。所以，保护牙齿，不仅仅是为了避免牙疼，也是为了更好地保护身体其他器官。”

他说着还举了一个病例：“我有一个70多岁的病人，平时生活习惯很好，但因为年轻时忽视了牙齿问题，导致晚年牙齿几乎都掉光了。

虽然装了假牙，但吃饭总是不好受，结果食欲下降，身体也渐渐虚弱。反观那些牙齿保护得好的人，到了80岁还能自己吃坚果、啃苹果，身体状况自然也要好得多。”

李大勇听完，深有感触：“看来我得赶紧把牙齿问题重视起来，不然以后老了吃饭都成问题。”

李大勇这时问道：“医生，那我现在该怎么保护我的牙齿呢？我这年纪了，感觉牙也开始出问题了。”

刘医生笑了笑，回答道：“其实，牙齿健康的维护离不开三个方面：日常清洁、定期检查和健康饮食。”

他说道：“首先，早晚刷牙是基础，而且刷牙方式要正确，最好用含氟牙膏，能够有效预防龋齿。

另外，建议用牙线清洁牙缝，防止食物残渣堆积导致牙龈发炎。其次，定期看牙医非常重要，每半年到一年去做一次口腔检查，及时发现并处理问题。”

“最后，饮食方面，尽量避免过多摄入糖分和酸性食物，这些都容易引发龋齿。多吃富含钙和维生素D的食物，比如牛奶、豆腐等，有助于牙齿和骨骼的健康。”

李大勇听完点点头，心想以后一定得多加注意，不仅为了牙齿，更是为了自己将来的健康长寿。

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[1]刘明明,吕风华.口腔疾病及口腔卫生行为与心血管疾病[J].国际心血管病杂志,2020,47(04):230-233.