刘羽心带着胡典史的口谕，领着一个相好的皂吏，到驿馆领两匹快马，结伴往宇宙寨赶。
两人一路讲些官场掌故，以及各种裙带关系，讨论些升迁得济的法门。
半个时辰的工夫，两个人就到了杨团练的家。看门的进去禀报后，出来说：“今天老爷不在家，请两位公爷明天再来吧。”
“明天个头！今天爷办的是公差，不是私事，耽误了公事，责任谁负得起？再去如实禀报，就说爷是奉县太爷的命，有要事办，不能迁延。”
看门的又进去了一趟，不久就回来说：“老爷请二位公爷进去说话。”
刘羽心和皂吏把马缰扔给他们，说声：“前头带路。”施施然迈过一尺多高的门坎，往坞堡中行进。
杨团练还是坐在八仙桌左侧，也不让座，大大咧咧地问：“二位公差，县太爷有什么差遣，非得今天相见？我从昨夜开始身体不爽，不能长时间待客，有什么急事就痛快点讲吧。”
刘羽心知道最近他傍上了赵把总，所以心高气傲，这若是以前，必迎出门外，恭恭敬敬请他坐到上首。奈何“人在时里，鳖在泥里”，人家现在有靠山，他也不敢过分相逼，强忍住怒气，说：“刘家把你告到县里了，说你私设刑堂，无故把人关在水牢，县太爷传你到衙门里走一趟。”
“我不是私设刑堂，只是暂时拘禁，待问明白了罪犯把我的丫环拐卖到了何处，就扭送官府。如何扭送，我本打算今天去县里一趟，请教把总大人。”
“你也不用拿把总大人压我们。我们是奉公行事，受县令差遣，来传你进城见官。”
“你也不用拿县令吓我，不就是要把那个拐走我家丫环的罪犯带到县上吗？我把他先交给你们就是了，说什么传我！我一个团练，关一个犯人，能犯什么了不得的王法？”
“那人是不是罪犯，有没有拐你家丫环，不是你一个人空口白牙说了就算的，否则还要官府干什么？还要我们这些人干什么？你们自己就定了谳。”
杨团练突然缓和了语气，站起来，满面笑容，走下堂来拍了拍刘羽心的肩，亲热地拉起他的手，把他让到上首坐下，又从桌底下拖出一张杌子，让皂吏坐了，亲自给他们倒上茶水。
刘羽心见自己的强硬见了效果，心中窃喜，其实他也是冒着很大的风险，并不确定自己能唬住这个有枪又有靠山的家伙。一见对方给了台阶，自己也借坡下驴，语气神情自然也跟着缓和了。
杨团练客客气气地问：“这位公爷，刘家是什么背景？怎么会惊动县太爷？”
“团练把人家关了水牢，人家告到县里，县里就得管，还需要什么关系吗？”
杨团练就嘻嘻地笑。
刘羽心知道他不信，因为他自己也知道这话真的不可信，但王团练托亲家胡典史的事，别人说得，自己却说不得，毕竟胡典史是赏识自己的贵人。他只好装出一本正经的样子，表示事实真相就是这样的，刘家并没有托关系，纯粹就是告了状，县里纯粹就是秉公执法。
“来人。”杨团练吆喝一声。
下人应声进来俯首请示：“老爷有什么吩咐？”
“到帐房支三两银子，再准备些瓜果米面，待会儿两位公爷回县里让他们带上。”
下人答应一声，马上转身就去办了。
刘羽心听了团练的吩咐，心里非常受用，立马觉得这杨大头可爱得像个年轻漂亮的姑娘，心想这人还真会来事儿，难怪能治下这样大的家业，能拢起这么一支武装，还傍上了把总。
“我只能告诉团练，刘家也是有实力的，有厉害的大人物当靠山，我看你还是放他一马吧，否则弄个两败俱伤不好。”
“只求公爷能明示，刘家有什么样的大靠山？大得过赵把总吗？”
“也差不多。把总毕竟是武官，按说管不到地方事务，若真争执起来，也分不出输赢。”
“公爷的意思是，县太爷是他家的靠山？刘家是怎么攀上这关系的？”
刘羽心就只微笑，不再言语。
“如果真是县太爷的亲戚朋友，我就放他一马，若只是别的人假托县太爷的威名，我老杨也不是孙种，一定会拼个鱼死网破。”
“杨团练也不必发这样的恨，也不用套我的话，我该说的都说了，剩下不能说的，你给银子再多，再吓唬我，我也不能说半句。说实话，你有赵把总的大靠山，我也不能真的传你进城，就怕请神容易送神难。你我各退一步，你就把刘丽川交出来，我带到县里，交给官府，审问之后，有罪定罪，没有罪释放，你就当什么事都没有发生过，岂非平安日子？”
杨团练可不这么想，本来他至少可以留下一头壮骡子，如果弄得好，还可以搞到百多两银子。现在他用几句话就换走了这一切，自己还得倒贴三两银子，一些土特产，买卖哪有这么做的，那不是俗话说的“有地折上房子”？
可是他不能说出来，这两天他一直在盘算，把各种预案都做好了，所以胸有成竹，特别痛快地说：“好吧。看在这位公爷的面上，我就把刘犯交出来，让你回去顺利交差，再得一份奖赏。以后混得开了，可别忘了我这个老哥哥啊。”
刘羽心想不到事情会办得如此顺当，遂站起身来，抱拳行礼道：“多谢团练大人包涵和栽培。刘某有朝一日混得好一点了，决忘不了您的恩情。”
杨团练也站起来还礼，说：“刘爷言重了。你是官爷，我是一个老农，虽然有点小家业，没有你们做靠山，分分钟就被别人抢走了。日后升迁，若有用得着老杨之处，尽管开口，我就喜欢结交各路朋友，俗话说‘多个朋友多条道’，希望我们以后能常来常往。我知道你是典史大人眼前的红人，还请你在他老人家面前多多美言，给我一些方便。”
“一定一定。众人拾柴火焰高，大家抱起团来，利益就会越来越多，互相斗起来就会两败俱伤。朋友多总比对头多好，一直被人暗中盯着，不知道啥时候被人算计到，那活得该多累？”
“正是正是。来人呐！”
又有人进来听命。
“把那人提出来，给点水喝，给口饭吃，弄得利落一点交给这位刘爷带回去。银子和土特产准备得怎么样了？”
“银子和土特产准备好了，我马上去提人。”下人答应着就出去了。
刘羽心一直悬着的心终于彻底放下了，放松地与杨团练喝茶聊天，无非讲些应酬话、体面话，冠冕堂皇，双方都知道彼此是在应付，但都表现得相见恨晚，恨不能马上焚香跪拜，结为异姓兄弟似的。
过了盏茶工夫，刘丽川被人搀扶着出来了，换了一身干净的下人的衣服。原本神采奕奕的一个人，现在被水泡得双腿无力，没有了一丝丝力气。
“刘大夫，好歹你也是走千家万户的体面人，怎么能拐带我家丫环呢？今天若不是刘爷的面子，我得一直把你关下去，直到你交代清楚了为止。希望你日后能走正路，不要拐了我的人还来敲诈我，人穷志不能短，要做好人。这次我就饶了你，你好自为之。”杨团练当着两位公差的面训斥着刘丽川。
刘丽川怒睁双目却又不敢顶撞，但心里知道有人来救自己了，自然非常欣慰。
刘羽心只是微笑，他知道杨团练这是自己找个台阶，本来他可以顺着他的话讲几句，可是又不能讲，因为眼前这个人有个师兄，师兄的亲家是自己的主人。别看自己是胡典史的红人，真要计较起来，人家才是亲戚，自己顶多是个奴才。
杨团练想借坡下驴，可是刘羽心并不给台阶，他就知道这个靠山必定是胡典史，说什么是县太爷下了令，实际上还是假传圣旨。可也没有办法，胡典史就相当于县太爷，他一人兼着县丞、主薄的职责，行政、钱粮、刑狱都由他管着，县太爷也得听他的，说是奉了县太爷的命那也不算错。
刘羽心不能顺着杨团练骂刘丽川，他用了折衷的办法，说：“杨团练财大势雄，却又大度守法，又肯给鄙人薄面，我真心佩服。路还遥远，我俩还得回去交差，就不耽误团练的工夫了。领了人，我们这就告辞了。”
“不如留下吃过晚饭，明天再赶回城里，还安全一点，现在到处是匪患。”
“太平天国还没打到这里，一般帮派还不敢明目张胆地跟官府作对，再说到处有地方团练，城里有赵把总，咱县里还算安稳。县太爷还急等着见刘大夫，我们就不叨扰了。”
刘羽心与刘丽川共骑一马，他这是刻意笼络主子的亲戚。皂吏一个人骑一匹马，马上却是各种瓜果蔬菜，米面粮油，也有一百多斤重。三两银子，刘羽心独得了二两，分给皂吏一两。土特产也是以这个比例给的，明白人一眼便能看懂，所以刘羽心也不便太贪。皂吏更是只敢得本分之内的。即使刘羽心少分或者不分，他也只是不敢怒，不敢言，还指望刘羽心平时多加提携才有这样的美差。
杨团练把他们送出坞堡大门，挥手微笑告别，待二马走远，转过身，脸立马就冷了下来。有一个下人讨好主子，故作愤怒地问：“老爷，我们好不容易逮住的，就这么放了？”
杨团练哼了一声，狠狠地说道：“他们是逃不出我的手心的。”
“老爷我们要追杀他们吗？还是半路上已经设了伏抓回他们？”
“那不是小孩子过家家？老爷的手段更加高明，我们用合法的手段修理他们。这比我们用私力可安全多了，威力也大得多了。”说完他自己似乎已经看到了胜利的场面，面上不禁露出了得意的笑容。
