夏侯渊，三国时期一位颇具争议性的猛将。
人们知晓他，往往是由定军山之战。此战他被黄忠阵斩，黄忠名声大噪并因此被破格提升为后将军，跻身五虎上将之列。而征西将军夏侯渊则成为三国时期首位战死沙场的高级别将领。
夏侯渊之死，让曹军失去了西线最高统帅，“三军皆失色”，丢失汉中几成定局。
夏侯渊因此得到了曹操反差巨大的评价。
214年，曹操对夏侯渊在西北的表现给出了极高评价，称其为“虎步关右”：
宋建造为乱逆三十馀年，渊一举灭之，虎步关右，所向无前。仲尼有言：“吾与尔不如也。”
当时夏侯渊顶住马超与羌胡进攻的巨大压力，联手本地势力最终将强悍的马超赶往了汉中，为曹操最终平定北方奠定了坚实的基础。
但仅过去五年，夏侯渊就成为曹操口中的“白地将军”：
渊本非能用兵也，军中呼为“白地将军”。
其实曹操之所以如此评价夏侯渊，只是为了稳定军心，同时掩饰自己的救援不力。
秋七月，治兵，遂西征刘备，九月，至长安。
或许曹操是真的老了。在汉中之战最紧要关头，他担忧关羽在襄樊方面的佯攻，结果在长安等了几个月不敢动。夏侯渊孤立无援并因此战死。
人们总是嘲笑夏侯渊竟然亲自率军修补鹿角，是本末倒置之举，却没有看到夏侯渊是在刘备的多轮进攻下濒临崩溃，并因此最终踏入刘备预设好的陷阱之中。
那么夏侯渊的军事水平究竟如何？为何夏侯渊战胜了强悍的马超，却又在汉中之战惨败于刘备手下？夏侯渊之死，是否真是因为其指挥不力，归根结底是谁的责任？
夏侯渊
夏侯渊在曹操的亲族将领中，属于起步比较晚了。
究其原因，是因为其特殊的身份。
首先，夏侯渊和曹操是同族兄弟关系。曹操的父亲曹嵩本是夏侯族人，因过继给宦官曹腾而改姓曹，所以这就是为何曹操与夏侯渊是同族兄弟的原因。
此外，曹操的小姨子，也就是曹操老婆的妹妹嫁给了夏侯渊，这让他们之间还存在连襟关系。
在这里有个点还可以深究一下，为什么曹操的小姨子就非要嫁给夏侯渊？两家关系为什么就走得这么近？
因为夏侯渊曾经给曹操顶过罪：
太祖居家，曾有县官事，渊代引重罪，太祖营救之，得免。
曹操之前犯了重罪，夏侯渊替他蹲过大牢。这个关系够不够铁？
当然曹操之所以看重这位同族兄弟，还因为他有个特别的品质：
时兖、豫大乱，渊以饥乏，弃其幼子，而活亡弟孤女。
夏侯渊死了的弟弟将女儿托付给他，遇到饥荒之年，夏侯渊为了完成弟弟的托付，竟然将自己的儿子舍弃了。
如此看来，夏侯渊这人仁义守信没得说。
有这么靠谱的人，曹操自然是格外高看一眼。将小姨子嫁给他说明什么？说明曹操已经将夏侯渊视为了可以给予重托的心腹。
189年十二月，曹操陈留起兵，夏侯渊成为最早追随曹操的一批人，在军中任别部司马、骑都尉职。
随后夏侯渊之所以没有像其他亲族将领那样在外征战，是因为曹操将最关键的要害托付给了他。
建安初，夏侯渊先任陈留太守，后又迁颍川太守。陈留是曹操起兵的根据地，在早期的作用不言而喻。而后来颍川的作用则更为突出，颍川士族为曹操的快速发展提供了人才、资金及粮草的保障，后来曹操迎汉献帝都许，许昌就在颍川境内。
200年，官渡之战，双方都已经断了粮草，正准备最后生死一搏，关键时刻夏侯渊将粮食运上了前线。
时军食少，渊传馈相继，军以复振。
可见早期的夏侯渊的职责，便是守护曹操的命脉。
当然在200年还出了一个小插曲，夏侯渊的那个侄女出城拾柴时被张飞抢走，并被其娶为妻。
三国时期，军中毕竟有军法，大将抢女人，除了破城之后曹操曹丕孙权周瑜等人干过，平常光景是很少出现的这类情况，向来注重名声的刘皇叔更不允许麾下这么干。并且夏侯氏是在谯县附近。谯县是处于曹操控制区的腹地，如果盗贼多小姑娘肯定不敢去拾柴，如果是平安时节张飞强抢民女显然是触犯了军法。
所以所谓的“抢”，很可能是双方为了拉近关系而进行的联姻，但没想到后来刘备撕破脸一跑了之，夏侯渊为避免在曹魏朝堂上丢面子就对外宣称是被抢了。
谯沛集团
随着曹老板生意越做越大，其业务需求提升了。比起替他看家，曹操更需要镇守四方的猛士。
这独当一面的重任，肯定是交给心腹更放心了。
夏侯渊就是在此时开始了他四处征战的生涯。
201年九月，夏侯渊先是与张辽围攻昌豨于东海。这仗打得中规中矩，后来昌豨向张辽投降。
但显然夏侯渊表现得相当不错。所以206年八月，昌豨又叛，当于禁无法攻克昌豨时，曹操令夏侯渊加入。
夏侯渊一进场，局势迅速出现改观，曹军接连攻落昌豨的十几座据点。因为攻势太过于猛烈，逼得昌豨不得不主动投降。
显然此战夏侯渊是绝对主力，他也因此被拜为典军校尉。
在这里，不得不说一下以夏侯诸曹为代表的谯沛将领的特点。这些谯沛将领大多出身于社会底层，他们不是行伍出身对兵法基本上就没什么钻研，同时他们和黄巾军山贼那些野路子实践派不一样，在经历上也稍显欠缺。
这就决定了他们行军打仗只能是跟着感觉走。这种方法显然是不成熟的，但在初期不按常理出牌，也能收到“乱拳打死老师傅”的奇效。
比如夏侯渊就喜欢带着一帮精锐搞奇袭。
典军校尉夏侯渊，三日可行五百里，六日可赴千里。
这个速度在当时是十分惊人的。要知道此前快速行军的记录，是在何进之乱后，董卓连夜行军去找汉协帝，其速度是“昼夜三百里”，一日一夜不睡觉连着跑，也就是三百里而已。夏侯渊三日行五百里，绝对是高强度不要命的跑法。
但恰恰是这种铁脚板，让夏侯渊在战场上大获成功。
207年十月，济南、乐安黄巾军徐和、司马俱等部在当地快速发展起来，他们侵掠城池，斩杀官吏，济南王刘赟都被他们杀了。这说明这支黄巾军的战斗力十分强悍。
但夏侯渊打得是极为轻松。
渊将泰山、齐、平原郡兵击，大破之，斩和，平诸县，收其粮谷以给军士。
夏侯渊率泰山、齐、平原三郡兵进剿，很快就摆平了这股势力。
随后夏侯渊又相继平定了庐江雷绪、太原商曜。都是夏侯渊独立领兵完成。
有人也许会问了，别的将领都是四处征战开疆拓土，为啥老让夏侯渊干这种讨逆的事，这算是重用吗？
可别小看这些行动，其实它们都是夏侯渊平定西北的预演。
擅长长途奔袭的夏侯渊
211年三月，在中原摆平商曜之乱后，夏侯渊被派往汉中方向。
八月，马超、韩遂联合关中诸将，共同起兵反对曹操，渭南之战爆发。
后来曹操战胜了马超韩遂，重新稳住了西北地区的形势。
此战虽然经典，但还是遗留下来一些问题：
1、曹操虽然基本上消灭光了关中诸将的武装力量，但马超韩遂并没被消灭，他们还具备一定实力。
2、曹操之所以能够战胜战斗力强悍的关中联军，是因为曹操抓住关中联军缺粮的短板，也就是说一旦粮草充足，马超韩遂等人还可能卷土重来。
3、曹操解决了关中诸将，但没有解决周边的羌胡势力。这些势力若与马超韩遂联手，同样会成为强大的势力。
但此时曹操已经没法顾及这些了，他得迅速赶回中原，因为河间又有人反叛了。
使节杨阜感到颇为担忧。毕竟马超、韩遂都不是省油的灯。赤壁之战时，连周瑜都看出他们不好对付，“马超、韩遂尚在关西，为操后患。”
杨阜认为马超和韩信一样机智，和吕布一样勇猛。曹操一走，马超极有可能联合羌人、氐人重新打回来，借助其过去的影响力，将很有可能实现翻盘，让曹操再度失去凉州一带的地盘。
阜时奉使，言於太祖曰：“超有信、布之勇，甚得羌、胡心，西州畏之。若大军还，不严为之备，陇上诸郡非国家之有也。”
后来果然不出杨阜所料。韩遂、马超等人不仅依靠羌、氐二族，而且还联合了汉中张鲁的力量，他们又在凉州闹腾起来。
当然曹操并非听之任之，他留下夏侯渊，让其负责平定西北。
于是夏侯渊平凉州之战就这样拉开了帷幕。
马超复叛
夏侯渊先是讨平仍旧盘踞在凉州的地方小股势力，消灭马超的羽翼，让其追随者队伍大幅缩水。
212年正月，夏侯渊带着朱灵、路招等人击破占据五关道口作乱的南山贼刘雄，赶跑了刘雄并收降其所有部属。
随后在当地人的帮助下，夏侯渊率领张郃、徐晃围剿韩遂、马超的得力干将梁兴。梁兴的势力不小，盘踞在蓝田、鄜、夏阳等地，还不时向左冯翊进犯。夏侯渊等人一战便在鄜斩杀了梁兴，顺道还干掉了夏阳贼寇靳富，收降三千余户贼寇。
夏侯渊进展这么快，让马超有点坐不住了。要是等夏侯渊肃清凉州，马超再反攻可就没人支持，难以再站稳脚跟。
于是同样在当年正月，马超就再次带着羌胡的军队在凉州起兵，凡是没被夏侯渊讨伐过的地方，比如陇西、南安、汉阳、永阳等地纷纷响应。张鲁为了能够保住自身势力，也派出大将杨昂协助马超。
这样马超一下就集结了万余人，将凉州的治所，也就是首府冀城给围了起来。
估计夏侯渊不急着援救，就是希望凉州本地势力能够与马超来个鹬蚌相争，而夏侯渊则能坐收渔翁之利，让曹军以最小的代价来平定凉州，这不失为明智之举。
马超将冀城围困了七个月。最后凉州刺史韦康坚持不住，献城投降。可没想到马超进入冀城后却翻脸无情，指使张鲁部将杨昂将凉州刺史韦康和冀城太守给噶了。
从这一举动便可看出马超谋略有所不足：但凡占领一地，要么争取地方官的支持，要么强迫地方官教他做事，可马超一来就给地方官送盒饭吃，接下来还能靠谁来有效掌控当地局势？
在这个节骨眼上，夏侯渊率兵杀到。
显然马超害怕冀城军民反对他，给他来一个里应外合。于是马超便在远离冀城二百余里的地方迎战。
马超占据主场优势，且是以逸待劳，占不到任何便宜的夏侯渊便被他给击败了。后来还陆续有更多的势力响应马超，为了避免遭遇更大的失败，夏侯渊便返回了长安。
夏侯渊知道凉州的事情还远远没有结束。被杀的韦康是什么人？他是前凉州牧韦端的儿子，韦家经过数十年的经营，其势力已经遍布凉州。马超出尔反尔杀了韦康，这事怎么可能轻易了结？
夏侯渊决定隔岸观火，一切走着瞧。
杀韦康绝对是个昏招
214年，韦康的老部下赵衢、尹奉、杨阜、姜叙等人团结在一起反抗马超。先是姜叙、杨阜在卤城起兵，赵衢劝说马超前往讨伐，可马超一出城就紧紧关闭了冀城城门，将马超的妻儿全部噶了。马超打不下卤城，又退不回冀城，最后没有办法只得逃往汉中。
马超肯定不甘心就此失败，他向张鲁借兵，试图重新夺回凉州，姜叙等人急忙向夏侯渊求救。
这一次夏侯渊迅速派兵驰援。这次如此积极，是因为凉州刺史韦康已经被马超所杀，本土势力没了主心骨，势必会投向曹操阵营。如果此时不救凉州，等凉州被马超打得四零八落，再想重新掌控凉州就难了。
通过此事夏侯渊的反应，也足可见当初他不急着救韦康，并非害怕打不过马超，而是有意制造本土势力和马超之间的对立而已。
这是夏侯渊与马超之间的最后一次决战。
夏侯渊先派张郃率五千马步兵为先锋，抄近路由陈仓小道向马超军包抄，将马超军死死拖住。而夏侯渊则率主力随后出发，并找机会与张郃合围马超军。
当张郃到达渭水之后，马超率氐、羌数千人和其打了一仗。
显然张郃军的战斗力要远远强过羌胡军队，并且张郃从陈仓小道包抄确实打了马超一个措手不及。于是威名赫赫的马超就这样被击败了。
使张郃督步骑五千为前军。超败走。
这一仗，不仅永远地将马超赶出了凉州，还挤压了韩遂的势力空间。
韩遂在显亲，渊欲袭取之，遂走。
夏侯渊决定乘胜追击，紧跟着韩遂一直追到了略阳。接下来有三个选择：继续追击韩遂军，攻打羌胡军队的重要据点兴国，或者进攻长离的羌人部落。
此时的夏侯渊展现出高超的战略水平。他认为韩遂的军队精锐，兴国的城墙坚固，都是一时难以取胜的。所以不如攻击他们的软肋：长离的羌人部落。韩遂军中有很多长离的羌兵，夏侯渊军一攻打长离，韩遂为了稳定军心就必须去救。这样夏侯渊就能找到机会与韩遂在野外决战。
于是夏侯渊充分发挥其优势，长途奔袭长离，果然大破之。
渊乃留督将守辎重，轻兵步骑到长离，攻烧羌屯，斩获甚众。
韩遂为了稳定军心，不得不带着羌胡一万多骑兵来救援老家。
当与韩遂对阵时，夏侯渊手下的将领们内心是崩溃的。韩遂的老底子规模也太庞大了吧？
诸将见遂众，恶之，欲结营作堑乃与战。
大家想求稳，准备修筑工事和韩遂长期对峙。
夏侯渊赶紧喊话，都什么时候了，赶紧支棱起来，和韩遂殊死一搏啊！
夏侯渊对局势的判断十分准确，双方实力对比一目了然：
1、论规模，双方大致相当，或者韩遂军稍占优势。
2、论战斗力，夏侯渊军是精锐骑兵，装备精良；而韩遂的骑兵都是羌胡骑兵，装备要差很多。单兵素质两军应该是不相上下。这样综合来看，夏侯渊军的战斗力更强。
3、论士气，夏侯渊军刚攻破了长离，信心大振，并且是以逸待劳；而韩遂军被偷了老家，军心涣散，并且长途行军疲惫不堪。夏侯渊军的士气也更胜一筹。
这样一对比，夏侯渊又有何惧？趁韩遂军疲惫不堪士气低迷时发起进攻，才是获取胜利的明智之举。
所以不必犹豫，就现在！大家大战一场吧！
渊曰：“我转斗千里，今复作营堑，则士众罢弊，不可久。贼虽众，易与耳。”乃鼓之，大破遂军，得其旌麾。
于是夏侯渊亲自抡起鼓槌，重重地敲击起进攻的鼓点来。
在夏侯渊的鼓舞下，曹军一时间血脉偾张。来都来了，不好好地干他一家伙？！
在曹军的疯狂进攻下，韩遂军的将士们感觉吃不住劲了。没想到这群汉人这么猛，装备还这么好，根本挡不住啊。于是大队的韩遂军竟然被平推掉了。
韩遂军连帅旗都被夏侯渊军缴获，可见其指挥系统都被打崩溃了！
最后的冲锋
强大的马超、韩遂都被夏侯渊击败，接下来凉州之战已再无悬念。
夏侯渊在击破韩遂之后，接着又攻下了兴国。昔日坚固的兴国城在四面楚歌下竟然变得不堪一击，兴国氐王阿贵、百项氐王杨千万被彻底击败，其势力不复存在。
当年十月，夏侯渊又率张郃、张既等讨伐在枹罕割据三十余年、裂土称王的宋建。
拥有数万彪悍兵马，让朝廷几次讨伐都失败的宋建，这一次再也没有那么好运了。在失去马超、韩遂的支援后，宋建变得不堪一击。夏侯渊率领规模处于劣势的军队，用了一个多月就将宋建攻灭。
夏侯渊又派张郃等人率兵平定河关，渡河深入小湟中，河西诸羌部全部投降，长期动荡不安的陇右地区由此归顺朝廷。
215年，韩遂病死，其部属将其首级献给曹操以示投降。
此次平凉州之战，夏侯渊用时不足十个月，转战一千五百多公里，发起三次大战，歼灭十余万敌人，三十年的凉州之乱，由此彻底被平定。
215年三月，在凉州彻底平定之后，曹操方才放心地西征汉中张鲁。
对于夏侯渊，曹操给予了高度评价，充分认可了其作战及谋略水平：
宋建造为乱逆三十馀年，渊一举灭之，虎步关右，所向无前。仲尼有言：“吾与尔不如也。”
夏侯渊因此一战成名，确立了其西线最高指挥官的地位。
