谈起午餐肉估计很多人都是不陌生了，平日吃火锅或是麻辣烫都要丢几片下去，可以说是现代人每时每刻都会享用的美食。然而，很少有人了解作为午餐肉发明地的美国，却对于午餐肉有着非同寻常的厌恶，不光二战时期的美军对这东西恨之入骨，现代美军也对这玩意儿恨得牙痒痒，美国的二战老兵们更用杀人的眼神盯着午餐肉。然而，即便美军如此厌恶午餐肉，美军的后勤部门还是二话不说的将其列为军用口粮，甚至可以说是将其视为后勤的至宝。

那么，为什么被美军士兵恨之入骨的午餐肉，能够成为美军后勤心中的至宝呢？

首先，我们必须先承认一个问题，那就是午餐肉真的不是什么特别好吃的东西。世界第一款午餐肉是美国荷美尔公司的斯帕姆午餐肉，这种诞生在美国大萧条时期的罐头食品实际上是一种速食食品，它由火腿、猪肉、糖、盐和马铃薯淀粉混合制成，午餐肉的粉色则来自于亚硝酸钠。至于斯帕姆午餐肉的口感问题，相信大家应该都不陌生了，谈不上好吃却说不上是不好吃，味道一般却足以下咽，这就是对午餐肉味道的全部评价了。

荷美尔公司发明的斯帕姆午餐肉在大萧条时期非常受欢迎，原因是当时的美国人民兜比脸都干净，平日想吃肉基本是没戏了，而40美分一罐的斯帕姆午餐肉则解决了这个问题。可以说，斯帕姆午餐肉的成功是建立在大萧条的特殊环境下的，如果没有这场席卷全美的大萧条，恐怕斯帕姆午餐肉也不见得能取得成功。而随着大萧条的结束，斯帕姆午餐肉自然也就失去了人们的宠爱，其销售业绩也一再下滑，眼看斯帕姆午餐肉就要被时代所淘汰的时候，战争的爆发却给斯帕姆午餐肉打了一针强心剂。

在1939年第二次世界大战爆发前，欧洲各国就已经开始有计划的储备粮食，而斯帕姆午餐肉作为一种耐储存且价格低廉的罐头自然也被各国优先采购，英国和法国就是欧洲最先采购斯帕姆午餐肉的国家。彼时的英法尚且没有考虑过部队在野战状态下的应急口粮，而斯帕姆午餐肉作为一种开罐即食的罐头自然就被英法注意到了，所以斯帕姆午餐肉自然也就被英法视为野战应急口粮配发给了部队。

而随着1940年法国战役的失败，英国只能选择退回英伦三岛和占据了欧洲的德国对峙。此时的大西洋里到处都是德国潜艇，英国人虽然不缺粮食但却因德国潜艇的封锁而缺乏副食品。为了解决这一问题，英国人采取了很多解决方案，其中最重要的方案就是加大力度采购斯帕姆午餐肉。原因是斯帕姆午餐肉易运输且耐储存，而且因为其可以作为一种廉价肉类的代用品，自然也就获得了英国政府的好评，更别说英军士兵也确实需要一种开罐即食的食品了。

从表面上看，英法的订单只是给荷美尔公司创收，可这也同时让美国军方注意到了斯帕姆午餐肉的巨大价值。到了1941年末美国因珍珠港事件而决定参战时，美国军方首先头疼的便是如何保障美军在战场的食物供应。美国战争部在评估后认为战争可能要持续五年以上，美国更要招募一千万以上的士兵，在为美军自己提供补给的同时还需要负担起盟国的部分物资。毫无疑问，这将是一笔巨大的支出和物资投入，尽管我们都知道并不需要如此之多的投入，可当时的美国是认真在考虑如何解决问题。

也是在这个时候，美国军方想到了大萧条时期拯救了美国人餐桌的斯帕姆午餐肉。前面说过了，斯帕姆午餐肉是由火腿、猪肉、糖、盐和马铃薯淀粉混合制成的。说白了，这玩意就是用碎猪肉、淀粉和盐做出来的东西，价格突出一个便宜实惠。虽然它不是完全的肉，但作为肉类代用品是完全没问题的，这一点英国人已经通过实践证明过了。因此，美国军方毫不犹豫的就将斯帕姆午餐肉作为了军需品仓库，整个战争期间向荷美尔公司支付了3.73亿美元，购买了数十亿罐斯帕姆午餐肉。

于是，斯帕姆午餐肉正式走上了美军的餐桌，而美军士兵对于斯帕姆午餐肉则是破口大骂。造成这一现象的原因是因为美国人喜欢吃大块的肉，而斯帕姆午餐肉这种肉类边角料和淀粉混合而成的东西则完全不受欢迎。尤其是荷美尔公司在战争中为了产量而改变生产配方，减少了肉类而加多淀粉的行为，更是让斯帕姆午餐肉的口感进一步下降。美军士兵无不认为这种罐头是个“蠕动的怪物”，就连艾森豪威尔这样的将军都痛恨斯帕姆午餐肉。

可即便有如此多的反对声和差评，美军后勤部门还是坚定的采购了斯帕姆午餐肉。而原因到不光是因为斯帕姆午餐肉便宜，更多是因为斯帕姆午餐肉易于保存且开罐即食的特点。这里需要说一个冷知识，那就是二战时期的美军虽然有配发罐头作为野战食品，但这些罐头基本都需要加热才能食用，否则凝固的油脂将成为士兵的噩梦。但斯帕姆午餐肉就完全不一样了，它是可以做到开罐即食的，哪怕你在寒冬都可以这么做。再加上斯帕姆午餐肉耐储存、方便携带的特点，美军后勤部门将斯帕姆午餐肉作为制式口粮就说的过去了。

就如前文说到的那样，斯帕姆午餐肉并不好吃，它从来就不是什么美味佳肴，但它的特点足以让其战争时期成为一种合格的军用口粮，而战后的美军自然也保留了将斯帕姆午餐肉，将其作为美军标准的军用罐头。当然了，这并不能阻止美军的大多数人厌恶斯帕姆午餐肉这一点，美军时至今日都对斯帕姆午餐肉深恶痛绝，那些活到现在的美国二战老兵们更是对其厌恶比。只能说斯帕姆午餐肉可能注定了要背负骂名，谁让它的味道谈不上好吃呢。