齐湣王未与秦商榷便取消称帝，这让秦昭王大发雷霆。齐国又联合魏国、楚国三家一起出兵攻打宋国，这更让秦昭王愤怒不已——
秦昭王怒曰：“吾爱宋与爱新城（今山西曲沃）、阳晋（今山东曹县北）同。韩聂与吾友也，而攻吾所爱，何也？”——《史记·田敬仲完世家》
秦昭王得知齐国攻宋之后便扬言道：“我爱宋国和爱新城、阳晋是一样的。齐国的韩聂和我是朋友，可齐国却进攻我所爱的地方，这是为什么呢？”
秦昭王果真为“爱”发怒？非也。秦昭王由爱而怒，这反映了秦国更想占有宋国，然而齐国却自作主张地攻占了宋国。
“剔成四十一年，剔成弟偃袭剔成，剔成败奔齐，偃自立为宋君”，根据《宋世家》记录，宋王偃敢于弑兄篡位，这是谁支持呢？
“君偃十一年，自立为王”，宋王偃在位第十一年，竟然又自封为王。宋王君偃称王的勇气又来自哪里呢？
再看，“东败齐，取五城。南败楚，取地三百里。西败魏军，乃与齐、魏敌国”，宋王偃对周边接壤诸侯国接连用兵，唯独没有进攻西邻的秦国。宋国一直是窝囊的存在，竟然对接壤强国接连用兵，这与宋国实力并不匹配。而且，齐、魏、楚三个国家均被宋国战败。
无论是宋王偃篡权，还是宋国对外用兵，不出意外在背后撑腰的是秦国。而秦昭王所说的韩聂时任齐国丞相，正是由他带领着齐、魏、楚联合攻打宋国。
更何况，苏代为了齐国顺利攻打宋国，还特意去忽悠了秦昭王。“韩聂之攻宋，所以为王也”，苏代一番舌灿如花，竟然安抚了秦昭王雷霆暴怒。
“齐强，辅之以宋，楚、魏必恐，恐必西事秦，是王不烦一兵，不伤一士，无事而割安邑也，此韩聂之所祷于王也。”——《史记·田敬仲完世家》
齐国本身强大，再占有宋国则是如虎添翼，那么楚、魏必然会恐慌，他们恐慌就必定向西委身于秦。如此，大王不费一兵一卒，就可以让魏国割让安邑（今山西夏县西北）。所以说，韩聂这是为秦国造福。苏代所说确实让秦昭王很满意。
秦王曰：“吾患齐之难知。一从一衡，其说何也？”——《史记·田敬仲完世家》
然而，秦昭王却反问道：“我所担心的是齐国，它让人很难琢磨，一会儿合纵，一会儿连横，这怎么解释呢？”
对曰：“天下国令齐可知乎？齐以攻宋，其知事秦以万乘之国自辅，不西事秦则宋治不安。中国白头有敖之士皆积智欲离齐、秦之交，伏式结轶西驰者，未有一人善言齐者也，伏式结轶东驰者，未有一人善言秦者也。何则？皆不欲齐、秦之合也。何晋、楚之智而齐、秦之愚也！晋、楚合必议齐、秦，齐、秦合必图晋、楚，请以此决事。”——《史记·田敬仲完世家》
苏代又忽悠秦昭王：“天下各国的情况，齐国也未必都了解。齐国进攻宋国，它知道侍奉秦国应该有强大力量做后盾，不向西侍奉秦国，就会有宋国一样下场。
中原那些游说之士处心积虑离间齐、秦的友好关系。跑到秦国的，没有一个人说齐国好话；东奔去齐国的，没有一个人说秦国好话。为什么？因为他们都不想让齐、秦联合。
为什么三晋与楚这样聪明而齐、秦如此愚蠢呢？三晋与楚联合一定要图谋齐、秦，齐、秦联合一定要谋划进攻三晋及楚。请大王根据这种情况决定行事吧！”
秦昭王彻底被说服了，“好吧！”
于是，“齐湣王与魏、楚伐宋，杀王偃，遂灭宋而三分其地。” 齐湣王三十八年，秦昭王二十一年，即公元前286年，宋国灭亡。
“三十九年，秦来伐，拔我列城九”——在《田敬仲完世家》中，齐湣王三十九年（也就是灭宋第二年），秦国攻打了齐国，并攻占九座城邑。秦此次攻打齐国背后，仍是苏代在幕后推波助澜。而孟尝君与秦相魏冉联手策划的阴谋行动，为了解除吕礼的威胁。
齐南割楚之淮北，西侵三晋，欲以并周室，为天子。泗上诸侯邹鲁之君皆称臣，诸侯恐惧。——《史记·田敬仲完世家》
古训说“天欲使其亡，必先使其狂”。
“齐湣王灭宋，益骄”。“骄”是指狂妄自大，“益”字表明齐湣王灭宋之后更加目中无人了。
齐国在南方占据了楚国的淮水以北土地，在西边侵入了三晋（韩赵魏三国），还打算吞并周室，自立为天子。泗水一带的诸侯如邹、鲁等国纷纷向齐国称臣，各国诸侯都很恐惧。
这一幕在历史上颇多类似，智伯如此，越王勾践亦如此。齐灭宋之后不仅加剧齐同秦、赵的矛盾，也对韩、魏、楚形成严重威胁，与周边邻国矛盾异常尖锐。齐国将自己置身于矛盾焦点，为燕国发动复仇之战提供了契机。
“三年，国大乱，百姓恫恐。”在《燕世家》，燕王哙禅位给子之，仅三年燕国陷入混乱。至于具体燕国为何乱，司马迁却没有透露。不过，燕太子平与将军“市被”准备联合起来讨伐子之。
“因（趁机）而赴之，破（打败）燕必矣。”根据《燕世家》记录，齐湣王在诸将领的鼓动下，想要攻打燕国，于是派人给燕太子平递过话，表示随时可以出兵支援太子平主持公道。
齐湣王的话给了太子平有力的支持，于是他邀集同党聚合徒众，与将军市被包围了王宫，攻打子之。
岂料，王宫没有攻克，将军市被和百官又掉转矛头攻打太子平。结果将军市被战死，陈尸示众。燕国几个月内乱，死去数万人，民众恐惧，百官离心离德。
孟轲谓齐王曰：“今伐燕，此文、武之时，不可失也。”——《史记·燕世家》
孟轲就是孟子，他建议齐湣王趁机讨伐燕国，这是像周文王、周武王讨伐商纣一样的好时机，不可以错过。于是，齐湣王命令章子率领五都的军队，并且偕同北方边境的士卒，一起讨伐燕国。燕国的士兵不迎战，城门也不关闭，燕君哙死，齐军大胜。
燕国子之死后两年，燕太子平上任为王，是为燕昭王。从《六国年表》来看，燕昭王元年为齐湣王十三年，燕王哙死于齐湣王十年，这意味着燕国两年没有君王，齐国在此期间统治了燕国？
所以，燕昭王上任之后并不感激齐国，反而心中充满了仇恨。燕国对齐国的仇恨由来已久，燕易王（燕昭王的爷爷）刚上任，忙于国丧，齐宣王却趁机掠夺了十座城池。
当齐国攻伐宋国，苏代给燕昭王书信一封，分析了天下形势，建议改变外交政策，结交秦国而讨伐齐国。
燕昭王善其书，曰：“先人尝有德于苏氏，子之之乱而苏氏去燕。燕欲复仇于齐，非苏氏莫可。”乃召苏代，复善待之，与谋伐齐。——《史记·苏秦列传》
燕昭王看到了苏代的书信谋划，于是高度赞扬道：“先王曾对苏氏有恩，后来因为子之之乱，苏氏才离开了燕国。燕国想要向齐国复仇，必须依赖苏氏。”所以，燕昭王召回苏代，并很好地对待他，与苏代一起谋划攻打齐国的事情。也就是说苏代以设计齐国为代价重新赢得了燕昭王的信任。
其实，燕昭王即位之后“卑身厚币以招贤”，从身边人树立榜样，高规格款待郭隗——豪宅、高薪，并且像对待老师一样敬重他。乐毅从魏，邹衍从齐，剧辛从赵奔赴燕国，其他贤士如鸟汇集。
燕昭王二十八年，齐湣王四十年，即公元前284，也就是在齐国攻打宋国两年之后，燕国联合秦、楚、韩、赵、魏攻打齐国，在济西之战大败齐军主力，齐湣王出逃。
秦楚等五国撤军，而燕军继续追击败逃的齐军，攻入齐都临淄，夺取了所有的宝物，焚烧了齐国的宗庙宫室。齐国只剩下莒和即墨没有被攻占，其余都隶属于燕国，达六年之久。
从子之之乱出逃到燕率六国伐齐，将近三十年，三十年的隐忍，三十年的谋划，一旦复仇，几近灭齐。透过司马迁的文字，能够多少体会到两千年前苏代的思维、心理活动，感受到今人难以企及的满腹经纶、雄才大略和卓越辩才。
