2023年9月4日，这一天应该是能够被载入军事史册了，在俄乌双方交战激烈的罗博季涅战场上，一辆英国援助给乌克兰第82空降旅的挑战者Ⅱ主战坦克正在熊熊燃烧。在过去挑战者Ⅱ主战坦克可以说是军迷眼中的“神话”存在，一向以从未出现过战损而著称，素有“坚不可摧”的美名。然后在俄乌战场上挑战者2主战坦克的不破金身就破了，美名也变成了没命。

这一结果让所有人都大跌眼镜，好像看到了什么不可接受的事情一样。但如果从实施角度出发，挑战者Ⅱ主战坦克被击毁并不奇怪，或者说这是一个非常正常的现象，毕竟作为一款研发于冷战末期的第三代主战坦克，它其实早就过时落后了。

挑战者Ⅱ主战坦克的在通常的资料里一向被认为是线膛炮穿甲能力不如滑膛炮，其发动机功率也烂的出奇，换了德国MTU公司的欧洲动力包也是一样的。英国曾计划用于外贸的挑战者ⅡE型就是换装了欧洲动力包，是用MTU883型1500马力柴油机和伦克HSWT295液力自动变速箱，这一番改进让挑战者ⅡE型坦克的机动性能够与德国的豹2A5坦克和美国M1A2坦克相当。但作为代价，挑战者ⅡE型的可靠性严重下降，在1998年希腊的坦克竞标里出现过发动机故障，抢修三小时才完成，被一同参加测试的豹2A5、M1A2、T-80等坦克远远甩在身后。

究其原因，是挑战者Ⅱ坦克在先天设计上存在漏洞，虽然外界常宣传是它的复合装甲带来了防护优势，可实际上这是挑战者Ⅱ用自重给换来的，设计和初生产时全重62.5吨，不断改进后重量飙升到了近75吨的重量。但重量却没有换来足够的防护能力，我们用苏系第三代坦克作为例子，1985年服役的T-80主战坦克炮塔正面的抗穿甲弹等效620毫米均质钢，抗破破甲弹等效为1100毫米均质钢。车体首上装甲抗穿和抗破数值则与炮塔基本相同。

而反观挑战者Ⅱ坦克则差强人意，炮塔抗穿甲弹等效是550毫米，抗破甲弹等效是1000毫米。车体首上装甲抗穿等效为300毫米，抗破等效为580毫米。这个数值别说和T-80坦克存在差距，放到苏联比T-72坦克都有所不如。1989年服役的T-72坦克炮塔正面抗穿甲弹等效为620毫米左右，抗破甲弹等效1000毫米，车体首上抗穿等效580mm左右，抗破等效为900至1000毫米。挑战者Ⅱ坦克防护力惊人？错。正确说法是挑战者Ⅱ坦克的防护力虽然不能说是纸糊的，但比之同时期的第三代坦克均有所不如。

可以看出，虽然英国人和军迷们都吹捧挑战者Ⅱ坦克在防护性能上的优越性，但挑战者Ⅱ的防护水准真的是不行，它完美的诠释了什么叫做防护和重量不成正比。而挑战者Ⅱ超标的重量也导致它在机动性上十分拉胯，放到乌克兰战场上想要在路况奇差无比的地形上行动根本就是灾难、别说烂泥地艰涩难行，糟糕的土质公路和乡间小路也是挑战者Ⅱ的噩梦，这使其本就不佳的机动性变得更加差劲。

至于挑战者Ⅱ的火力问题，说实话就是也不怎么样。坦克三要素是防护、火力和机动，通常来说三要素必须达成均衡，但英国坦克一向设计奇葩，这导致挑战者Ⅱ坦克在将防护列为第一位，火力列为了第二位，而机动则是最末位的。但实际上挑战者Ⅱ配备的L-11线膛炮有很大的问题，这种120毫米线膛炮对于炮弹的初速影响很大，而炮弹的初速降低也就意味着穿深会被大幅度降低。

举个例子，英国为挑战者Ⅱ配备的最好穿甲弹为L-27贫铀穿甲弹，L-11线膛炮发射L-27贫铀穿甲弹时初速只有每秒1600米，两千米距离上的穿深仅为550毫米。而俄罗斯的3BM44M穿甲弹作为尾翼脱壳穿甲弹，在2000米上的距离可达650毫米穿深，两者对比之下高下立分。何况，挑战者Ⅱ的L-27贫铀穿甲弹早就所剩无多，乌克兰得到的挑战者Ⅱ坦克配备更多的应该是英国L-23穿甲弹，这种穿甲弹在2000米上的穿深仅为450毫米，这就导致挑战者Ⅱ在乌克兰的实际战力进一步下降。

另外，挑战者Ⅱ毕竟是一款开发于冷战末期的坦克，它的设备已经很老了。虽然它配备的猎-歼火控系统在当年固然是不差，但放到今天已经远不如别的第三代主战坦克了。事实上，早在1992年科威特的采购对比测试中，挑战者Ⅱ和M1A2之间就分出了高下。两公里的距离上M1A2坦克五发全中，而挑战者Ⅱ则有2发脱靶。M1A2在33秒内命中了四个不同目标，挑战者Ⅱ则是66秒内命中四个不同目标。

这一切都证明挑战者Ⅱ存在有巨大的性能问题，只不过在过去这些问题并不严重就是了。从冷战后到现在已经过去三十余年，北约国家的军备更新速度缓慢到了令人发指的地步，对现有武器的升级也变得十分缓慢，其中英国是最为典型的例子。长期的军备废弛下，挑战者Ⅱ的性能大幅度落后也就十分正常了。要知道，在冷战时期三十年足够军备更新两代了，长时间的更新停止就意味着会被超越，乌克兰战场上如挑战者Ⅱ、豹Ⅱ、M2步兵战车等北约先进武器的败亡就是最明显的例子。

当然了，这里大家还要注意一个问题，那就是北约先进武器的威名是有水分的。冷战后北约是长期虐菜，海湾战争、伊拉克战争、阿富汗战争、叙利亚战争等等，实际都是在以大欺小。北约依靠自己的国家体量、装备代差、武器质量和完整的军事体系去碾压小国，而这些小国装备的又是硬件性能削减的猴版苏式武器，那自然北约的先进武器就无往不胜了。而现在这些北约先进武器在俄乌战场上遇到的是在体系、体量、代差和武器质量都不逊色北约的俄罗斯，那北约的“先进武器”自然也就被打得原形毕露了，就像是挑战者Ⅱ坦克一样，一款早就落后过时的坦克，如何能在俄乌战场上不被摧毁呢？