1941年9月8日，德国北方集团军群推进至列宁格勒城下，列宁格勒保卫战就此打响。尽管德国北方集团军群来势汹汹，但他们试图攻陷列宁格勒的希望在9月19日被苏军彻底挫败。攻城战的失利迫使德军统帅部和北方集团军群放弃了攻城的可能，转而试图用围困战术困死列宁格勒。而挫败德军攻城企图的苏军尚且不知道，他们在不久之后就要面临一场可怕的饥荒，超过六十万人死在了这场可怕的饥荒之中。

事实上，列宁格勒陷入饥荒之中是完全出乎苏联统帅部意料之外的，列宁格勒的守城军民也完全没想到这一点。究其原因，是因为列宁格勒拥有巴达耶夫仓库，这实际上是个占地面积巨大的仓库区，内部储存有足够列宁格勒近三百万人使用一年的粮食和生活物资。这也是在列宁格勒战役爆发之初，守卫列宁格勒的列宁格勒方面军不担心自己被德军合围的底气所在。

但不幸的是，列宁格勒的军民低估了纳粹德国的疯狂。在列宁格勒战役开始的第一天，德国空军就对巴达耶夫仓库展开了为期三天的空袭。巴达耶夫仓库建立于沙皇俄国时代，苏联时代也没有将其重建为混凝土仓库，整个仓库区都是木质结构，而德国空军则针对这一点展开攻击，他们在轰炸时使用的是燃烧弹，木质结构根本挡不住燃烧弹的威力，这就意味着巴达耶夫仓库的火势从一开始就彻底失控了。

三天内德国空军投掷了足足8000枚燃烧弹，大火从黑夜烧到白昼，又从白昼烧到黑夜，最后整个巴达耶夫仓库在大火中荡然无存，连带消失的除去各种粮食储备和生活用品之外，汽油、柴油、煤炭等也一并被付之一炬。对于列宁格勒军民而言这无疑是灭顶之灾，因为列宁格勒作为一个战前人口近三百万的城市，每天光粮食消耗就高达2500吨。现在巴达耶夫仓库已经彻底被毁，城市的储备粮也被彻底消灭，一场史无前例的饥荒正等待着所有人。

饥荒在任何时候都是可怕的，而在战争中就更是一场灾难了。如果是在战前苏联尚可从外界运输粮食至城内，但在战争时期这显然是很难的。而且眼看就是俄罗斯的冬季了，倘若不能为城市提供供暖则意味着很多人会死去，不幸的是大部分燃料和煤炭都已经被德军摧毁，少数被抢救出来的燃料需要优先供给守军和城中的兵工厂。这意味着列宁格勒无法保障平民的供暖需求，再加上饥荒造成的身体虚弱，战争的第一个冬天势必有很多人要死去。

在巴达耶夫仓库被毁之后，苏联统帅部立刻派出空运力量试图对列宁格勒展开运输，但苏联空军拼尽全力也没能将太多的物资送往列宁格勒，损失了几十架运输机后仅仅运去了不到千吨的粮食，而这点东西连杯水车薪都算不上了。此后苏联统帅部又尝试派遣运输船只穿过德军未能严密封锁的拉多加湖进行运输，可列宁格勒在拉多加湖没有港口，平时这里也仅仅是短途客运罢了，因此也未能送入多少物资。截止至11月15日拉多加湖结冰为止，仅有4.5万吨粮食和1.5万吨作战物资送入列宁格勒。

毫无疑问，紧急采取的水运措施并不能挽救列宁格勒，送进去的物资也不能满足城市需求。虽然我们都知道在拉多加湖结冰后，苏联紧急构筑了一条冰上公路来运输物资，后来更是修筑了水下输油管道和组织更有效的水上运输，通过各种手段保证列宁格勒的物资需求，最终使得情况在1942年底好转。可在列宁格勒刚陷入饥荒时，这一切都还远在未来呢，如何保证列宁格勒挺过最艰苦的时期却成了眼下最大的难题。

在短期不可能解决粮食问题的情况下，列宁格勒只能采取一套近乎不近人情的配给制度来保证粮食分配到需要的人手中。这套配给制度具体如下：一线作战部队每人每天可得到500克黑面包和125克肉，二线部队和后勤人员每人每天300克黑面包和50克肉，工厂的工人和技术人员每人每天250克黑面包，普通职员、没有工作的成年人和孩子每人每天只能获得125克黑面包。

这是让人绝望的配给制度，即便是一线作战部队也不能得到足够的粮食，而围城战开始后失去工作的平民和孩子则根本做不到果腹，那一点可怜的黑面包充其量只能算是个安慰。这是一项残忍的决定，但在战争时期这又是没有办法的事情。需要指出的是，虽然战争爆发后苏联的黑面包会掺杂大量的木屑和麦麸等粮食边角料，这种做法是为了提升饱腹感和便于保存，但列宁格勒的黑面包却完全是另一回事，因为列宁格勒的黑面包几乎是不能被称之为面包的。

在粮食短缺的情况下，列宁格勒的面包师们必须考虑尽可能的节约粮食，因此他们需要找到各式各样可食用的东西作为粮食的代用品，其中品质最好的代用品莫过于巴达耶夫仓库中那些已经化为焦炭的粮食。这些粮食焦炭包括烧剩下的面粉残骸、已经彻底碳化的燕麦、大米、粟米、大豆等等。这些东西已经不能被称之为粮食了，因为它们已经不能为人提供任何必要的营养和热量，可列宁格勒的面包师们还是把这些东西作为了面包原材料，只因为这些东西可以让人有一种饱腹感。

一并被加入面包的还有些乱七八糟的东西，比如说棉絮、墙粉和碳粉，甚至是贝壳都被磨碎后充当制作面包的原材料。把这些东西用来做面包的原因还是为了饱腹感，只要能让吃下面包的人有哪怕多一分钟的饱腹感，那么这就是“合格”的面包原材料。事实上，他们还采用过从纸浆中提取纤维素制成纤维素面粉作为粮食代用品，这是一种完全无法被人类吸收，提供不了任何热量，而且它会对人造成危害。

掺杂纤维素面粉制作的面包，其原材料中有25%是纤维素面粉，另外15%-20%是黑麦粉，剩下的就是水。如果说前面提到过的125克黑面包能够提供325大卡的热量，那么这种纤维素面包就只能提供65-80大卡的热量了。这种面包只能提供基础的饱腹感，而热量维持却十分有限。这种面包真的就只能是混个饱腹感，在可酵母被制造出来做成酵母汤补充粮食需求之前，这种纤维素面包都是列宁格勒的食物之一——它不能让人活下去，仅仅是让人死前有个饱腹感罢了。

就如我们所知道的那样，列宁格勒有超过60万人被饿死了，他们中的许多人会毫无征兆的死去，或许前一秒他们还在工作，但下一秒他们就会直勾勾的倒下去并迅速死去。列宁格勒被饿死的人大多数都死在了1941年的冬天，死在了苏联统帅部各种保障措施彻底起效之前。而列宁格勒人就靠这些低劣到不能被称之为食物的口粮，他们最终击败了穷凶极恶的德国人，只是那些因德国人所制造的饥荒而死去的人却再也回不来了。