建安元年，扬州的袁术说：“前年，刘备抢了我的北边的嘴边肥肉（徐州），我当时忙着扬州，没有跟他计较。现在我有时间了，我要做我喜欢的事了！”于是发兵北上，与刘备抢徐州。刘备与袁术之间，撕撕咬咬地打起来了，一时你来我往，难分胜负。

袁术一时不能取得战场优势，就想让吕布端刘备的老窝下邳。当时刘备把所有的血都押到了前敌，由张飞留守下邳（徐州州治）。

袁术这人文采不错，写东西铿锵有劲，好像愤青一样，给吕布修书一封，和二十万斛大米一起发来，说：“我有三件事情需要感谢你。从前董卓为祸，杀了我袁术几乎满门，将军你砍掉董卓的脑袋，为我洗刷了耻辱，可以睁开眼睛在这个世界上。

“这是你的第一件大功。从前曹操跟我抢兖州，他把我打得流离奔走，几乎灭亡。你前年乘机破了他的兖州，使我可以睁开眼睛在这扬州远近地区。我袁术自上幼儿园以来，没听说天下有这么一个刘备，不料这个叫刘备的人却跟我抢徐州。

“将军倘若能够打刘备：趁他老窝空虚，袭夺他的州治下邳，那就是对我袁术的第三件大功。将军有三大功于我袁术，我袁术虽然算术不好，也知道对大恩大德该以死生答报。我请送上二十万斛大米给您。未来还要送。至于兵器战具，您缺什么，我都给您预备！”

吕布大喜。吕布当即忘了跟刘备称兄道弟的从前——他是刚从兖州被曹操打败，投奔在徐州牧刘备这里，有幸刘备接纳了他，叫他驻扎小沛。

他是一个有背叛癖的人，立刻带着他的从兖州撤下来的队伍，和二十万斛心爱的大米，好像一个搬家的老鼠那样，从自己的驻地，水陆并进，开到了下邳地界。

水上空荡荡的，从前英雄的影子像一排排的羽毛逆水而上，与层层不住的雨，接住无穷多双的手掌。在这片平静的湖水之下，吕布也要把自己的性命丢在这里。

吕布在下邳城外以西四十里屯扎下（大约今城湖西侧吧），就见一个叫章诳的家伙从下邳城跑来找他，说有重要军事情报通禀。

原来，下邳国相正是曹豹，这人本来是陶谦的部将，现在换了大耳朵的刘备当上级，心情于是不好起来，去年的白雪如今安在？他经常在夜里询问老天。

张飞看他总是心神不定，而且他屯驻的西门（兵在西门内）——按东青龙、南朱雀、西白虎、北玄武的五行学说，这西门就也叫白门，上面有个城楼，叫作白门楼——是向西防御吕布的要塞。张飞就说：“曹邳相啊，现在我哥哥出门，最担心的是西边，我换防一下，去守西白门，你到东边来。”

曹豹不傻，心说：“我如果一换岗，一千多兵往东门去了，没了工事，你趁机攻杀我怎么办？”于是坚营不出。张飞怒了，挥军攻打西门营，曹豹在里边守着，吓得战战兢兢。

这时候，听说吕布来了，曹豹当即夜里派章诳偷着溜出城，找到西边的吕布营屯，进去求救：“张飞跟我们的国相在城里打起来了，把我们的曹国相也杀了（其实尚未杀）。我们丹阳兵一千人守在西白门内的营里，听说您将军吕布来了，大小踊跃，如同死了又得到了更生。今夜我们里应外合，您赶紧来吧。”陶谦是扬州丹阳郡人，骨干精锐就是丹阳兵。

吕布闻言大喜，当即命令军队结束（拴上两裆铠，持盾拥矛），当夜往西白门开拔，到了黎明的时候抵达。丹阳兵早也就穿好了，打开西白门纳入吕布。吕布顺着马道，走到白门楼上，拿把胡床（小马扎）坐下来，一边望着东边红色的朝阳好像鸡蛋一样冉冉放在煎锅里，一边从这个制高点指挥部属的步骑兵放火。步骑兵四处纵火，和丹阳兵一起联攻张飞的营屯。

张飞还在睡觉呢，就听外面人喊马嘶，当即拎着丈八蛇矛枪光着膀子出去，上马出去跟叛军厮杀，就见自己的兵丁像落叶被风吹着一样全部往后跑。张飞跃马大喊一声，吓得进兵全部止住。怎奈自己不能老喊，就见一不喊了，军士还是逃，敌兵还是进。张飞想，我的喊还得再练！于是挥着没跑的人打了一通，也见不到吕布，赶紧往刘备的宫室那边跑，进去却见刘备的老婆孩子和财宝家当，都被吕布兵劫去了。

张飞跌足大恨，吕布兵如潮而至，张飞拍着马，穿街巷，一路挑杀拦截者，从东门，落荒而逃了。

唉，张三爷号称万人敌，虽然勇健，但一个还是打不过一万个。

刘备在前敌听了消息，叹叫一声：“我两年前不听别驾陈群之言，今天果真如此。”既然主要怪自己，所以也不能深责张飞。张飞说：“可是，嫂嫂已经身陷吕布手中了！”说完就要拔剑自刎，刘备抱住张飞的腰，极力劝免。

随后，刘备赶紧带着兵撤回来，袁术在后面追，等快到下邳城下时，自己的兵大半溃逃了。刘备最早从公孙瓒那里带来一千多兵，来徐州以后陶谦给了他四千丹阳兵，看来这些人也不愿意跟着刘备。当然，还有事后招募或者收编的部队，不管怎么样，都溃散了。

看看兵都没了，没有力气打下邳。刘备向东转移，沿路收集散卒（这些溃逃的军队，大约觉得还是跟着个组织好，这样不至于饿死，于是纷纷又回来），约兵去了徐州东部广陵郡，在那里被袁术追及，转身与袁术大战，结果大败。

刘备呆在广陵，开始没饭吃，将吏士兵们只好按着官阶大小互相吃，人吃人，官大的吃官小的。半夜几个官大的一合谋，摸进营房，把一个官小的给压住杀了，连夜烧开水，烫皮、刮毛、开膛、切割肉块，然后准备花椒佐料，第二天一早就热热地准备好了。当官的就出来吃。

过几天，当官的又被吃了。

麋竹是个大财主，自己有家不要了，把妹妹麋小姐给了刘备当夫人（因为刘备现在没媳妇了嘛！饭可以不吃，媳妇不能没有）。麋竹又把两千家奴也派在军中当兵，还拿来了金银货币巨亿，出去买东西，刘备军才不怎么饿了。军兵们见有饭吃，才勉强没有再散。

刘备这时候就想回小沛去。但是半路要经过下邳。刘备就派官吏去吕布那里投降。吕布说：“是陶谦旧部非来请我，说张翼德杀了曹豹，他们恐惧，请我来进城，又力主让我做徐州刺史，我只好顺意自领了。”

“刘备才德有限，愿意把徐州转交吕使君，当初本意也不是要做徐州牧，既然陶谦旧部如此，人心所归，刘备愿意在使君驾下为将。”使者说。

“好啊，刘使君现在还是豫州刺史，我安排他照旧回豫州小沛，和我并势拒袁术吧。下邳城本来也是刘使君经营的，自也还给他。”

于是，吕布派出了刺史级别专用乘坐的车马，还有童仆，还有刘备的妻子糜夫人和小乳牛，还有小妾甘女士，以及刘备的部曲和部曲家属，出到泗水上等着刘备。

刘备来了，坐上自己级别的马车，带上一新一旧两个媳妇，准备往西走。刘备在方向盘上试了一会儿，吕布就也过来了。刘备赶紧下来。吕布和刘备执手共话，时时哈哈大笑。旁边乐队班子一起奏乐，很多发髻掉到右耳朵旁的扎着这种堕马髻的伎女围着路边酒桌翩翩起舞，吕布把盏相送刘备，一时宾主欢乐无比。

文/潇水：知名历史小说作家，历史战争特约作者