建兴七年冬，成都郊外的骠骑将军府邸内，炭火在青铜兽炉中劈啪作响。马承跪在父亲床前，看着这位曾让曹操割须弃袍的猛将，此刻却连抬起手臂都需喘息三次。突然马超枯槁的手攥住马承的腕甲，力道大得仿佛要捏碎铁片。
"当年渭水畔...我率西凉铁骑杀得曹军丢盔弃甲...可在汉中…你的兄弟马秋却被张鲁所杀…"马超浑浊的瞳孔忽然迸出精光，却又迅速黯淡，"如今大汉就像这炉中余烬，承儿，你要做最后添薪之人。"
马承喉头滚动，父亲临终前剧烈的咳嗽声与甲胄摩擦声在梁柱间交织。当玉玺纹样的爵印压入手心时，他分明看见父亲嘴角渗出血丝，却仍用气音嘶吼："记住！马家儿郎，只可断头，不可屈膝！"
第二章 朝堂暗涌 继承斄乡侯爵位的第三日，马承在殿前遇见丞相参军杨仪。对方倚着朱漆廊柱，指尖轻弹腰间玉珏："令妹既嫁安平王，校尉何不请求镇守西羌享清福？"
"杨参军说笑了。"马承按住剑柄，远处传来宫人磨墨的沙沙声，"先父曾说，蜀锦虽美，经不得刀兵相向。"他望着檐角垂落的冰棱，忽想起十二岁那年，马超教他辨识雪地伏击痕迹时，曾折断过同样晶莹的冰锥。
第三章 剑阁烽烟景耀六年秋，阴平道上的狼烟染红了半边天。马承率一百名亲兵前往剑阁历练，看着山下魏军连营的火光如同地狱恶鬼的眼睛。"听大将军说粮草仅够七日。"小将的声音被山风吹散，马承却盯着手中半块发霉的麦饼——这是今晨从阵亡士兵怀里找到的遗物。
"把本侯的坐骑宰了。"他忽然将佩剑插进岩缝，"告诉士兵们，吃完这顿，我们夜袭敌营。"当战马最后的嘶鸣响彻山谷时，马承仿佛听见父亲在渭水畔的呐喊，混着西凉羌笛的呜咽。
第四章 落日孤城成都投降那日，马承正在剑阁校场清点最后三十七名亲兵。当前方传来震天哭喊时，他正擦拭着父亲遗留的虎头湛金枪，枪尖映出漫天火鸦飞舞。"将军！皇帝降了！"浑身浴血的传令兵摔倒在辕门前。
马承缓缓起身，忽然想起二十年前那个雪夜，父亲马超握着他的手在沙盘上推演："承儿你看，蜀地群山环抱，只要粮道不绝..."此刻他抓起案上沾满尘土的蜀锦地图，发现指尖触及的每个关隘都已标满血指印。
尾声 铁甲余温当魏国的部队进入校场时，只看到三十八具面向北方的遗体。马承的玄铁明光铠被血污覆盖，却仍保持着拄枪而立的姿态。有士卒试图掰开他紧握的左手，发现掌心嵌着半枚碎裂的玉印，纹路间依稀可见"斄乡"二字。
是夜暴雨倾盆，冲刷着城墙上的"汉"字旌旗。混着血水的溪流绕过那具不肯倒下的铁甲，在青石板上蜿蜒出奇异的光泽，仿佛西凉铁骑曾经踏过的星河。
