在第二次世界大战时期，苏联通过租借法案得到了来自英美两国的坦克，其中最受欢迎的美国坦克当属M4“谢尔曼”中型坦克，许多苏联最优秀的装甲兵都偏好使用这种美国坦克。而相较之下英国坦克在苏军就比较尴尬，通常来说苏联只愿意获取英国的步兵坦克，对于英国的巡洋坦克则显得兴趣匮乏，在苏联获取超过5000辆英国坦克都是瓦伦丁步兵坦克、玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克和丘吉尔步兵坦克，至于巡洋坦克则是一辆都没有。

考虑到苏联在战争初期的失败和窘迫，按道理更容易被生产的巡洋坦克理应被送往苏联，为什么到头来没有一辆巡洋坦克被送往苏联呢？事实上，这就和英国在最窘迫时也会挑美国M3中型坦克的毛病一样，英国产的各类巡洋坦克在苏联人眼里也是问题多多，所以苏联宁可要步兵坦克也不要这些巡洋坦克。

在讨论这个问题之前，我们首先要了解英国对坦克的划分。当年的英国并不将坦克划分为轻、中、重，而是按照坦克的战场职能划分为了步兵坦克和巡洋坦克。步兵坦克行动缓慢但装甲厚重，能够有效抵挡各类反坦克武器和中口径火炮的攻击，其职能是掩护步兵进攻和压制野战工事。而巡洋坦克则与步兵坦克相反，它的装甲十分薄弱可机动性却很强，战场职能是通过机动性快速和敌方装甲部队接战，其配备的坦克炮也能够有效击毁敌方坦克。

这种按照战场职能划分坦克的方式，在第二次世界大战前很是常见，但在第二次世界大战中未免就有些不合适了。以英军在北非最为依仗的两款坦克，玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克和十字军巡洋坦克为例子，早期两者配备的都是QF-2磅坦克炮，这种口径40毫米的坦克炮能够有效威胁三号中型坦克和四号坦克的早期型号。可问题是十字军巡洋坦克自身连德军的37毫米反坦克炮都顶不住，遇到德国38T轻型坦克都会陷入苦战。相较之下防护性能更强的玛蒂尔达Ⅱ型步兵坦克在火力上不弱于十字军巡洋坦克，那么十字军巡洋坦克剩下的机动优势在装甲冲突中也就不大了。

虽然说十字军巡洋坦克在后续型号上换装了QF-6磅坦克炮，在火力上超过了玛蒂尔达Ⅱ型步兵坦克，但问题在于它的防护性仍旧没有提升，这导致它在面对德军的各类反坦克火力时损失很大。而玛蒂尔达Ⅱ型步兵坦克则可以凭借其强大的防护性顽强的抵挡攻击，这就足够说明在正面进行的装甲战中，坦克的防护性是一个非常重要的指标了。虽然日后玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克被淘汰，可取而代之的仍旧是瓦伦丁步兵坦克和丘吉尔步兵坦克，突破作战时仍旧需要防护力强大的步兵坦克。

这个问题在北非已经是如此严重，那么把同样的问题放到苏德战场上就更为严重了。如果北非战场的上巡洋坦克的表现不佳，那巡洋坦克在装甲战更为频繁和激烈的苏德战场上就能好了吗？答案是不能。在1941年战争刚爆发时，苏德双方就无数次爆发装甲战，双方动辄便是上千辆坦克的大战。在战斗中防护力薄弱的坦克会被率先干掉，能顽强战斗的只有那些兼顾了防护性和火力的中型坦克和重型坦克。虽然苏联在1941年输掉了几乎所有的装甲战，但德国却也被苏联的T-34中型坦克和KV系列重型坦克打得晕头转向。

在经过了1941年惨烈的战斗之后，苏德双方意识到单方面依靠机动穿插是不行了，装甲战已经转向了残酷的正面厮杀，所以不约而同的开始加强己方坦克的防护和火力。德国开始淘汰性能不佳的三号中型坦克，转而开始为四号中型坦克配备75长倍径坦克炮，并为其加装了更为厚重的装甲，新一代中型坦克和重型坦克的开发也没落下。苏联方面则加强了T-34中型坦克和KV-1重型坦克的产量，同时开始着手研发下一代坦克，以期巩固自己的坦克优势。

换句话说，双方的装甲战是倾向于火力和防护上的对决，对于机动性的要求正在降低。这个趋势在1942年还不是很明显，但到了1943年时苏德之间的装甲战就彻底转向了正面厮杀。第三次哈尔科夫战役里，德军的虎式重型坦克打了德军一个措手不及，苏联引以为傲的钢铁洪流被碾碎了。库尔斯克战役则干脆是苏德双方的坦克坟墓，德国方面投入了新锐的虎式重型坦克和黑豹中型坦克，苏联则以错综复杂的堑壕工事和反坦克火力点迎战，另以T-34中型坦克、KV-1重型坦克组成机动兵力。毫无疑问，这样的交战烈度远胜于北非战场，如果巡洋坦克尚且在北非战场表现平平，那他们到了苏德战场上就更是拙劣不堪了。

如果这还不够说服力，那么苏联在1944年对英国克伦威尔巡洋坦克的测试应该更能说明问题。彼时是1944年9月，苏联对英国送来的6辆克伦威尔Ⅳ型坦克进行了测试。虽然说克伦威尔Ⅳ型坦克配备的75毫米QF-75型坦克炮性能较好，能在500米距离上击穿虎式坦克的炮塔侧装甲，可在其它方面就表现极差。炮塔狭窄和使用汽油发动机都是小问题，大问题还是出在它的防护性能上。

克伦威尔Ⅳ型巡洋坦克有英国坦克的老问题——铆接装甲。它的车体是在一个钢制框架上用铆钉把装甲铆接上去的，这种设计思路十分老套和低效，在战场上根本承受不住什么打击。虽然克伦威尔Ⅳ型坦克的正面装甲是焊接上去的，但炮塔却还是个铆接结构，在德国人投入了相当多的黑豹坦克和虎式坦克的前提下，这种装架结构根本扛不住德军坦克的攻击。对此，苏联人用缴获的黑豹中型坦克对克伦威尔Ⅳ型进行了测试，结果是黑豹中型坦克的KwK 42 L/70坦克炮能在任意距离和任何角度上击穿克伦威尔Ⅳ型坦克，从正面到炮塔满是被击穿的弹孔。

要知道，克伦威尔巡洋坦克是一款在战争后期开发的巡洋坦克，连它都承受不住黑豹中型坦克的攻击，那么其它英国巡洋坦克就更是不堪一击了。事实证明，苏联人的判断从一开始就是正确的，如果真把这些毫无用处的巡洋坦克配备到苏军的作战序列里，那么苏联在一连串战役中的坦克损失可能要提高个两三成之多，因为这些巡洋坦克根本在惨烈的苏德战场上没有任何用处，除了徒增伤亡不会有任何结果了。