相比竞争对手做的更好，是企业发展的基础，所以，构建竞争优势是企业战略管理的重要组成部分，无论是迈克尔‧波特的三种竞争战略模型（总成本领先、差异化、集中化），五力竞争分析（客户/竞争对手/供应商/新进入者/替代者），还是麦肯锡公司的三层面竞争模型（产品、地域、客户），要么探讨行业的竞争格局，要么分析企业要采取的竞争策略，或者在哪些方面展开竞争分析，但是对竞争的起点——也就是企业是否具备竞争优势——鲜少涉及，换句话说，企业只有了解自己在哪些方面要建立优势，才能参与竞争，也才能有竞争战略的选择，否则，竞争就是一句空话而已。
企业要构建竞争优势，首先要对自己的情况进行全面分析与扫描，了解自身的优势与劣势；其次，要对行业的关键成功要素进行研判，对参与行业竞争的重要参数与条件有所了解，第三，将自身优劣势与行业关键成功要素进行比对，在行业关键成功要素基础上的优势就是企业的竞争优势，也就是可以放大的“长板”。
可以采用简单明了的三个步骤，帮助企业明确自己的竞争优势。
第一步：全身扫描——了解自己的优劣势所谓“知己知彼，百战不殆”，竞争的首要原则是要充分了解自己的优势与劣势，可以采用“企业优劣势扫描清单”工具进行“全身体检”，扫描了解全面的企业情况，如图1所示。
图1：企业优劣势扫描清单
将企业主要的经营管理活动（比如按照内部价值链）进行分类，并对每个活动进行较为细致的要素解构。比如针对“市场开发”的经营活动，可以进一步细分为“品牌影响力、市场开发能力、客户关系能力”三个能力，活动拆分的越细致，分析的针对性越强，否则颗粒度太粗，过于发散，分析起来就会比较模糊，对最终结果的判断就容易出现偏差。对各项主要经营管理活动的细分要素进行“很好/好/一般/较差/差”的五级评价，“很好”和“好”两级要素可以归类为“优势”，反之，“较差”和“差”两级要素可以归类为“劣势”。至此，对企业的优势和劣势就有了基本的判断。
第二步：行业洞察——研判行业竞争参数企业如何识别竞争优势？前提是企业优势要与行业关键成功因素匹配，也就是说围绕行业竞争所需的关键要素发展自身能力才是正解，否则，自身优势与行业需求不合拍，那这种优势就成了“自嗨”，与竞争优势关联不大。所以，企业竞争优势识别的前提是判断行业的关键成功因素。任何行业都有一定的特点及壁垒，只有把握及理解行业特点，才能对行业壁垒有所参悟与洞察。有什么方法能帮助我们做行业关键成功因素的判别呢？一般我们会采用“行业关键成功因素判别矩阵”来做行业竞争参数和条件的研判及识别。如图2所示。
图2：行业关键成功因素识别矩阵
矩阵横向与纵向要素数量与排序都是相同的，具体操作是对矩阵中每一个要素打分，一般采用两两比较的方式，如果纵向要素比横向要素重要则打2分，同样重要打1分，不重要打0分，在对所有空格打分后，横向加总，一般得分最高的前几项即为行业关键成功因素。该工具在使用时要注意：第一，虽然有评分，但只是对行业关键成功因素的定性评估，不要求精准；第二，评分时，最好选择若干位对行业有深刻理解与洞察的资深人士进行评价，避免偏差过大；第三，要注意判别的是行业关键成功要素，所以应该站在行业角度而非企业角度。
第三步：比对分析——明确企业竞争优势前两步完成之后，就可以将企业的优势与行业关键成功要素进行比对分析，与行业关键成功要素相符合的优势才是竞争优势，反之，即使企业认为再强大的优势，如果与行业竞争参数不符合，那也没有价值。行业关键成功要素实质是“放大器”，可以叠加放大企业的竞争优势，也是企业接下来要加强的重点领域。
全身体检、洞察行业、比对分析，简单三步骤，可以很清晰的帮助企业判断竞争优势，为竞争优势的构建与强化奠定了扎实的基础。
