两周时期有二个燕国，一个是召公之燕，即姬姓之燕；另一个是南燕国，为姞姓之燕。姞姓为黄帝的后代——“凡黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓，姬、酉、祁、纪、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。”

其祖为伯儵，《新唐书》说: “黄帝裔孙伯儵封于南燕，赐姓姞，其地东郡燕县是也，后改为吉。”

黄帝部落先后击败蚩尤部落，与炎帝部落，其族群先向东北方向迁移，之后再向南迁。姞姓也跟着南迁，南燕国姞姓这支极有可能向山西南部汾水一带迁移，并与西边的周部有姻亲关系。

《左传·宣公三年》载: “姞，吉人也，后稷之元妃也。”

姞姓的南燕国与周朝的始祖后稷联姻了，又顾栋高的《春秋大事表》将南燕国的爵位定为伯爵。

大概在周宣王时期，南燕国与古韩国联姻，《诗经》中有一篇《韩奕》；“韩侯取妻，汾王之甥，蹶父之子。韩侯迎止，……，韩姞燕誉。溥彼韩城，燕师所完。”

这里的古韩国是西周初期分封的姬姓诸侯国，后被晋国所灭，其地被封给韩万，这是战国韩国的起源。

姞姓女子出嫁古韩国，说明南燕国与古韩国相距不远，所以西周时期的南燕国应该在山西南部。《韩奕》中的“汾王”即周厉王，可知南燕国在汾水一带最迟居住到西周后期。

到了春秋初期，南燕国迁到河南境，南燕国西边就是胙国，它是周公之后。也是因为这段历史原因，秦统一全国后，改南燕国为南燕县，后隋文帝又将其改为胙城县，如今此地为河南延津县。

关于南燕国为什么要东迁？

后人考证，可能因为南燕国与晋国发生了冲突，南燕被击败，只得向东迁，比如周平王十四年 (前 757年），与南燕关系密切 的韩被晋国所灭 ，南燕很可能进而受到压迫 ，并在这一时间之后被不堪压力而迁移。

南燕转移到胙国的地界，趁势将胙国给并了，《通志》记载“其国为南燕所并。”

春秋时期的南燕国记录较少，且南燕国国小力弱，只得依靠”大国“，也就是临近的卫国，然后慢慢成为卫国的”附庸国“。

《左传·隐公五年》(公元前718年)；“四月，郑人侵卫牧，以报东门之役。卫人以燕师伐郑。郑祭足、原繁、泄驾以三军军其前，使曼伯与子元潜军军其后。燕人畏郑三军而不虞制人。六月，郑二公子以制人败燕师于北制。君子曰：“不备不虞，不可以师。”

卫国联合南燕国攻击郑国，但郑国势大，南燕国畏郑，南燕国军队被郑国军队击败。

鲁桓公十二年（公元前700年）；”秋七月丁亥，公会宋公、燕人，盟于穀丘。“

卫国出现内乱，前700年卫宣公死亡，太子朔立，是为卫惠公。卫国公室怨恨卫惠公害死太子伋、公子寿，发动叛乱。

南燕国赶在这时机去会盟，大概南燕国已看出卫国不行，找了宋国做靠山。

鲁桓公十三年（公元前699年）”己巳，及齐侯、宋公、卫侯、燕人战。齐师、宋师、卫师、燕师败绩。“

此事的起源是，宋国扶植郑国郑厉公为君，但宋国逼迫郑厉公过甚，郑厉公与鲁国纪国合作对抗齐国、宋国、卫国、南燕国的军队。

以上这些，南燕国只是次要角色，不起主要作用。

鲁桓公十八年（前694年），“王子克奔燕”。

王子克是周桓王的儿子，深受其父的宠爱，周桓王临终前将王子克嘱托给周公黑肩（周公在王室任职的后代）。结果黑肩想杀周庄王改立王子克为君。此事被周庄王发觉，周庄王杀死周公黑肩。王子克见事情败露，便逃亡到南燕国。

此事件被称为“王子克之乱”。

鲁庄公十九年（前675年）“秋，五大夫奉子颓以伐王，不克，出奔温。苏子奉子颓以奔卫。卫师、燕师伐周。冬，立子颓。”

王子颓，周庄王姬佗庶子，周釐王姬胡齐之弟，周惠王姬阆的叔父。王子颓不满周惠王继位，发动叛乱，失败后逃到卫国。卫惠公由于怨恨周王收留自己的政敌公子黔牟，便联合南燕国，支持王子颓。

同年冬天，卫国和南燕出兵攻入周朝都城，将周惠王驱逐赶走，拥立王子颓为周天子。

鲁庄公二十年（前674年）“郑伯和王室，不克。执燕仲父。”

郑厉公想调解周王室的纠纷，没有成功，遂抓了南燕国国君燕仲父。郑国不敢动卫国，只得找面燕国出气。

再之后，就是鲁宣公十二年（前597年），晋楚“邲之战”后，“楚师重于邲，遂次衡雍。"衡雍为南燕国城邑，其地在今河南原阳县内。

在鲁宣公十二年（前597年）之后，南燕国便不见史料，再加上南燕国一直与楚国郑国为敌。所以楚军“遂次衡雍”极有可能灭了南燕国。

总之，南燕国为黄帝之后，西周时期活动在山西汾水一带，又与周王室、古韩国关系密切。春秋时期，南迁到今天河南延津一带，并灭掉了临近的胙国。之后加与到卫国、宋国的联盟中，共抗郑国齐国。在鲁宣公十二年（前597年）之后，被楚国灭掉。