汤圆又称元宵、圆子等，据传汤圆起源于春秋时期，汤圆不仅是一种美味的食品，汤圆象征合家团圆美满，吃汤圆也意味着在新的一年里阖家幸福、团团圆圆，所以是正月十五元宵节必备美食。
汤圆的传说汤圆的由来可以追溯至春秋时期，相传楚昭王在复国归途中经过长江时，发现江面上浮着一种奇异的物品，色白微黄，内中还有红如胭脂的瓤味道甜美。于是便派人取来，前去向孔子询问。孔子解释说这是浮萍果也，象征着复兴之兆。由于当时正值元宵节，外加上昭王每逢此日，就命手下人用面仿制此果。从此以后，每年元宵节，人们都会制作并食用这种食物。
在古代的时候，元宵还被称为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。在《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等记载中，元宵往往是欢度佳节时必不可少的食品，承载着团圆的寓意。
不同的制作工艺北方的元宵主要以馅料为基础，采用摊面、切块、摇晃等简单的工序，制作成具有外薄内实口感的元宵。而南方的汤圆制作工艺则更为繁琐，首先将糯米粉和水搅拌成团，再将各种馅料包入其中，最终搓成圆形。南方汤圆馅料含水量较多，与北方元宵相比，更为黏稠。
汤圆的文化象征汤圆的形状饱满而圆润，象征着团圆和圆满。在传统文化中，圆形有着吉祥的寓意，代表着万事如意。因此，汤圆不仅是一种美味，更是一种寄托着人们，对美好生活的期盼。每年正月十五元宵节，家家户户就会吃汤圆，这已经成为了一种传统习俗。
进入90年代，随着技术的发展，速冻工艺的应用使得汤圆也进入了商店和超市。南方的汤圆表面光滑发亮，有的还留有一个尖儿，形状像桃，颇具特色。然而，由于汤圆表皮含有足够的水分，因此不易保存，最好是现做现吃。
写到最后
过年吃汤圆的寓意是团团圆圆、平安。汤圆谐音团圆，春节是一家人团圆的传统节日，平时奔波在外的游子在这一天都得回家，一家人坐在桌子前吃顿饭，称之为“团圆饭”。汤圆也因此而产生，它寄予了人们渴望一家平安、团圆的美好愿望。
