泰和八年，公元1208年12月29日，在中都的满天飞雪中，开创“明昌之治”的金章宗于宫殿内咽了气，享年41岁。
在他生前，曾被宋朝三次人工改道的黄河已是三次决口，早已冲垮了金朝的财源根本——中原，虽然他曾努力治河，可由于南宋的趁乱偷袭与自身后期的昏庸，不仅治河收效甚微，他留下的，也已是一个内外危机四伏，物价腾飞，民不聊生，千疮百孔的烂摊子。
他的叔父卫绍王完颜永济随即继位称帝，将金章宗去世的消息昭告天下。
彼时，早在两年前，1206年，元太祖已于蒙古草原建国称帝，面对前来报丧的金朝使臣，这位野心勃勃，雄才大略的帝王特地询问了继位者是谁，得到卫王永济的答复后，他遂不屑一顾的向南面唾曰：
“我以为中原皇帝是天上人做，此等庸懦亦为之耶？何以拜为！”
然而，话虽如此，未来的蒙金战争中金朝的连连战败亦证明了这位卫绍王真乃蒙古人口中的“绣花枕头”，但纵观这位君王的一生，他真就是一事无成，彻头彻尾的无能之辈么？
这个评价未必尽然。
卫绍王完颜永济，金世宗完颜雍第七子，生于金上京会宁府（今黑龙江阿城），出生年月不详，约莫金朝鼎盛之时大定之治年间，生母元妃李氏，金显宗异母弟，金章宗堂叔，本名允济，后因避金显宗完颜允恭名讳，改名为永济。
大定十一年，公元1171年，其人首次登场于史书间，初被封为薛王，同年进封禭王。
早在进封禭王之际，由于彼时太子金显宗尚在，争帝位无望，他便时常在世宗，显宗和朝臣面前表现出一副老成持重，性俭约，不好华饰的模样用以明哲保身，还装的有模有样，不仅骗过了显宗，更骗过了曾同样在海陵王面前韬光养晦，最终终成帝业的世宗，遂被授予世袭猛安，又加开府仪同三司，秘书监，刑部尚书与殿前都点检等职。
彼时，其便与兄弟允成的王府教读完颜匡交好。后来，章宗长到十余岁时，为了争取更多利益，完颜永济便趁着显宗给儿子章宗选老师之机，撺掇詹事乌林答愿推荐完颜匡入选；
完颜匡就此成为章宗的帝师，飞黄腾达，对于完颜永济的提携之恩他自是十分感激，而章宗对于这位表面上与世无争的叔叔推荐的老师亦是非常满意。
如果说，直至此时，完颜永济通过交好完颜匡只不过是想在日后显宗，章宗朝稳坐王位，永葆富貴的话，那么1185年后，他便开始逐步为自己能够登上帝位展开了布局。
1185年，大定二十五年，其兄金显宗完颜允恭因监国操劳，病逝于中都承华殿。
彼时的金世宗已是62岁高龄，老来丧子的他万分悲痛，随即便爱屋及乌，将尚为原王的金章宗立为皇太孙，授为尚书右丞相，大兴尹，让他提前开始熟悉政事，准备继位。
而在成为尚书右丞相期间，金章宗自是开始网罗朝臣作为亲信，以求将来能坐稳皇位；而他也自然没有忘记提携曾经的帝师，完颜永济安插在他这的钉子完颜匡，随即授予了他中都路教授一职以为报酬。
四年后，公元1189年，大定二十九年，金世宗驾崩，金章宗顺利继位后，便授完颜匡近侍局直长，历任本局副使、局使、提点太医院，升为翰林直学士，而后经过出使南宋，击败南宋北伐，进献《世宗实录》等功勋，完颜匡一路做到了平章政事，兼左副元帅，被封为定国公，后又在枢密院供职，可谓位极人臣。
而在这些表面功勋之下，完颜匡亦开始逐渐显现他的本来面目，他根本就不是当初乌林答愿所说的品行忠厚谨慎之人——实乃一巨贪——不仅曾挪用公款举办宴会吃喝，还依仗着章宗崇信卖官鬻爵，广结朋党，侵占代州与济南及真定的百姓田亩与家产。
可面对官员对他的举报，金章宗不是将举报他的奏折留中不发，就是不以为罪，还将安州边吴泊旧放围场地和奉圣州官府的闲田赏赐于他，而金章宗时期的朝纲败坏，吏治腐败也是由此而起。
诚然，完颜匡的贪墨行径均出于他的本心，然而他的广结朋党与金章宗对他的无条件信任，亦是完颜永济希望看到的。
除此之外，为了巩固帝位，金章宗一直视年长的叔伯为眼中钉，肉中刺，经常改封叔伯，以期挑动他们的不满情绪，好乘机削藩杀之，因而先后杀了郑王完颜永蹈，鄗（hao）王完颜允中，又以奔其母孝懿皇后丧事不及时为由将吴王完颜永成，隋王完颜永升罚俸一个月，同时杖责属下官吏，以为警告。
面对侄子皇帝这种数次改封的试探小把戏，除了通过完颜匡与章宗搞好关系之外，完颜永济则一直保持着韬光养晦，与世无争的表面形象，面对章宗的屡屡试探始终隐忍不发，最终成功躲过了金章宗的猜忌，成为了章宗朝唯一安坐王位，未受处罚的不倒翁，还被授予王傅府尉官一职，以检制宗室——足以看出章宗对他的信任。
同时，完颜永济亦通过宦官李新喜贿赂金章宗的宠妃李师儿。彼时，由于海陵王曾大力依仗宦官，金朝宦官的权力急剧膨胀，通常被委任为内藏库使，掌内府珍宝财物、摔随库都监等供奉其事；至此，完颜永济便更多了两个强援。
然而，由于章宗在子嗣上繁衍困难，先后六个儿子皆在三岁前夭折而亡，唯独承御范氏还怀着孕。
眼看章宗已逐渐年老，百年后，皇位恐将落入他人之手，心有不甘的李师儿为了保全富贵与权势，便与另一位承御贾氏勾搭在一起，同时让李新喜对章宗报喜说贾氏已经怀孕，准备临盆时再从李家拿一婴儿过来狸猫换太子，如此不仅能保全富贵，倘若金章宗能立“贾氏之子”为太子，届时再除掉贾氏，李师儿便能成为太后，最终掌握摄政大权。
而李师儿此番行动自然无意间给完颜永济设置了障碍，在贿赂她之余，完颜永济对她此番行动的心思自是了然于胸，因而对她心中衔恨。
与此同时，在金朝宫廷各派势力斗争不休时，经过一系列征战，元太祖已在1206年统一蒙古草原，建立帝国。
这个金朝未来最强大的敌人已经站到了历史舞台前，并在北方跃跃欲试，想要为历年死于金朝减丁之策中的蒙古人与曾被金熙宗杀害的祖先俺巴孩汗报仇。
为了探查金朝内部的虚实，1208年，元太祖曾亲率使臣赶赴净州（今内蒙古四子王旗西北）为金朝献上贡品，彼时的完颜永济恰好被金章宗外放净州为武定军节度使，因此奉召受贡。
在呈上贡品之际，元太祖有意不行跪拜大礼，并自称可汗屡屡挑衅于他，可完颜永济全程只是闭着双眼，依旧装出一副老成持重的模样，对于元太祖的挑衅全无反应。
其人表里不一，内实庸懦的本来面目遂为雄才大略的元太祖一眼看穿，自是，其绣花枕头的绰号便在草原上和蒙古人中流传开来，蒙古人对于金朝也不再畏惧。
与此同时，虽然李师儿满心希望金章宗能够立“贾氏之子”为太子，但即将走到生命尽头的金章宗已无暇顾及太多了。
在完颜匡的建议下，他急诏完颜永济回京，将自己尚未出世的皇儿托付给了这位曾给他选过“好老师”的“好叔父”，嘱咐他一定要暂时替自己的皇儿守好皇位，将来一定要立自己的儿子为太子后，便安心地撒手人寰了。
至此，完颜永济终于如愿以偿，继位称帝。
对于完颜永济继位的结果，李师儿亦是比较满意的。她觉得以她从前和完颜永济的交情，未来虽不能掌握大权，但一定能永葆富貴，殊不知完颜永济已悄然对她与怀孕的范氏以及贾氏露出了毒牙。
改元为大安后，大安元年正月，公元1209年，完颜永济便迅速施以雷霆手段。先是以范氏动了胎气为由，迫使范氏强行堕胎，又将其削发为尼，逐出宫去；
随后又借完颜匡想要独占立其为帝的功劳的贪欲，命其鼓动党羽状告贾氏与李师儿狸猫换太子之事，随即毒杀贾氏，并赐死了李师儿。
金章宗一系由此为完颜永济杀绝；而完颜匡在被授予尚书令，封申王之后，即于同年12月去世，死因不详。
至此，完颜永济彻底坐稳了帝位。
而在坐稳了帝位之后，面对一个偌大的帝国与极其庞杂的各项政务，完颜永济迅速暴露出了其目光短浅，懦弱无能，只知阴谋的真实面貌，昔日那副老成持重的模样逐渐荡然无存。
先是，早在1205-1209年，为了让蒙古士兵熟悉攻城战，好为将来进攻金朝做准备，元太祖采取先弱后强的战略，先是率军出征西夏练手，兵锋直抵西夏首都中兴府（银川），西夏遣使求援于完颜永济，完颜永济一反其父金世宗曾在任得敬分国事件中援助西夏之态，而是充耳不闻，坐视不救，任凭西夏向蒙古求和，成为蒙古属国，也不派兵乘机偷袭蒙古草原。
金朝至此乃为蒙古断去一臂，蒙古攻金再无后顾之忧。
到了公元1211年时，为了报复元太祖曾在净州对自己的极度轻慢，完颜永济乃宣元太祖入朝，想设伏兵将元太祖袭杀；
然而，由于金朝立国时便对前朝辽朝留下的契丹人极度歧视，早在元太祖还没立国时，便有契丹人知元太祖威名返回蒙古草原故乡鼓动元太祖攻金。
眼见女真人又开始实施阴谋诡计，于是，参与此次行动的契丹人便赶快前往蒙古大营给元太祖报信。
元太祖最初还不信这个庸懦无能的绣花枕头能有如此头脑，出于慎重起见，他便遣哨骑前往窥之，在哨骑传回与契丹降军分毫不差的情报之后，元太祖大怒之余，遂在金朝的包围圈还未形成时及时率军撤走，就此不再称臣纳贡于金。
对于蒙古的滔天怒火，完颜永济束手无策，只得下令边境不得谈论蒙古之事，然而自欺欺人并不能解决问题。
同年，蒙古军便于克鲁伦河畔誓师出征，通过早已暗中投靠蒙古的汪古部的辖区冲进金朝境内，还不到一个月便席卷了金朝北疆的数十个州县，包围了金朝西京大同与东京辽阳，开启了为期24年的伐金征程。
面对排山倒海般袭来的蒙古军，最开始，完颜永济依旧认为这些细沙不足以填平大海似的大金。
凭借着这股对蒙古人的蔑视，最初他还是颇思振作的采纳了率军前来勤王的徒单镒丞相的建议，汇集了金朝四十五万主力精锐想要和蒙古军决一死战。
集中优势兵力寻求决战的计划自是好的，然而现实却是骨感的。
经过多年与南宋中兴四将后的宋军这种臭棋篓子博弈，金军的战斗力早已极速滑坡，外加所托非人——完颜永济选取的主帅完颜承裕与后援胡沙虎均是畏战的酒囊饭袋，原本对元太祖十分不利的形势发生了根本性逆转。
不久后，在野狐岭决战中，由于契丹人告密，外加元太祖趁金军立足未稳率军奋勇冲杀，此三人遂先后为元太祖击破，金军45万精锐亦是尽没，蒙古军随即进驻居庸关。金中都至此便暴露在了蒙古军的打击范围之内。
而与此同时，前契丹王族耶律留哥亦在辽东反金，建立东辽，投靠蒙古，彻底切断了金朝与上京会宁府的联系。
面对近在咫尺的蒙古军，这次完颜永济已是慌的六神无主了；对于先前野狐岭之战中自己所托非人的错误他亦毫不在意，反而多次阴阳怪气徒单镒当初的决战之策。
同时，尽管随后在蒙古军进围中都之时采纳朝廷主战派的意见暂时击退了蒙古军，他还是觉得身家性命难保，便开始不断催战。
最终，公元1213年8月，这位平生只知阴谋，国事上全然无能的皇帝因为屡屡催战，导致曾临阵怯逃，丢弃西京大同，却仍被他重用为将的胡沙虎恼羞成怒，旋遭胡沙虎劫持出宫，鸩杀于宫外监狱中。
随后，其便被继位的金宣宗废为东海郡侯，后追复为卫绍王，其长子完颜从恪亦遭禁锢二十年，包括完颜从恪在内的他所有的儿子最后均被蒙古杀害于金亡前夕。
有一女岐国公主亦被送于元太祖为妃，位居元太祖第四斡儿朵之首，被蒙古人称之为“公主皇后”。
纵观全文与历史上的完颜永济，仔细观之其实不难发现，其人曾深谙权术，精于权谋，甚至迷惑过其父金世宗与其侄金章宗两位皇帝，绝非史书中描述的那个极为平庸，各项能力皆弱的无能之辈。
然而，极为平庸，各项能力皆弱的无能之辈的评语虽是史家曲笔，倒也不无粉饰。
倘若其真是如此，其时金朝朝廷内未必没有能臣，例如完颜承晖，徒单镒等。
在这些忠直能臣的辅佐下，其人断不会落得个遇弑的结果，朝政亦不至于彻底败坏，对于蒙古的征战亦能有些许胜算，断不会最终贞祐南渡，一去不复返，到底也是百姓之福。
所以，他对于金朝的危害最重要的，其实并非是所谓的无能与平庸，而是在无能和平庸之下的倒行逆施，不辩忠良，心如蛇蝎。
然而，金朝的灭亡绝非他一个人的责任。
究其原因，则为宋仁宗的三次人工改道黄河致使金章宗年间的黄河三次决口。
究其根本，乃是金章宗本人自潜邸时便为完颜匡等奸臣腐蚀，继位后不能贯彻始终祖父与早年之政，反而迅速沉溺于酒色中逐渐昏庸所致。
