商业
在西汉前期，虽然实行了“重农抑商”的方针，但因为实行了“黄帝”思想，所以并没有给当时的商业带来多大的冲击。文景之治后，商贾们的实力得到了极大的提升，同时，人们的心态也发生了变化，有一句话叫“穷而求富，农而不如工，商而工而不如商”，“律法轻商，商而富，重农而农而贫”，这句话的意思很明显。在武帝的“富国抑商”的方针下，东汉末年，随着汉朝的没落，商人的势力又有了恢复。在东汉时期，由于国家没有颁布任何法律来约束商人的利益，因此，商业的发展一直很好，但是，这也使得社会上的贫富差距越来越大，社会上的矛盾也越来越深，最终，东汉王朝走向了灭亡。
内贸与贸易区
汉代以来，商贸中心的地理位置变化不大，主要集中在黄河一带，其次是淮河一带和长江一带。关中区，也就是以长安为核心，南方是巴蜀，东北是天水、陇西北是地面上的几个地方。(二)黄河关东地区——可划分为河东地区、河内地区以及与之相连的燕赵区。河东区是以杨和平阳为中心的城市。温哥华是河内区的首都。燕赵区则是与邯郸相接的首都。(三)黄河关东，以河南区为主，控制南阳区、齐鲁、梁宋三、颖川、楚南越等地。
外贸：
汉朝对外通商，西北通西域，西南通沿海各国和印度，东北通日本，尤以前二者最为主要.
汉代与西部地区的商贸往来是最频繁的。南北通道各有两条。南道始于敦煌，经玉门关，通楼兰，经大夏，经安息，经条支，再经地中海，通大秦，以运输丝绸为主，故被西方称作“丝路”。北路由天山以南，再往西，葱岭以北，即是死城，又是秦国。这条公路以黑貂为主，所以被称作“毛皮路”.
武帝建立南越国之后，南海贸易和航运繁荣起来，番禺是该区域最大的贸易城市，也是珍珠、龟甲和果布的集散地。其它如许文、龙溪等也是有名的商贸之都。在西汉时期，通过海运，可以直达达马来半岛的都、陈两个国家。在汉代，中国的贸易船只已经可以抵达锡兰岛上的“狮子之地”，并可以直达印度。于是，锡兰岛和南印度的佛教通过海洋传入中国南方，在安息帝（166年），罗马国王马尔库斯·奥列里乌斯（Marcus Alexius）派使者从印度洋经日南徼，向外国汉人进贡。
货币制度
榆荚半两30枚
货币权力，由中央统一起来，从而保证了货币制度的长久稳定。从汉代至隋七百多年，五铢钱制已成了各国货币的主流形态。如今，汉代墓葬中所发现的五铢钱币，一般都是“三官五铢”，也就是汉代六次货币变革后所出现的货币。
从西汉末年到新王朝，王莽对货币进行了一次又一次的货币价值改革，造成了货币体系的一次大动荡。王莽币一直到后汉初，方才渐渐淡出了人们的视野。
