中医临床用药遣方实践中，需要频繁接触、思考和比较“引经药”。

引经药是神秘、有效、快捷的代名词，“神秘”是因为不轻易外传和透露，“有效”是加入引经药后方子提质增效，“快捷”是在引药带路和催化下用药见效快。

引经药有引药入身体各部位、入身体十二经脉等区分。入部位比如：升麻引入头面，葛根引入颈项，柴胡引入胸胁，杜仲引入腰部，桑枝引入四肢，等等。入经脉比如：黄连入心经，桂枝入肺经，石膏入大肠经，苍术入脾经，川芎入肝经，等等。

而最为人熟知的是“引火法”，即引火归元，把头部或在上身窜行的火气引入腰肢，归于肾元，是治疗肾火上升的方法，缓解上热下寒、面红头晕、口舌糜烂、口腔溃疡等症状，首选的药材是肉桂。

实际上，中医“引”字方法远不止于此，除了引火归元外，还有引气归元、引药上行、引邪外出等方法。由于很多病人并不只有一种病症，所以很可能几种“引法”联合使用，在升降、表里、寒热、虚实上祛病建功。

有3个低调不常见，但作用突出的引经药，分别是吴茱萸、川牛膝、鸡内金，而引导的方向是：吴茱萸引热下行，川牛膝引水下行，鸡内金引砂下行。

换句话说，这3个药材的引药方向，都是“降法”、“内治法”，可以治虚证、寒证，也可以治实证、热证。

有的人可能有疑问：引火归元和引热下行，是不是一个意思？这两个说法是不一样的。

引火归元是将火气引到腰部命门，使阴阳调和、虚火不升，引热下行是将虚火或燥热的气血，引到腰腹或脚底，改善寒性体质，或者将火引入膀胱，小便排出。

所以，引热下行的作用和范围，比引火归元更宽泛一些。从用药来说，肉桂能引火归元，但很难引热下行，吴茱萸则可以引火归元，也可引热下行。

我们分别了解一下吴茱萸、川牛膝、鸡内金各自的引药作用和本事。

1、为什么说吴茱萸引热下行？

吴茱萸味辛、苦，性大热，入肝、脾、胃、肾经，有小毒，《神农本草经》列为中品，认为可以疏肝下气、散寒止痛、温阳燥湿。

吴茱萸是一味“专药”，它专治“吴茱萸证”，症见牙龈肿痛、口腔溃疡，有恶心、吐酸水、嘴角流涎水，舌苔淡白，脉弦而无力，身上疼痛明显，有胃痛、头痛、腹痛胀满、关节疼痛等，尤其是半夜、子夜时分发作，伴有寒战。这是夜里阴气盛，助寒邪肆虐而发病，与体内阳气相争，出现寒热交替打冷战。

为驱逐寒邪，用吴茱萸的大热之性，符合中医“寒则热之”的原则，但为什么身体有热，也用吴茱萸这种大热之药？吴茱萸被认为是升散的，为何还能引药下降？

吴茱萸的药性像“磁铁”，会把药气引向它所在地方，热、火等炎性是上蹿的，用吴茱萸作为汤剂，入肠胃，或外敷于脚心，就会像磁石一样把热气往下引，调和阴阳。

而且吴茱萸引热下行，一般以醋制之，醋可以收敛，强化了吴茱萸的吸热能力，所以，口疮发作、胃酸、头痛等问题，可以用吴茱萸把火热导引下来。

吴茱萸有小毒，配伍上一般用生姜、大枣缓解毒性，为增强药效，可配当归以气血兼治，配香附、高良姜以解胃痛，配半夏、厚朴以解胸胁腹胀。

2、为什么说川牛膝引水下行？

牛膝入药，多见于3种：怀牛膝、土牛膝、川牛膝，它们不是“牛的膝盖”，而是外形酷似牛膝的植物药。怀牛膝偏于补肝，土牛膝偏于解毒，川牛膝重在逐瘀活血，注意不可乱用错用。

川牛膝性平、味甘，微苦，入肝经、肾经，有名的活血调经药，是补益肝肾的良药，强筋壮骨的好药，引路增效的灵药。

在中医临床，牛膝是引血下行的首选药，就是把气血引向下肢改善局部症状。为何说川牛膝能引水下行？而且水本来就向低处流，何必引水下行？

水液在体内循行，在某些病理情况下，可能积于身体某个部位而停滞，生湿生瘀，引起水肿、浮肿、肚子鼓胀等问题，就要引水下行或外泄。

中医发现川牛膝能治小便淋痛、热淋，也就是有利尿通淋功效，淋证相当于下焦水道不通，加上瘀血阻滞，就出现尿频、尿血、小便不利等问题，阳虚水泛，伴有浮肿现象，而川牛膝利尿、通淋功效，可理解为引水下行。

川牛膝主治少阴、足厥阴之病症，表现为口涎增多、下肢浮肿，水饮阻滞水道，舌红苔白，脉沉弦而有力，引水下行是典型治法，多见于和真武汤合用。

3、为什么鸡内金引砂下行？

“砂”是什么？就是“砂石症”，现代叫“结石”。结石临床上不少见，多发于胆囊、肾、胃、膀胱等部位，传统中医把结石叫石淋、血淋、腰痛、砂淋等问题，多因湿热蓄积下焦、火气郁于下焦引起。

治疗砂石症的药材不少，如金钱草、海金沙、石韦、滑石等，但其中优秀选手是“鸡内金”。

鸡内金就是鸡胗里黄色的那层膜，剥离后晒干而成，有生用、炒制、醋制等入药方法，功效各不相同。醋制是健脾为主，炒制是消食为主，生用是化结石药。

生鸡内金，其味甘性平，无毒，药食两用，入脾、胃、小肠、膀胱经，是《神农本草经》的上品药，民间有“一两鸡内金，一两真黄金”的说法。

鸡内金为何能作为结石药？怎么引砂下行？

鸡内金对结石有软化作用，减少结石不规则硬壳对人体黏膜的刺激，防止引起炎症疼痛，它还有固精、利尿功效，行瘀而通淋，一方面让结石软下来，一方面将其引出去，所以成为治疗结石的药材之一。

鸡内金化结石，多见于砂淋丸、三金汤等，经典配伍有鸡内金+海金沙、鸡内金+金钱草等。

总之，吴茱萸引热下行，川牛膝引水下行，鸡内金引砂下行，是中医临床上大量案例的总结，也是引经药功效作用的生动体现，丰富了中医药实践，至今还在发挥积极作用，但用药需辨证、遵医嘱。