陈子禽谓子贡曰：“子为恭也，仲尼岂贤于子乎？”子贡曰：“君子一言以为知，一言以为不知，言不可不慎也。夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也。夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道之斯行，绥之斯来，动之斯和。其生也荣，其死也哀，如之何其可及也？”
陈子禽对子贡道：“您（是出于对老师的尊敬），才对老师仲尼这么恭敬的吧，难道仲尼真比您还强吗？”子贡说：“君子由一句话可以表现出他的明智，也由一句话展示出他的认浅知薄，所以说话不能不谨慎。我老师的（道德水平）高不可及，正像天是不能沿着阶梯爬上去一样。我的老师若得到一邦或者一家的任用，就会像（我们）所说的：教民众‘立于礼’，民众就会‘立于礼’；引导民众以德行事，民众就会跟着做；以仁德安抚民众，天下的民众都会来归附；一切行动都是从民众的利益出发，“邦家”就会呈现出和谐的局面。当他活在世间时，人们以他为荣，让人崇敬；当他不幸辞世时，人们为他悲戚。（像他这样的贤德，）我怎么能赶得上呢？”
陈亢（公元前511年至公元前430年），姓陈，名亢，字子禽，一字子元，比孔子小40岁。春秋末年陈国人。
“子”是古代对人的尊称，相当于现在的“您”。
“恭”的本义是恭敬，谦逊有礼。也表示拱手作揖。
“为恭”，陈子禽说子贡已做到了“恭”。这里，应该为陈子禽点赞的。孔子是“温良恭俭让”，陈子禽能看到现在的子贡修养已具有孔子五分之一的美德，达到了“恭”的境界，说明子贡的修行相当不错了。
子贡是“孔门十哲”之一，孔门四科之一——言语科第二名，做过鲁国、卫国两国的相。做的官比孔子任鲁国的大司寇、摄相事还大呢！子贡是中国最早的儒商，《史记·货殖列传》中记载：“子贡结驷连骑束帛之币以聘诸侯，所至，国君无不分庭与之抗礼。”而孔子呢，周游列国期间，“累累如丧家之狗”，穷困潦倒。所以时人或后人，有人认为子贡之才高于孔子。
“岂”是难道的意思。
“贤于”是“比……好”，超过的意思。
有一句叫做青出于蓝胜于蓝。陈子禽的意思是说；子贡，您这么厉害了，就因为孔子是你的老师，外人一说孔子时，子贡表现出的状态是推尊、恭敬，似乎有些刻意的感觉，大概是装的吧？仲尼哪有子贡您贤明啊？
听到陈子禽的话，子贡回答说：“君子一言以为知，一言以为不知，言不可不慎也。
子贡说的“君子”，指是一个有身份的人。
“一言”就是一句话，也可以是一段话的意思。
“不可不”表示双重否定。
言为心声。我们听人家讲话，对方一开口，他修养的程度，就可以知道。一个有身份的人说话时，要注意分寸的。因为你有一定的影响力，每一句话都要惦量惦量后，再说出口。这样说出来的话，才会与你的身份、地位相称。
“仲尼岂贤于子乎”这句话，暴露了陈子禽的“不知”。具体怎么样的“不知”呢？隐约感知到；子贡是说，尽管自己现在有些成就，当了大官，甚至富甲天下，但在道德修养上、思想上，比着老师孔子还差得远呢！陈子禽这样说话，是对孔子的道德修养水准的“不知”。
饭可以吃，但话不可以乱说的，不知道的少说，最好不说；否则，胡乱瞎说，一句话就能显示出你的愚蠢，多不好啊！
子贡接着说：“夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也。”
“之”用在主语和谓语之间，起停顿，舒缓语气的作用。
“阶”表示与地形地势的高低上下有关，本义是台阶。《说文》给出的解释是：“阶，陛也。”这里的“阶”活用作动词，沿着阶梯爬上去，有超越的意思。
在这里，子贡妙设一喻，说孔子的道德水平像天一样高，是不能沿着阶梯爬上去的，意思是想超越孔子，有一个词来说，那就是比登天还难。古代的科学技术不发达，天空那么高，人无论如何也是不能登上天的。你想上天，没门啊！这个“门”就是途径。
《中庸》记载：“仲尼祖述尧舜，宪章文武。”孔子传承的是文武之道。子贡说；我老师的道德水准，一般人是“不可及”的，“不可及”是由于没有识得“文武之道”其中的“其大者”和“其小者”。这里需要说明的是，子贡并没有将孔子抬高到虚无的境地，让孔子脱离凡人而成为超人。如何“可及”呢？那就是要像孔子一样，既能“识其大者”，又能“识其小者”，这就是“可及”之法。
孔子的水平到底如何？子贡说出了他的体会：“夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道之斯行，绥之斯来，动之斯和。”
“邦”指的是诸侯的统治地区。
“家”是卿大夫的统治地区。
“所谓”的意思是所说的，用于复说、引证等。
这其中的“之”，指的是民众。
孔子不仅学问高深，政治才能非同一般，治理国家也是把好手。子贡说：“夫子之得邦家者。”这里一看就知道是假设语气，假如说。如果说孔子得到一邦，也就是一个诸侯国或一家，也就是一个卿大夫的重用，孔子就可以推行他的大道了，结果就会像孔子治理中都一样的，“男女行者别于涂，涂不拾遗”，从而说明孔子在政治方面有多么优秀。具体来讲，分为四个方面：
一是“立之斯立”。
《礼记》记载：“礼者，天地之序也。”“序”是秩序，“礼”就是天地运行之道在人世间的应用。规矩不乱，这就是“礼”。
《论语•泰伯篇》记载：“兴于诗，立于礼，成于乐。”（“学《诗》可以使人兴起，学礼可以使人立身，《乐》可以使人学问有成。”）孔子“三十而立”的“立”，也是“立于礼”的意思。《论语•雍也篇》记载：“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。”（仁者啊，自己立于礼了，便去帮助民众也立于礼；自己想要通达，便去帮助民众通达。）
“立”就是以礼立人。孔子如果得到诸侯国或者卿大夫的认可，他教民众“立于礼”，民众就会“立于礼。”人能够学“礼”，做人做事就能合乎“道”。如交通规则，如果大家都不遵守，开车的不遵守，骑车的不遵守，走路的也不遵守，那整个交通只能变得混乱不堪，还容易弄出交通事故来。
不少学者解释这句话时，说孔子能让所有人安身立命，有吃有喝有安全感，有未来，有事业，有使命，这样的解释看起来也行，但拿“立”现在的意思解释春秋末期儒家的“立”，总觉得没有原滋原味的好！
二是“道之斯行。”
《论语•为政篇》记载：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”本章句《论语》，“道之斯行”应是“道之（以德）斯行”的省略。
“道”，可以理解为引导的“导”。
一个人遵守国家的行政命令、社会规范、准则，就是有“德”。
“道之斯行”意思是说，孔子很希望做周公这种角色，辅助明君，以“德”来引导民众，也就是以德行事，一切纳入正轨，大家都按照规则行事了，都不惹事生非了，都不犯罪了，都走在正道上了，让天下的民众都走向幸福生活和美好未来。这样的社会，该多么令人期待啊！
我们知道；孔子五十一岁做中都宰时，《史记•孔子世家》记载：“一年，四方皆则之。”（才到职一年就很有绩效，四方的官吏都学着他做。）
三、“绥之斯来”是“（近者）绥之，（远者）斯来”的省略。
“绥”的本义指登车时用以拉手的绳索。引申为安抚。人登车、下车时，以手挽“绥”，借力而上下，才更安全。“绥”，这里是使动用法，“使……安”的意思。
孔子“得邦家者”，他采取“绥”，也就是安抚的政策，使邦家的局势安定下来。这样的结果自然是“近者悦，远者来。”（《论语・子路篇》）（使近处的人高兴，使远处的人来归附。）因为民众知道这里风气好，在这里能安居乐业啊。一个国家既做到了内部和谐，又能吸引其他地区的民众前来归附，这样的“邦家”，应该是世界人民向往的地方。
对于一个社会公益组织也是如此，如果领导人具备“绥之斯来”的影响力，一说做个社会公益的事儿，大家都争着来参与来捧场，人人都觉得，跟着你做事是一种光荣的事儿！你说什么样的活动做不好啊！可恰恰一些人也光想着做些事儿，就是做事的能力差，很多好事却做成了一团糟。好心办错事，在我们的生活中屡见不鲜。
四是“动之斯和”。
“动”的本义是行动、为实现一定意图而活动。
“和”的本义指音乐和谐。由和谐引申到平和、温和、柔和这层意思。因为和谐，没有争斗，所以把结束战争称为和平、和好。
《管子》记载：“一切为民者，则民向往之。”只要是为民众谋福利的，民众都将亲近他、顺从他。子贡说；孔子“得邦家者”之后，“动之”也就是“因民之所利而利之”，引导民众做些具有社会意义的事情。如，兴修农田水利、搞些城市基础设施建设，一切行动都是从民众的利益出发。这样就能赢得民心，“邦家”呈现出和谐的盛世局面，古往今来，莫不如是！
也有学者认为；“动之斯和”是用乐教来感动人，从而使民众和睦，所谓治理天下，先从治理一个人内心的和谐开始，这也是一说。
最后再来看“其生也荣，其死也哀，如之何其可及也”这句话，
“荣”、“哀”的主体都是民众，并不是指孔子。
“荣”的本义是梧桐。《说文》给出的解释是：“荣，桐木也。”引申为荣誉，良好的名声或社会名望。
“哀”，本义指悲痛；悲伤。也指悼念。旧时称死去母亲。这里是悲戚的意思。
“其生也荣”可有以下三种理解：一、孔子所生活的地方与时代，民众如同沐浴着日月的光辉，都以他为骄傲，为他而自豪，觉得能在孔子的引导和影响下，倍儿有面子，倍感荣耀。但从《论语》的记载来看，这样的理解似乎也有些不爽的，孔子生前并不荣耀，诸侯国的国君不任用人，一些隐士偶尔还讥讽他，他自嘲说自己是“丧家之狗”。二、当时，孔子弟子三千，贤者七十二，“荣”是形容孔子的弟子众多；三、子贡这么说，似乎有些吹捧的意思。仔细想来，还是第一种理解更舒服些。
“其死也哀”是说，孔子不幸辞世，民众如同失去了光明，天下人都会为失去一个伟大的导师而感到悲伤。
结合以上的分析，子贡给出了结论：“如之何其可及也？”
“如之何”是怎么能的意思。
“其”，这里是表示疑问。
“及”是赶得上、够得着。
“如之何可及也”意思是说；像我老师这样的人，谁能够得着，其他人怎么可能跟他相提并论呢？言外之言，子贡距离老师还有很大的差距呢！
春秋末年，社会发展处于一个大变革和思想百家争鸣的年代，用什么样的思想引领社会发展，显得尤为重要。孔子一生修《诗》《书》，定《礼》《乐》，序《周易》，作《春秋》，创立儒家学派，传承和弘扬了自尧舜以来的中华优秀文化。孔子之道的主要内容是崇尚道德，以民为本，仁爱精神，忠恕之道，和谐社会，这既是儒家所谓的常道，也是中国文化的核心价值观。
本章句《论语》编撰者的意图很是清晰，“得邦家者”只有采用孔子之道，社会就有可能一步步向好，才能创造一个人人向往的大同社会。事实上，中国社会的发展也证明了这一点。秦朝用法家的思想治国，严刑峻罚，结果短命而亡；北宋末年，宋徽宗尊信道教，大建宫观，自称教主道君皇帝，不理朝政，结果命丧五国城；西汉实行的是“罢黜百家，独尊儒术”的政策，结果创造了大汉文明。
