古时候的青州有个种菜的农夫，叫马友泉。他家境一般，靠种菜过日子。
马友泉没读过啥书，但从小就挺聪明，为人又忠厚善良，街坊邻居都很喜欢他。那年马友泉20岁，他从城里卖完菜回家，走到半路，突然看见一对夫妇抱着个婴儿在路边哭得厉害，那哭声听着都揪心。马友泉听着也难受，就走上前问：“你们是哪里人啊，咋在这儿哭呢？”夫妻俩一听，哭得更凶了。马友泉劝了半天，夫妻俩才勉强止住哭，男人说他们是逃难过来的，在这里欠了别人钱，想还债但舍不得怀里的孩子，说到伤心处就又哭起来。
马友泉说：“这孩子还小，又在吃奶，你们当父母的咋能忍心丢下他呢？”男人说：“孩子是我们的亲骨肉，我们哪舍得啊，可孩子跟着我们遭罪，迟早也得饿死，我这不是想给他找条活路嘛。”马友泉就问：“你们欠了多少钱啊？”男人说欠了20多两银子。马友泉又问：“那卖孩子能得多少钱？”男人说有个大户人家愿出30两银子。马友泉说：“我今天卖菜得了一些银子，又收了些旧账，总共30多两，都给你们吧。你们拿20两还账，剩下的拿回家过日子，也不用骨肉分离了。”说完就把腰间装银子的搭链解下来递给他们。
夫妻俩感激得不得了，把马友泉当救命恩人一样，跪在地上拜了又拜，说这辈子报不了恩，死了变鬼也要报答。马友泉赶紧把他们扶起来，看着他们一步三回头地走了，自己才转身回家。
后来，马友泉忙于种菜卖菜，再也没遇到那对夫妇，这事也渐渐忘了。他自己失去了那么多钱，自然是十分不便，但他会种菜肯定饿不着，也不没当回事。
一晃20年过去，马友泉到中年，满脸胡茬人也显老，还娶了妻成了家，有了两个孩子。那年春夏大旱，人们都活不下去，纷纷逃难。马友泉上有年迈父母，下有未成年孩子，不好不管就走了，只能在家苦熬，靠挖野菜、剥树皮过日子。时间一长，山上的野菜挖光了，树皮也剥没了，菜园里连菜苗都没了，一家人饿得皮包骨头，眼花头晕。马友泉看着这惨样，忍不住鼻子发酸，眼泪直淌，心想这样下去全家都得饿死，父母辛苦一世，老了还得受这份罪。他想了几天，决定把两个孩子送到山里丢掉，省点口粮孝顺父母。
这天傍晚，马友泉见父母睡了，就牵着两个孩子出门，走到深山里，左转右转，差点自己都迷路，两个孩子又困又累，在一块大石头上睡着了。马友泉正准备独自回去，袖子被人扯住，一看，是个年轻貌美的少妇站在旁边，问：“你为啥要丢掉这两个孩子呢？”马友泉见这妇人有点面熟，可一时想不起来，哽咽着说：“我有啥办法，日子实在过不下去。”妇人说：“你媳妇去年就死了，是饿死的。”马友泉哭道：“是啊，我媳妇去年就饿死了。”
妇人想了想，说：“你双手劳动养活一大家子人，确实够艰难。我看这样吧，既然你媳妇不在了，我就给你做媳妇。”马友泉赶紧摇头：“哎呀，使不得使不得，我一家人都养不活，咋还敢再添一张嘴呢。”妇人说：“正因为你养不活，我才要做你媳妇。你想啊，我一双手劳动养活你的两个孩子，你一双手劳动养活你的父母，不是可以给你分担一半的压力？”马友泉说：“这也不行，你年轻漂亮，要嫁就嫁给有钱的，我家贫如洗，怎好拖累你呢。”妇人说：“嫁有钱的，我没那个福分，我也是一个走投无路的落难女子，大哥你就当做件善事收留我，这还不行吗？”马友泉也不好再推辞，心想既然她都不嫌弃自己，自己还推啥呢，于是抱着孩子，和这妇人一起回了家。马友泉向父母说了缘由，两人拜了天地，结为夫妻。
这妇人心灵手巧，十分能干，结婚后早起晚睡，洗衣做饭，操持家务，把家里打理得井井有条。旱灾过去地也能种了，夫妻俩男耕女织，半年过后，日子渐渐有了起色。
来年开春，这妇人不知从哪儿找来一包菜籽种在地里，过了不久，菜园子里便长出了一片绿色。奇怪的是，别人地里种的菜不是被虫咬就是旱死，而他家的菜园却是郁郁葱葱，逗人喜爱。马友泉见了异常惊喜，逢人便夸自己的媳妇聪明贤惠，一家人有吃有穿，欢声笑语，再也不为生活愁眉苦脸了。
有一天，城里的一个财主满60大寿，准备大办酒席，宴请宾朋，听说马友泉家的菜长得好，便去他家购买。恰好妇人正在地边上晒衣服，财主一见这妇人貌若天仙，一下子便看呆了，心里顿生喜爱之意。回到家里，他辗转难眠，一心想把妇人买来做妾。谁知派人到吴家一说，却被马友泉连打带骂赶跑。这财主仍不死心，亲自找到马友泉，说：“你把你老婆卖给我，我让一半的家产给你。”马友泉跟他说：“你就算给我金山银山，我也不卖，想得美。”财主见马友泉态度坚决，口气强硬，只好说：“那你再想想，我明天会再来的。”说完就溜走了。
马友泉回到家里，饭不吃觉不睡，一个人生闷气。妇人见了就问他出了啥事，把他气成这样。马友泉把事情的经过说了一遍，不料这妇人听了，不但没生气，反而笑着说：“他要买，你就卖给他吧。”马友泉说：“那怎么行，你我相亲相爱，同甘共苦几年了，我怎么能把你卖给他呢？”妇人说：“这是我的心里话。”马友泉听了之后也很生气，说：“如果你变了心，想过好日子，我一分钱也不要，就让你跟他走，但我穷死也不能卖老婆。”妇人叹了口气说：“事到如今我就对你说了吧，我其实不是人，是鬼。你卖给他，我自然有办法对付他。”
马友泉听了之后非常吃惊，把这妇人从上到下看了又看，不相信地说：“你这分明是人啊，怎么又是鬼？”妇人说：“我没有骗你，因为我接受活人的气息多了，一般人很难分辨。我就是你20多年前救的那个女人，我们把你给的钱拿回家还了债，过了两年好日子，我就得病死了。”马友泉顿时恍然大悟，不觉心中一阵难过，说：“难怪那天我见到你，总觉得你有些面熟。你既然死了，怎么不去地府里报到，还留在阳间做什么？”那妇人说：“我说过了，我做鬼也要报答你的恩德，我就是为了要报答你，才情愿留在阳间做一个孤魂野鬼的。”
马友泉听了之后十分感动，说：“你虽然是鬼，却比人强，鬼都知恩图报，何况人。我受了你这么多年的恩惠，更不能让你走了。”妇人说：“凡事都有定数，你我缘分已满，了却了这桩心愿，我要去地府报到。再说阴阳相隔，人鬼殊途，我们也不能长期相处下去。财主明天再来，你就答应将我卖给他吧。”
马友泉心里十分难过，但又没别的办法，于是便按照妇人的吩咐，对财主说：“你回家去拿一半的房产地契来，我媳妇愿意跟你走。”财主听了非常高兴，跑回家把房产地契取来，让人立了契约文书，便把房产地契交给了马友泉，然后领着夫人回家去。
妇人做了财主的小妾，不到半年，财主就被这鬼给缠死了。
马友泉得了财主的产业，家境越过越富有。过了几年，马友泉便拿出钱财大兴土木，建起了高楼阔院，又请了老师教两个儿子读书，家中欢声笑语，俨然已经是大户人家的气象。
谦州谦河
二十世纪二十年代，鲁迅和胡适，两人一致认为，百回本小说（西游记）是吴承恩所写，他们唯一的证据是《天启淮安府志》中，有记载吴承恩写过一本叫《西游记》的书，但是也确定不了其内容、版本，最重要的是连这本书的长短也完全一无所知，所以根本确定不了，这本书是不是百回本小说《西游记》，还是另外一本同名的地理类书籍。