明世宗嘉靖皇帝朱厚熜是个颇具争议的人物，一方面在执政的前二十年中，他顺应历史潮流，敢于打破传统，体恤士农工商，以不因循守旧的革新精神开创了一个中兴局面；另一方面又为人刚愎自用、崇奉道教，动辄寻兴大狱，特别是执政的后二十五年中日益腐化、误用佞臣，使得朝政日坏，局势动荡不堪。

嘉靖皇帝画像

嘉靖帝一上台就向世人展现了自己的不安分，正德十六年（1521年）到嘉靖三年（1524年）围绕着皇统问题，他与朝臣爆发了一场政治争论——大礼议。在古代，大礼议历来是一个被广泛批判的反面教材，但它的核心：嘉靖帝是否要改换父母，即他的法统来自于长幼伦序，还是孝宗嗣子，一直存在争议。

这两天偶然拜读到猴格所写的《嘉靖帝是凭<皇明祖训>按伦序继位？错，不是过继给孝宗他根本没资格》，文中完全秉持过继的观点。笔者拜读过猴格所写的许多文章，说实话对猴格兄的历史功底是相当佩服的，但对其这一观点并不认同。

不管是“继统不继嗣”的长幼伦序派，还是“继统兼继嗣”的嗣子论派，对嘉靖帝能够入继大统的法理依据，都锁定在了明太祖朱元璋制定的《皇明祖训》上，只不过对它的解读截然相反。

明太祖朱元璋画像

所以先来看看《皇明祖训》中关于皇位继承的相关规定：

“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”

猴格对此的解释是：

“这条祖训简单明了，谁都能看懂，他包含了两条信息：

其一，朝廷（即皇帝）没有皇子，必须传位给兄弟，还必须是嫡弟才有资格，庶出子即便是年长，也不能得立。

其二，如果出现奸臣废弃嫡子迎立庶子的情况，庶子应该谨守本分，送信给应当得立的嫡子，请他君临天下处斩奸臣。”

这条注解存在些许瑕疵，那就是兄终弟及时庶弟也有即位资格的，只不过顺位靠后。朱元璋设计的这套继承制度是：以父死子继为主，以兄终弟及为辅；继位顺序上按照有嫡立嫡无嫡立长执行。

所以对《皇明祖训》的这段内容正确的解释为：当皇帝没有子嗣即位时，必须按照亲疏原则，传位给兄弟，有嫡脉兄弟在世时，必须传位给嫡脉兄弟，此时庶支兄弟即便年长也得靠边站，谁敢废嫡立庶便是奸臣，人人得而诛之。其中隐含的意义便是：皇帝没有嫡脉兄弟时，庶支兄弟可按照长幼顺序获得即位资格。

明神宗画像

明太祖制定这项规定的初衷是好的，这样做可以降低无谓的内耗。但人算不如天算，明代诸帝的原配少有生育，以至于十五个继任皇帝中只有明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明武宗朱厚照三个是以嫡长子身份即位的，即便是加上明成祖朱棣，也只有四个出自嫡脉的皇帝。中宫往往不能诞下皇嗣，以至于形成了“东宫不待嫡，元子不并封”的规则，既在明代在继承人问题上，已经突破“有嫡立嫡”的原则，太子人选上不再分嫡庶，实施长子优先。万历朝，正统派大臣就是以这一规则挫败明神宗朱翊钧和郑贵妃的企图，迫使明神宗立庶长子，也就是后来的明光宗朱常洛为太子。

按《皇明祖训》的裁定，及“东宫不待嫡，元子不并封”的规则，明武宗驾崩后，由于他本人及兄弟没有后人，按兄终弟及的模式，继承人选上推到明孝宗一辈，诸弟中最大的兴献王朱祐杬，若是在世就是第一顺位继承人。这是其一。

洪武二十五年（1392年）四月二十五日，在兄弟中威望颇高的太子朱标，视察陕西回来后，因风寒病逝。精心培养、被寄予厚望的嫡长子离世，令明太祖悲痛不已，更糟心的是立国不久的明帝国也因此陷入了立储危机之中。

朱标和朱元璋剧照

明太祖共有26子，其中太子朱标、秦王朱樉、晋王朱㭎、燕王朱棣、周王朱橚，这五个最年长的皇子都是嫡子。按《皇明祖训》制定的规则规定，太子朱标去世后，太子之位应当由次子朱樉继承。但这位地位崇高的“大明第一亲藩”，却生生将自己作成了一个笑话，绝了自己晋升太子的路途。

朱樉死后，哀其不幸怒其不争的明太祖亲自为其写了一篇震烁古今的祝文，逐条开列了他在世时的种种恶行：

“朕有天下，封建诸子，期在藩屏帝室。尔樉，年次东宫，首封于秦。自尔之国，并无善称。昵比小人，荒淫酒色。肆虐境内，贻怒于天。屡尝教责，终不省悟，致殒厥身。尔虽死矣，余辜显然。特将尔存日所造罪恶，列款昭谕，尔其听之。”

死者为大，所以祝文一般都会捡好的说，朱元璋却反其道而行，可见对朱樉的恶行是多么的深恶痛绝。

事实上早在洪武二十三年（1390年），因朱樉欲图行刺深得朱元璋信任的长兴侯耿炳文一事，父子俩就爆发过激烈的矛盾：秦王次妃邓氏被赐死，秦王世子暂停册封，秦王次子被带回南京收养，派人调查朱樉本人的恶行。朱樉也在次年被召回京城，险些被废，靠着大哥朱标的求情才涉险过关，但秦府三护卫被撤销。

秦王朱樉剧照

甚至朱标的死，也与他赶赴西安为朱樉擦屁股不无关系。

如此皇子，朱元璋自然不放心将帝国交到他的手里。相对来，说老三晋王朱㭎和老四燕王朱棣更被老父亲看好。可跳过朱樉立朱㭎或朱棣，一则有违嫡长子继承制，二来会打破晋藩和燕藩的之间的平衡。此时的朱元璋已经垂垂老矣，没那么多精力再去折腾儿子们了，真立朱㭎或朱棣，搞不好自己百年后大明版的八王之乱就会上演。所以干脆跳过儿子们，立朱标的庶长子朱允炆为皇太孙，并让晋王和燕王继续维持恐怖平衡。

如此，明王朝虽然依然实施父死子继的继承规则，却演变成了独特的长幼伦序，这是其二。对了，朱元璋是在朱标的嫡子朱允熥在世的情况下，立的朱允炆，本身就有违嫡长子继承制。

按照上面两点，嘉靖皇帝以长幼伦序的原则继位，完全是符合明朝的继承法则的。可能有人又要强调这只是孤例了，所以下面我们从明皇室的小宗——诸王的继位情况中找找看，是不是沿用了长幼伦序的继承法则？

翻阅明代亲王、郡王的世系，可以看到除世子（亲王的法定继承人）、长子（郡王的法定继承人）外，还有好多是以世孙、长孙的名义继位的，甚至还出现了世曾孙继位的怪象。明代亲王、郡王数量过多，在此我们就以太祖系的藩王为例，且只计算嘉靖帝继位前的。

蜀王朱椿剧照

开府成都的蜀藩，是第一个出现长幼伦序规则选定继承人的藩王。永乐七年（1409年），第一代蜀王朱椿的嫡长子，世子朱悦熑去世，在华阳王朱悦燿等多个儿子在世的情况下，学老父亲的做法，立朱悦熑的嫡长子朱友堉为世孙。永乐二十二年（1424年）朱椿薨逝，袭封朱友堉以世孙的身份袭封蜀王。

代藩则发生过两次。第一次发生在代简王朱桂时期。永乐十六年（1418年）代世子朱逊煓去世，广灵王朱逊？（字打不出）等在世，却立朱逊煓之子朱仕壥为世孙。

第二次发生在第三代王代惠王朱成炼去世后。弘治二年（1489）朱成炼去世，他在世时没有立世子，本来应当由庶长子武邑王朱聪沬嗣位，可这位也不是一个省心的主。先是因酗酒被革爵，而后又得以恢复，在为朱成炼居丧期间又故态萌发，再次被革爵，虽然在惠王妃的求情下又一次得以复位，但与王位算是彻底无缘了。为此朝廷命朱成炼次子乐昌王朱聪涓代理王府事务，坐上这个位置，很有可能被扶正，但他当了10年的代理都没能获得这一机会。弘治十二年（1499年），朱聪沬去世，朝廷迅速册封他的儿子朱俊杖为代王，作为叔叔的朱聪涓只能灰溜溜的离开王府继续做他的乐昌王。

正统二年（1437年），宁藩第一代王宁献王的世子朱盘烒去世，临川王朱盘烨、宜春王朱盘烑、新昌王朱盘炷、信丰王朱盘㷬等四个儿子在世，同样立朱盘烒的嫡长子朱奠培为世孙。

天顺六年（1462年），伊藩第二代王伊简王朱颙炔薨逝。天顺八年（1464），其庶长子洛阳王朱勉塣没等待袭封也去世了，朝廷放着朱颙炔的次子光阳王朱勉坍不立，而以朱勉塣的嫡长子朱諟钒为第三代伊王。

嘉靖皇帝画像

晋藩发生在第五任王晋庄王朱钟铉时期，且出现了奇葩的世曾孙。朱钟铉生于宣德三年（1428年），正统七年（1442年）袭封晋王，孝宗弘治十五年（1502年）薨逝，在王位六十一年，享年七十五岁，为诸代晋王之最。在位期间熬死了儿子和孙子，最后由曾孙朱知烊嗣位。嫡长子朱奇源于天顺三年（1459年）被封为世子，薨逝于弘治十四年（1501年）；朱奇源嫡长子朱表荣于成化十四年（1479年）被封为世孙。薨逝于弘治六年（1493年）；朱表荣庶次子朱知烊于弘治十一年（1498年）被封为世曾孙。

晋藩的这个现象不是孤例，很多藩王、郡王的世孙、长孙，在老王在世的时候就已经册封了。

周藩发生在第六代王周惠王朱同䥝时期。弘治十年（1497年）世子朱安潢去世，朱同䥝放着义宁王朱安涘等十几个儿子不立，直接以朱安潢庶长子朱睦㰂为世孙。

发生在秦藩的这次大小宗世系交替，则更能说明嘉靖帝是以长幼伦序的继承法则继承帝位的。

弘治十一年（1498年），秦藩第七代王秦简王朱诚泳薨逝，他的家庭情况与明武宗类似，本人无子，且是独子，只能从叔叔辈中选择人选延续秦藩传承。

弘治十三年（1500年），朝廷册封，朱诚泳三叔、秦康王庶子朱公铭的庶长孙，临潼王朱秉欆为秦王。若按照大宗不能绝嗣的“继统兼继嗣”原则，朱秉欆在获得册封前必须先过继到秦简王朱诚泳名下，成为他的嗣子，但事实上却没有这么操作。

嘉靖皇帝剧照

朱秉欆受封后，祖父临潼惠简王朱公铭被追封为秦康王，父亲临潼和僖王朱诚澯被追封为秦庄王。也就是说朝廷默认之前的秦藩大宗朱诚泳一系绝嗣了，小临潼王系入主成为新的大宗。

上面只是藩王的情况，实际上对郡王的继位规则更加严苛，郡王绝嗣后，朝廷甚至不允许远支亲属继位，直接让这一系郡王除国。

综上，明朝的继承制度虽然与其他王朝相同，同样也是以“父死子继”为主，“兄终弟及”为辅，但有自己的创新，实施的是“继统不继嗣”，允许大宗绝嗣，让小宗以长幼伦序的方式入主成为新的大宗。所以嘉靖皇帝根本不需要以认明孝宗为爹的方式来获取继统资格，因为按继承规则，他本就是第一顺位继承人。秦藩第七代王秦简王朱诚泳，与第八代王秦昭王朱秉欆之间的转换，可以说就是嘉靖帝继统预演。