初唐故事：人心最忌是怀私，一寓私心即被欺

　　李世民收军回朝，突厥复遣阿史那思摩入觐，唐高祖引升御榻慰劳再三，并封他为和顺王。阿史那思摩拜谢欲归，唐高祖诏令左仆射裴寂偕阿史那思摩至突厥答聘，许他互市，裴寂也修好而还。无如戎狄无信，性好反复，讲和未几，又遣将寇边。唐高祖不觉动怒，顾语侍臣道：“突厥如此狡诈，朕将督大军亲征，往时通使突厥，以敌国礼相待。所以通用国书，今当改书为敕，问他何故屡扰我境，卿等可替朕草诏便了。”侍臣承旨拟敕。敕文拟定，由唐高祖阅过，即遣使赍递。这颉利可汗本是个骄矜自大的人物，骤然接到诏敕，怎肯顺受？当下将唐使拘住，即发兵分寇灵相潞沁韩朔诸州。代州都督蔺蓦与突厥兵交战新城，失利而还，乃令行军总管张瑾屯石岭，李高迁趋大谷分御突厥。一面向唐廷告急，唐高祖命秦王世民出屯蒲州，调李靖为安州大都督出屯潞州，任瓖为行军总管出屯太行，李靖甫至潞州，见张瑾单身逃来，报称全军覆没，连长史温彦博都被擒去。李靖留住张瑾，行文至秦王李世民及总管任瓖，约他三路齐进，并力夹攻。李世民正拟出发，忽由颉利可汗遣使请和，愿将温彦博放还，仍敦旧好。李世民正言诘责，命他速归温彦博，才准罢兵。来使唯唯而去。原来温彦博被执，颉利可汗因他职掌机要，问及唐廷兵粮虚实，温彦博默不一答，竟被徙往阴山，复纵兵进逼灵州。灵州都督王道宗，兜头痛击，杀死虏兵数千人，颉利可汗乃退，嗣闻秦王李世民等，将会师前来，又觉惶急异常，乃遣使卑辞乞和，经李世民与他定约，慌忙追还温彦博，送归唐营。两下里又算息兵，李世民仍入都复旨，自是威名益著，遭忌益深。李建成、李元吉佯与为欢，邀李世民夜宴，置毒酒中。李世民哪里晓得？及饮毕归府，猝然心痛，喉中亦非常作痒，竟至咯血数升，卧不能起。不死还是大幸。淮安王神通报知唐高祖，高祖亲往问疾，由李世民呜咽陈词，粗述情由。唐高祖长叹数声，乃语李世民道：“我起自晋阳，得平中原，多出汝力，本拟立汝为太子，汝乃固辞，因立汝兄建成。现在储位久定，不忍再易，但看汝兄弟终不相容，同处京师，暗斗日烈，计惟遣汝出居洛阳，自陕以东，由汝作主，可建天子旌旗，如汉梁孝王故事。”大都耦国，尚为乱本，况一国中有两天子耶？唐天子所嘱诸语，俱属谬误。李世民涕泣道：“这非臣儿所愿，臣儿岂可远离膝下。”唐高祖道：“这是权宜的计策，汝宜顺我意计，免得相残。”李世民勉强受命。待唐高祖回宫，又休养了数日，病势渐愈，乃召集僚属，整顿行装，专待明诏一下，即行陛辞。不料俟至兼旬，并没有明诏下颁，眼见得是又信谗言了。

李建成、李元吉智勇远不逮李世民，乃得此贤兄弟以为助。正应式好无尤，联作指臂，而乃两不相容，私结妃嫔，阴募壮士，且嗾使杨文幹之叛命，欲为表里相应之举，是存何心哉？岂除去李世民，即能安然为嗣皇帝，俨然作皇太弟乎？况杨文幹一发而即诛，势若发蒙振落。至于出拒突厥，李元吉畏缩不前，独李世民从容谈笑，卒却强胡，为李建成、李元吉计，亦当自愧弗如，收拾邪念，于是复下毒酒中，惟恐李世民不早死，骨肉成仇，一至于此，是真李氏之大不幸也。然推原祸始，实皆由唐高祖酿成之，立储不慎，已为一误，欲易储而复不易，又为一误。迨命李世民居洛阳，又复中悔，卒至喋血宫门手刃同气，可胜嘅欤。

（本篇完）