公元350年二月，三十二岁的前燕国君慕容儁决定挥师南下，意图问鼎中原。
慕容儁，字宣英，是前燕开国君主慕容皝的次子，也是嫡长子。在他尚未出生时，其祖父慕容廆便常常感叹：“我一生积德行善，我的后代必将统一中原。”
慕容儁降生后，慕容廆更是欣喜地说道：“此子骨相非凡，我家后继有人了！”
慕容儁成年后，果然不负众望，他身材高大魁梧，身高八尺二寸，学识渊博，文武双全，兼具卓越的治国才能与军事韬略。
348年九月，慕容皝病逝，慕容儁继位为前燕王。此时的前燕，在慕容皝的经营下已实力雄厚，先后征服了高句丽、夫馀国，消灭了宇文鲜卑，基本实现了对东北地区的统一。
然而，当时的华夏大地依然处于分裂状态，并未实现真正的统一。
西晋灭亡后，十九个州被四个政权瓜分：南方的东晋占据七个州，包括扬州、荆州、广州、交州、梁州、益州和宁州；中原地区的后赵则掌控十个州，分别是幽州、并州、冀州、青州、兖州、豫州、徐州、司州、雍州和秦州。
此外，东北的前燕拥有平州，西北的前凉则据有凉州。其中，后赵不仅占据了中原富饶之地，还兼并了扬州、荆州和凉州的部分郡县，成为当时最强大的国家。
面对这样的局势，慕容儁决心率军南下，以实现祖辈遗愿，争夺中原霸权。
349年四月，后赵皇帝石虎于邺城（今河北临漳县西南）病逝，年仅十一岁的太子石世继位。然而，石虎的皇子与义孙们随即展开了激烈的皇位争夺战。同年五月，彭城王石遵在前往关中赴任途中起兵，迅速攻入邺城并自立为帝。石遵将即位仅三十三天的石世贬为谯王，并废黜其生母刘太后为刘太妃，不久后便将其母子二人杀害。
此时，慕容儁开始密切关注局势，伺机南下扩张。
到了同年十一月，武兴公冉闵（石虎义子冉瞻之子）发动政变，诛杀在位仅一百八十三天的石遵，改立义阳王石鉴为帝。自此，冉闵掌控朝政大权。
次年，即350年闰正月，冉闵再次发动政变，杀死在位仅一百零三天的石鉴，同时屠戮石虎的二十八名孙子，随后自立为帝，建立“魏”政权，史称冉魏。
然而，后赵并未立刻灭亡。同年三月，驻守襄国（今河北邢台市）的新兴王石祗亦宣布称帝，延续了后赵的残余势力。但此时的后赵已如风中残烛，濒临崩溃，再难恢复昔日强盛。
冉闵刚刚登基称帝，前燕王慕容儁便判断出南下的最佳时机已经到来。他迅速做出战略部署：命令世子慕容晔留守龙城（今辽宁省朝阳市），任命内史刘斌为大司农，并与典书令皇甫真一同辅佐慕容晔。
随后，慕容儁将部队分为三路向后赵发起进攻。
东路军由前锋都督慕容霸率领两万精兵从徒河（今辽宁省锦州市）出发；西路军则由慕舆于指挥，自蠮螉塞（今居庸关）入关；而中路主力部队则由慕容儁亲自统帅，以慕容恪、鲜于亮担任先锋，从中路的卢龙塞（今河北省迁西县北）进入后赵境内。
首先来看东路军的表现。在慕容霸的带领下，这支队伍不久便抵达了三陉（今河北省滦县），这里距离后赵征东大将军邓恒驻守的乐安（今河北省乐亭县）仅有百里之遥。邓恒得知消息后惊慌失措，立即下令焚烧粮草，带领部队撤退至幽州刺史王午驻守的蓟城（今北京市）。
面对这一情况，慕容霸派遣南部都尉孙泳率部快速占领乐安，成功扑灭尚未燃尽的火焰，抢救出了部分粮草。之后，慕容霸又下令在北平（今河北省遵化市）和乐安二郡征集粮草，并率领部队到达临渠（今河北省香河县），与慕容儁率领的中路军会合。
到了三月，慕容儁与慕容霸的大军顺利抵达无终（今天津市蓟县），此时距离蓟城已不足两百里。
然而，幽州刺史王午担心自己无法坚守蓟城，于是留下将领王佗率少量兵马继续防守，自己则与刚到的邓恒一起向南行进近五百里，在冀州境内的鲁口（今河北省饶阳县）驻扎设防。
三月五日，慕容儁的部队成功攻克蓟城，守将王佗被生擒并处决。随后，慕容儁做出了迁都蓟城的重要决定。
紧接着，慕容儁与慕容霸率领的部队继续向南进发，不久便抵达了范阳郡（今河北涿州市）。
后赵范阳郡太守李产主动打开城门迎接慕容儁兄弟进城，并且将范阳郡所属的八个县全部归顺前燕。慕容儁依旧任命李产为范阳郡太守。
与此同时，西路军慕舆于的部队也捷报频传，幽州各郡基本已被平定。慕容儁任命其兄弟慕容宜为代郡（今河北蔚县）城郎，孙泳为广宁郡（今河北涿鹿县）太守。
350年三月二十四日，慕容儁命令慕舆句担任蓟中留事，留守蓟城，而他自己则与慕容霸率领大军继续南下进入冀州境内，目标直指驻守鲁口的王午和邓恒。当慕容儁、慕容霸的部队到达清梁（今河北清苑县南）时，正值傍晚，慕容儁下令安营扎寨。
清梁距离邓恒与王午驻守的鲁口不过百里之遥，慕容儁在此扎营的消息很快被邓恒和王午探知。邓恒随即决定派遣部将鹿勃早率军连夜偷袭清梁。于是，鹿勃早带领数千兵马迅速北上，很快便抵达了清梁。
在某个深夜，鹿勃早悄然潜入了前锋都督慕容霸的大营，而慕容霸及其麾下将士却毫无察觉。直到鹿勃早的一半人马已经深入营地时，慕容霸才从梦中惊醒。情急之下，他连铠甲都顾不上穿戴，便直接投入战斗。
凭借过人的武艺，慕容霸亲手斩杀了十余名敌军，成功阻挡了鹿勃早的进攻势头。
此时，慕容儁也得知敌军偷袭的消息，迅速下令全军加强戒备。
然而，由于不清楚敌军的具体人数，慕容儁心生顾虑，对折冲将军慕舆根说道：“敌军来势汹汹，难以抵挡，我们或许应该暂时撤退以避其锋芒。”
慕舆根听后神情庄重地回答道：“我军人多势众，而敌人寡不敌众，正因如此，他们才会选择夜袭以求侥幸取胜。大王此次南下，本就是为了与敌军决战，如今正是全力迎战之时，不应有丝毫犹豫。请大王安心休息，臣等定当为您击溃敌军！”
尽管慕舆根言辞恳切，但慕容儁依然心存不安。于是，内史李洪陪同慕容儁撤离主营，转移到一座高大的坟冢上重新扎营。而慕舆根则带领数百精锐勇士迎击鹿勃早。随后，李洪安顿好慕容儁后，又率领骑兵前来支援。
面对前燕将士的顽强抵抗，鹿勃早最终无力取胜，只能率部撤退。前燕军队一路追击四十余里，最终仅让鹿勃早孤身一人逃脱。
次日，慕容儁回想起昨夜的突袭仍心有余悸，决定放弃攻打鲁口，率领大军北返蓟城。此次南征，慕容儁基本控制了幽州各郡，取得了显著成果。
与此同时，据守枋头（今河南浚县东南淇门渡）的氐族首领蒲氏，趁着后赵内乱之际，也开始蠢蠢欲动，意图趁机争夺中原霸权。
提及氐族蒲氏，其起源可追溯至蒲洪。公元285年，蒲洪诞生于秦州略阳郡临渭县（现今甘肃省秦安陇城）。他的祖先长期担任西戎酋长，家族地位显赫。因家中池塘生长出五丈长的蒲草，乡邻便称其家族为蒲家，由此以“蒲”为姓氏。
蒲洪出生之际，正值大雨连绵，因此被取名为“洪”。他性格慷慨，乐善好施，且富有谋略与机变，兼具勇猛威武的特质，擅长骑马射箭，才能出众。
333年，石虎派遣军队攻打上邽（今甘肃省天水市），下令将秦州境内的氐羌族共十万户强行迁徙至关东地区。蒲洪被任命为龙骧将军，驻守枋头；而姚弋仲则被委任为奋武将军，驻守滠头（今河北省枣强县东北）。
到了349年初，后赵发生梁犊之乱，蒲洪率领族人参与平定叛乱。石虎因此提拔蒲洪为车骑大将军、开府仪同三司、都督雍秦诸军事及雍州刺史，并调往镇守关中。然而，石遵即位后，受石闵挑唆，决定撤销蒲洪的都督雍秦诸军事职务。蒲洪接旨后勃然大怒，随即返回枋头，并秘密向东晋表示归降之意。
石鉴继位后，鉴于蒲洪一族势力庞大，深感忌惮，于是重新下旨任命蒲洪为都督关中诸军事、征西大将军以及雍秦二州刺史。
蒲洪召集属下商讨是否接受这一任命。主簿程朴建议与后赵达成和解，主张以列国形式与赵国并存。然而，蒲洪听后极为震怒，厉声说道：“我为何不能成为天子？竟说什么列国？”随即命令将程朴推出斩首。
至350年闰正月，东晋朝廷收到蒲洪的降书后，任命蒲洪为冀州刺史、征北大将军、都督河北诸军事，同时授予蒲洪第三子蒲健（字建业）右将军一职，并让他监督河北征讨前锋诸军事。
与蒲洪一同东迁的羌族首领姚弋仲对后赵极为忠诚，长期在滠头驻军抵抗石闵。当得知蒲洪投降东晋后，他立即派遣儿子姚襄率领五万大军前往讨伐。蒲洪亲自率兵迎战，成功击败了姚襄。借此胜利之势，蒲洪自立为大都督、大将军、大单于及三秦王，并依据谶语“草付应王”改姓为苻。
苻洪任命雷弱儿为辅国将军，梁楞为前将军兼左长史，鱼遵为右将军兼右长史，段陵为左将军兼左司马，赵俱、牛夷、辛牢为从事中郎，同时让氐族另一分支的首领毛贵担任单于辅相。
苻洪占据枋头与邺城（今河北省临漳县西南香菜营乡邺镇村）的冉闵对峙，还击退了前来征讨的姚襄军队。此外，他一面暗中与东晋联络，一面自行称王，使得当时各方势力一时难以制衡他。
然而，最终有一位人物设计害死了苻洪，这个人就是一心想要返回邺城投奔冉闵的汉将麻秋。
公元350年正月，麻秋在返回邺城途中经过枋头时，被苻洪派来的第四子苻雄俘获。但苻洪并未处死麻秋，反而对他礼遇有加，甚至任命他为军师将军。同年三月，麻秋设宴邀请苻洪赴宴。苻洪欣然前往，不料麻秋在酒中下毒，苻洪饮下后感到剧烈的腹痛。世子苻健闻讯赶来，当场斩杀了麻秋。
苻洪强忍剧痛对苻健说道：“我之所以迟迟没有入关，是因为我认为中州终将平定。但现在不幸中了麻秋这小子的诡计，我的时间不多了。在我死后，你们必须尽快入关，中州的事情不是你们兄弟能够应对的。”苻健含泪点头，不久之后，苻洪便去世了。
苻洪去世之后，苻健迅速做出了一系列调整。他果断放弃了大都督、大将军以及三秦王等后赵体系下的封号，转而仅仅保留东晋朝廷授予的官职，以示对东晋的名义效忠。同时，他还派遣叔父苻安前往建康，向东晋朝廷通报苻洪的逝世消息。
然而，局势很快发生了变化。公元350年三月，石祗在襄国称帝，并册封苻健为镇南大将军、都督河南诸军事，同时授予开府仪同三司与兖州牧的高位。
面对石祗的任命，苻健内心颇为矛盾。一方面，他并不想接受这一任命，而是打算遵从父亲遗愿，率军西进，夺取关中；但另一方面，此时的关中地区局势复杂。自从后赵车骑大将军王朗撤离后，长安已被其司马杜洪占据。杜洪自立为东晋征北大将军和雍州刺史，还任命张琚为司马，成功赢得了不少关中夷人和汉人的支持。
苻健意识到，如果自己一味坚持接受东晋的任命，可能会让杜洪察觉到他意图脱离后赵、谋取关中的真实计划。为了迷惑外界，他最终选择暂时接受了石祗的任命。
与此同时，苻健也在实际行动上做出了一些安排，以彰显他对“都督河南诸军事”一职的接受。他任命从事中郎赵俱为河内郡（今河南省沁阳市）太守，驻守温县（今河南省温县西部），并让从事中郎牛夷担任安集将军，驻扎怀县（今河南省武陟县）。此外，他在枋头大兴土木，修建宫殿，鼓励发展农业，表现出一副长期驻守枋头的姿态。
然而，苻健的这些举动并未完全瞒过所有人。一些部下看穿了他的真实意图，认为这只是权宜之计，因此对待农耕任务态度敷衍。
苻健得知后勃然大怒，当场处决了几名消极怠工者，以此警示众人必须认真对待当前的任务，等待合适的时机再图大业。
苻健在暗中筹备西进之际，机会很快降临。
公元350年四月，后赵新帝石祗派遣汝阴王石琨带领十万大军前往邺城进攻冉魏。彼时，冉闵虽面临众多外敌威胁，却无端诛杀了齐王李农及其三个儿子。即便如此，手握十万兵力的石琨依然对冉闵心存畏惧，直至六月才抵达邯郸（今河北邯郸市）。与此同时，镇南大将军刘国也从繁阳（今河南内黄县）率军前来会合，意图共同讨伐冉闵。
冉闵得知后赵两路大军南北夹击的消息后，派遣卫大将军王泰率部北上邯郸迎战石琨。此役，石琨军队惨败，损失数万人。刘国闻讯后，迅速撤退回繁阳。
八月，后赵各地将领再度联合，准备进攻邺城的冉闵。正值冉闵与后赵各路兵马激战正酣之时，苻健认为时机已然成熟。
苻健自封为晋朝征西大将军、都督关中诸军事、雍州刺史，正式宣告其夺取关中的决心。他任命贾玄硕为左长史，梁安为右长史，段纯为左司马，辛牢为右司马，王鱼、程肱、胡文等人为军咨祭酒。随后，苻健命令全军拔营西进，并以右将军鱼遵担任先锋。
短短十日内，鱼遵便抵达盟津（今河南孟津县东黄河渡口），并在那里修建浮桥以便大军渡河。苻健率主力经怀县、温县，与赵俱、牛夷所部汇合后，也顺利到达盟津。
苻健决定采取双路进军策略：命侄子扬武将军苻菁率领七千人从轵关（今河南济源市西）向西挺进；令弟弟辅国将军苻雄率五千人南渡黄河沿潼关（今陕西潼关县）西进，而苻健本人则随南路军行动。在盟津渡口分别时，苻健紧紧握住已故兄长之子苻菁的手，深情说道：“你从黄河北岸西进，我从黄河南岸西进。若事态不利，你死于河北，我亡于河南，从此天各一方，再难相见。”
南路大军渡过黄河后，苻健当即下令焚毁浮桥，断绝退路。
此时，驻守长安的杜洪接到情报，苻健已兵分两路向长安推进。杜洪大怒，随即派遣使者送了一封语气傲慢的书信给苻健。与此同时，杜洪任命张据之弟张先为征虏将军，命其率军前往潼关阻击苻健。
苻健收到杜洪的书信后，看完内容勃然大怒，立即下令弟弟苻雄做好战斗准备。
两天后，张先与苻雄的部队在潼关展开激战，结果张先大败而归。张先逃回长安后，杜洪开始感到不安，意识到苻健并非易与之辈。
于是，杜洪命令关中各地守将严阵以待，并召其弟杜郁领兵支援长安抵御苻健。然而，出人意料的是，杜郁竟然背叛了杜洪，直接率领部下投降了苻健。
此时，苻健各路人马均已进入关中地区，并命苻雄在渭河北岸展开攻城掠地的行动。当地氐族首领毛受、徐磋以及羌族首领白犊纷纷斩杀杜洪派来的使者，转而向苻健表示归顺，还将自己的儿子送往苻健军中作为人质。另一方面，从北路进军关中的苻菁和前锋鱼遵所到之处，沿途的城池和村落也都相继投降苻健。
九月底，杜洪再次派遣征虏将军张先率军北上长安，在渭水北岸迎战苻菁。然而，苻菁轻松击败张先，并成功将其生擒。消息传开后，长安周边的郡县纷纷宣布归附苻健。
到了十月，苻健大军一路势如破竹，直逼长安。
杜洪与张琚见形势危急，无法继续坚守，只得弃城而逃，带领残部退往司竹（今陕西省周至县东南司竹园）。
前秦立国公元350年八月，前燕刚刚控制不久的幽州代郡（今河北蔚县）爆发了一起叛离事件。代郡本地人赵榼率领三百多户百姓背叛前燕，投靠了后赵并州刺史张平。消息传到蓟城（今北京），前燕王慕容儁并未派遣军队追击赵榼，也未尝试西越太行山攻打张平，而是决定抓住这一时机再度南下，以图扩大领土。
就在同一个月，后赵各地驻守的将领联合起来，向邺城（今河北临漳县西南香菜营乡邺镇村）发起了对冉魏皇帝冉闵的讨伐行动。
石渎（位于邺城西南约四十里）的卫军将军张贺度、黎阳（今河南浚县）的建义将军段勤、繁阳的镇南大将军刘国以及将领靳豚相继率军会师于昌城（今河南南乐县境内），距离邺城仅百余里。
消息传来，冉闵勃然大怒，迅速下令迎战。他派遣卫大将军王泰与将领崔通、周成率领十二万步骑兵前往黄城（具体位置不详），自己则亲率八万精锐作为后续支援。
双方在苍亭（今山东阳谷县北古黄河渡口）展开激战，结果张贺度联军惨败，损失士兵达两万八千人。此战的消息很快传至蓟城，慕容儁认为这是再度南下的绝佳机会，遂决定进军冀州，夺取更多郡县。
为了避免类似赵榼叛离的事件再次发生，慕容儁颁布命令，将幽州西部广宁（今河北涿鹿县）和上谷（今河北怀来县）两郡的百姓迁往幽州东部北平郡的徐无县（今河北遵化市东），同时将幽州最西部代郡的居民迁至幽州最东部的凡城（今河北平泉县南）。这一举措旨在通过重新安置人口，巩固内部稳定，为接下来的军事行动扫清后顾之忧。
九月，慕容儁亲自率领辅国将军慕容恪、辅弼将军慕容评以及记室参军封裕等重要将领，正式开启了南下的征程。此次行动的目标是夺取冀州东部的章武郡（今河北大城县）、河间郡（今河北献县）和渤海郡（今河北南皮县）。
慕容儁所率领的大军很快便接连攻下了章武郡与河间郡。随后，慕容儁任命慕容评为章武郡太守，封裕为河间郡太守，并进一步派遣慕容评继续向南进军，目标直指渤海郡。
当慕容评准备出发之际，慕容儁特意叮嘱道：“我听说渤海郡有一位年过六旬之人，名叫贾坚，字世固，曾在石虎时期的赵国朝廷担任殿中督一职。
冉闵称帝后，他离开邺城返回家乡渤海郡，带领数千户百姓，既抵抗冉闵，又拒绝归附我国。我听闻此人颇具才能，因此非常希望能够将其招纳麾下。还请辅弼将军务必设法招降贾坚，切记不可伤害他的性命。”慕容评领命后随即启程。
数日之后，慕容评的部队抵达渤海郡，采取了围而不攻的战略，并派人前去劝降贾坚。然而，贾坚态度坚决，明确表示拒绝投降。无奈之下，慕容评只得下令发动强攻，但他依然严令将士必须生擒贾坚，绝不允许对其造成任何伤害。
渤海郡的城防并不坚固，城中的守军也并非训练有素的战士，大多是贾坚临时组织起来的百姓，根本无法抵御慕容评的强大攻势。仅仅不到一个时辰，渤海郡便告失守，贾坚也被前燕士兵俘获，押解至慕容评面前。
慕容评见贾坚被绑缚而来，急忙命令左右为其松绑，并笑着对他说：“我家燕王对阁下极为欣赏，希望得到阁下的辅佐。”
然而，贾坚对此毫不动摇，始终保持沉默。于是，慕容评安排人以礼相待，将贾坚护送至慕容儁处。
当贾坚被带到慕容儁面前时，慕容儁显得十分欣喜，诚恳地说道：“久闻阁下大名，孤对你仰慕已久，恳请阁下助我一臂之力。”但贾坚依旧一言不发。
这时，慕容恪注意到贾坚已年过六旬，只是一位白发苍苍的老者，心中对其才能有所怀疑，便开口道：“听闻阁下箭术超群，我等皆想见识一番。”
慕容恪担心贾坚年事已高，可能难以精准射中目标，于是决定找一头牛作为靶子。他并未询问贾坚是否同意，便转头吩咐手下：“来人啊，牵一头牛到百步之外，让贾公展示箭法！”
贾坚明白这位年轻将领对自己箭术的怀疑，因此才选择用如此庞大的牛作为靶子。他终于开口说道：“我年轻时能够故意让箭偏离目标，如今年纪大了，反而难以控制箭矢不中目标。”
话音未落，贾坚接连射出两箭：一箭轻轻拂过牛背，另一箭则擦过牛腹，只见牛毛应声而落，却丝毫未伤及牛皮，且上下箭痕竟完全一致。在场众人无不为之惊叹。
慕容儁目睹贾坚如此精湛的箭术，大为欢喜，当即下旨任命贾坚为乐陵郡太守，治所暂设于高城（今河北省盐山县）。一个月后，慕容儁率众北返幽州蓟城，留下诸将驻守，自己则返回龙城（今辽宁省朝阳市），拜谒祖庙。
在前燕王慕容儁再次南征不久，自称东晋征西大将军的苻健也在关中地区建立了自己的政权。350年十一月，苻健正式率军进入长安（今陕西省西安市）。由于当地百姓心向东晋，苻健派遣参军杜山伯前往建康（今江苏省南京市），向东晋朝廷通报战况，并与东晋征西大将军桓温寻求友好关系。
苻健入驻长安后，秦州、雍州一带的汉人和少数民族大多表示归顺，但后赵凉州刺史石宁据守上邽（今甘肃省天水市），拒绝投降。
同年十二月，苻健派弟弟苻雄率军西进攻打石宁。最终，苻雄取得胜利，石宁被杀。
至此，苻健仅用四个月时间便从枋头（今河南省浚县东南淇门渡）一路西进，成功占据关中，并基本控制了雍州和秦州。
到了351年正月，苻健已在长安驻扎一个多月。左长史贾玄硕等人来到苻健的将军府，建议他效仿当年刘备称汉中王的做法，向东晋朝廷上表请求任命自己为都督关中诸军事、大将军、大单于及秦王。
然而，苻健听后极为不悦，愤怒地说道：“我只能当秦王吗？去东晋的使者还没回来，我的官职爵位岂是你们能揣测的？”尽管苻健对贾玄硕的提议感到不满，但他并未像其父苻洪对待程朴那样将其处死，而是选择暂时容忍贾玄硕。
数日后，苻健让右长史梁安暗示贾玄硕等人联名上书，请他登基称帝。于是，贾玄硕等人再次前往苻健的将军府，奏请苻健称帝。
面对众人的劝进，苻健表面上再三推辞，最后才勉强接受，决定先称天王以示谦逊。
在正月二十日这一天，三十五岁的苻健于长安正式登基，自称天王、大单于，并确立国号为“大秦”，这便是历史上所称的前秦。
随即，苻健宣布改年号为“皇始”，并在境内实施大赦。
苻健追封其父苻洪为武惠皇帝，庙号定为太祖。同时，他册封妻子强氏为天王后，立长子苻苌为太子。此外，他还对其他诸子进行了分封：
次子苻靓被封为平原公，三子苻生为淮南公，四子苻觌为长乐公，五子苻方为高阳公，六子苻硕为北平公，七子苻腾为淮阳公，八子苻柳为晋公，九子苻桐为汝南公，十子苻廋为魏公，十一子苻武为燕公，十二子苻幼为赵公。
苻健原本有兄弟四人，但他的两位兄长皆遭后赵天王石虎杀害，此时只剩下三十三岁的苻雄。苻雄在苻健入关作战期间屡建奇功，成为苻健最为倚重的助手。
因此，苻健任命苻雄为都督中外诸军事、丞相、车骑大将军、雍州牧，并封其为东海公。同时，苻健还让已故兄长之子苻菁担任卫大将军，封平昌公，负责守护东西二宫。
苻健还对群臣进行了广泛的封赏：雷弱儿被任命为太尉，毛贵为司空，舅父姜伯周为尚书令，梁楞为尚书左仆射，王堕为尚书右仆射，贾玄硕为中书令，鱼遵为太子太师，而天王后强氏的弟弟强平则被封为太傅，段纯为太保，略阳（今甘肃省秦安县）的氐族首领吕婆楼则被授予散骑常侍一职。
到了公元351年的二月底，后赵并州刺史张平派遣使者前往长安，表示愿意以并州归顺前秦。
苻健听闻此消息后十分欣喜，随即下诏任命张平为大将军、冀州牧。至此，前秦基本掌控了雍、秦、并三州之地。
同年三月，苻健开始将注意力转向内政治理。他派遣使者巡视所属各州郡，了解民间疾苦，并选拔有才能的人才加以任用。他还颁布诏令，降低百姓的赋税负担，禁止奢华奇异的服饰，废除所有对民众不利的后赵暴政，致力于改善民生与社会稳定。
话说杜洪和张琚逃到司竹（位于现今陕西省周至县东南的司竹园）后，一直谋划着重新夺回长安。为此，杜洪与张琚商议，决定向驻守汉中郡（今陕西省汉中市）的东晋梁州刺史司马勋求援，请他出兵相助。四月，司马勋亲自率领三万步骑兵北上，准备攻打关中地区。前秦天王苻健得知司马勋率军来犯，打算亲自带领兵马从长安西出发迎击。
然而，中书令贾玄硕却认为此举不妥，劝谏道：“陛下不必亲自出征，只需派遣一名将领前往即可。”苻健听后心中不悦，觉得贾玄硕再次轻视了自己的能力，于是坚持亲自领兵出战。
苻健在五丈原（今陕西省眉县西北）与司马勋展开激战，双方多次交锋，苻健连连获胜，最终迫使司马勋撤退回汉中。
苻健凯旋而归，回到长安时，群臣纷纷出城迎接并祝贺胜利。
然而，当苻健看到贾玄硕也在迎接的人群中时，忽然想起了当初贾玄硕只建议自己称秦王，而没有提议称帝的事情，心中顿时怒火中烧。
苻健越想越气，决定除掉贾玄硕以解心头之恨。为了给贾玄硕安个罪名，不久便有人举报贾玄硕暗中与司马勋勾结。苻健听后勃然大怒，当即下令将贾玄硕及其所有儿子全部处死。
