作为苏联红军中的精锐，苏联的空降军一向是苏联高层的关注对象，为了能够加强空降兵的战斗力，苏联曾为空降兵配备了ASU-57、ASU-76和ASU-85三款坦克歼击车，这些坦克歼击车都可以用运输机空运，其中ASU-85是冷战初期至60年代末苏联空降兵的主力装备。可让人遗憾的是，这些坦克歼击车都不能做到空降，只能采取机降的方式部署到战场，所以不能从根本上解决空降兵在火力和机动性上遇到的问题。

而为了解决这个问题，苏联在1965年展开了全新的研究项目，试图打造一种能够伞降作战，并拥有三防功能的步兵战车来支持空降作战。最终，苏联的设计师们在1970年完成了这一划时代的设计，也就是我们今天故事的主角——BMD-1伞兵战车。

事实上，苏联陆军当时已经在着手考虑“乘车作战”这一理念了，毕竟冷战如果变为热战的话，苏联陆军必须展开快速的装甲突击，再考虑到热战会转变为核大战，因此步兵全程都必须在封闭的步兵战车内作战，老旧的装甲运输车肯定是不行。但苏联陆军规模庞大，又配备有许多老式的装甲输送车，因此这一理念的发展就显得迟缓了许多，距离完全实现“乘车作战”还有一段距离。

但与苏联陆军不同，作为国防部直属的苏联空降军可是军中翘楚，规模小的同时又经费充足，因此他们能更好更快的完成“乘车作战”这一军事理念上的转变。陆军所提出的作战理念大大影响了苏联空降军的战术理念，毕竟传统空降兵在落地后与徒步的步兵没有太多区别，就算有ASU-85坦克歼击车提供火力支持，其机动性也导致空降军在实战中会行动缓慢。为了解决这一问题，苏联空降军才把目光放到了“乘车作战”上，希望研发出一款可以伞兵战车。

当时苏联空降军参考的是陆军正在研制的BMP-1步兵战车，出于控制研发成本的需求，伞兵战车在设计上会大幅度参考BMP-1步兵战车。不过，考虑到苏联主流运输机的机舱尺寸问题，所以对于BMD-1伞兵战车的尺寸也需要严格把关才行。最终苏联空降军将设计指标明确为：车组乘员应尽量减少以增加战斗兵员携带人数、武备水平要求能够压制在800米距离上携带反坦克导弹的敌方反坦克小组、装备“三防”系统并且具备航渡能力、车体轮廓要小，并且在车辆被毁后车载武器要能够拆卸下来继续使用。

说来也是有趣，当时参加伞兵战车的设计方案翻来覆去和隔壁BMP-1步兵战车的那几家完全一样。在淘汰了不靠谱的轮式战车方案和轮履混合方案后，采用液气悬挂和喷水式推进系统的代号914工程的样车设计于1964年底被苏联空降军选中。并在经过了数年的紧张研发后于1969年正式交付，授予正式编号BMD-1伞兵战车。

BMD-1伞兵战车基础数据如下：车体长度5.4米，车体宽度2.63米，车体高度因液气悬挂系统可在1.62米至1.97米之间调节，战斗全重7.5吨，车组乘员包括3名驾驶员和4名空降兵。车体装甲为焊接式装甲，装甲材料为铝合金结构，之所以采用铝合金是因为减重的需求，毕竟空降作战需要保证车体结构尽可能的轻巧，所以BMD-1伞兵战车的装甲较为薄弱，只能在正面抵挡住12.7毫米大口径机枪弹。

不过，考虑到BMD-1伞兵战车的业务是在战场上为空降兵提供机动载具，因此防护水平薄弱并不算什么问题，只要机动性和火力看得过去就可以了。机动性方面，BMD-1伞兵战车使用了6V水冷柴油机，能够为伞兵战车提供300马力，最大公路时速可达每小时70公里。除去液气悬挂系统带来的高越野能力外，喷水式推进系统让其在浮渡时可达每小时10公里的时速。

而在决定了作战效能的火力方面，BMD-1伞兵战车也出人意料的强大。BMD-1伞兵战车的主武器是2A28型73毫米低压滑膛炮，这种火炮重量仅115公斤，炮弹主要为尾翼稳定破甲弹，对第一代主战坦克能造成有效的伤害。另外，2A28型低压滑膛炮的炮塔内部有装弹机，射速可达每分钟6至8发，而炮塔右侧还有一门7.62毫米口径的并列机枪，用于压制敌方步兵时使用。

但就靠2A28型低压滑膛炮和并列机枪的组合火力，显然还不足以帮助苏联的空降兵在战场上应对来自敌方坦克的威胁，因此BMD-1伞兵战车还需要威力更大的反坦克武器。于是乎，沉迷爆炸物的苏联设计师们“丧心病狂”的给BMD-1伞兵战车的炮塔顶部装配了9К11/9К14反坦克导弹（北约代号AT-3）。这种反坦克导弹最大射程3公里，最小射程500米，虽然飞行速度才每秒120米，其采用的破甲战斗部能够击穿180毫米厚的均质钢板，对第一代主战坦克拥有绝杀效果。

毫无疑问，配备了73毫米低压滑膛炮和AT-3反坦克导弹后，BMD-1伞兵战车就成了一种近乎全能的武器，虽然其防护水准是除了机枪什么也挡不住，但它的火力却也让敌方坦克看了都胆寒。如果BMD-1伞兵战车是一款步兵战车，那么它多半已经是成了，但它是一款伞兵战车，因此它的成功标准除去机动性和火力，还包括其在空降作战中的表现。只有空降作战中BMD-1伞兵战车表现优秀，它才能算是真的质量过硬，那么BMD-1伞兵战车在空降行动中的表现如何呢？

如果从BMD-1伞兵战车的单车性能来看，作为苏联伞兵战车的开山之作，BMD-1伞兵战车在性能上其实做了很大妥协。苏联空降军虽然闻名遐迩，但受限于苏联空军的运力和运输机的技术限制，BMD-1伞兵战车注定不可能造的太坚固，设计阶段的减重和不断削弱的防护标准，甚至连战斗兵员的携带都尽可能缩减，实际上都是为了让其能够被顺利装上运输机。虽然在后世角度来看这并不明智，但放到当年的技术条件下也是无可奈何的事情。

另外，虽然BMD-1伞兵战车能够执行伞降作战，但当年的伞降装置非常沉重，安-12运输机在机降作战里可以携带两辆BMD-1，而伞降作战里就只能携带一辆BMD-1了。而如果采用米-6重型直升机运输的话，也是可以一次运输两辆BMD-1。后续采用苏联特有的伞降-火箭制动后，BMD-1伞兵战车在空投时滞空时间大大缩短，而且还实现了人类第一次人车一体空投的壮举。

当然了，在实际操作中不是所有车组乘员都和BMD-1伞兵战车被空投下去的。通常来说只有车长和驾驶员会跟着战车被空投下去，而炮长则需要和空降兵们一起跳伞下去。基本上来说，车组乘员里最倒霉的就是车长和驾驶员，即便有伞降-火箭制动系统的保护，落地时一瞬间的反向作用力也让他们如同受刑般痛苦。可往好了想这起码避免了一群人跳伞下来后顶着炮火四处找车的尴尬景象，为了实战就只能苦一苦车长和驾驶员了。

在苏联时代BMD-1伞兵战车生产了7000余辆，作为一款空降军装备又是开山之作，这个生产规模已经十分庞大了。在当时苏联一个空降师要装备330辆BMD-1伞兵战车，可想而知当这群苏联空降兵出现在战场上的时候，乘坐着BMD-1伞兵战车在敌方腹地横冲直撞的样子有多可怕。即便到了现代，BMD-1伞兵战车也仍旧在俄罗斯服役，印度、伊拉克等国页游装备，考虑到它是诞生于上世纪60年代末，那这也足以说明BMD-1伞兵战车在设计上的成功了。