吴越争霸可以说是春秋时代最后一场大戏，在30多年的时间中，吴国一度几乎灭亡了越国，但是越国最终在楚国的帮助之下成功灭亡了吴国。咱们今天就来探讨一下这两个诸侯国在战争中最多能出动多少军队。
青铜兵器。
青铜兵器。
吴越春秋记载越王勾践起兵讨伐吴王夫差之前曾经做过这样的演讲“越王会军列士，而大诫众而誓之曰：寡人闻古之贤君，不患其众不足，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀甲者十有三万人，不患其志行之少耻也，而患其众之不足。今寡人将助天威，吾不欲匹夫之小勇也，吾欲士卒进则思赏，退则避刑”这里越王勾践称吴王夫差拥有身穿皮甲的将士十三万人。当然了，吴越春秋毕竟是一部东汉时期的史籍，咱们还是找一找距离越王勾践和吴王夫差时代更近的的记载。
青铜器。
咱们看距离吴越争霸时代更近的《国语》的记载，在这里越王勾践演讲的话是“寡人闻古之贤君，不患其众之不足也，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀之甲者亿有三千，不患其志行之少耻也，而患其众之不足也。今寡人将助天灭之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退。进则思赏，退则思刑，如此则有常赏。进不用命，退则无耻，如此则有常刑”这里的越王勾践称吴军身穿皮甲者是“亿有三千”这里所谓的“亿”指的就是十万，也就是说国语里记载的吴军甲士的数量为十万三千人。
青铜兵器。
玉器。
而东汉有关吴越地方的杂史《越绝书》有如下记载“王孙骆为左校司马，太宰为右校司马，王从骑三千，旌旗羽盖，自处中军。伐齐大克。师兵三月不去，过伐晋。晋知其兵革之罢倦，粮食尽索，兴师击之，大败吴师，涉江，流血浮尸者，不可胜数”这是吴晋大战的过程，这里提到“（吴）王从骑三千”吴王中军至少有3000骑兵，而左军和右军的数量不明。
青铜兵器。
玉兵器。
可见10万人马左右大概就是吴国军队的规模。
咱们再说越国军队。越国军队的最大规模在史记之中是有非常详细的记载的“居三年，勾践召范蠡曰：吴已杀子胥，导谀者众，可乎？对曰：未可。至明年春，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。勾践复问范蠡，蠡曰可矣。乃发习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人，伐吴。吴师败，遂杀吴太子”这里越国军队的人数应该是2000人加上4万人再加上1000人再加上6000人，其总兵力为49000人。这恐怕是越王勾践能动员的最大规模的军队。
青铜兵器。
青铜器。
为什么这么说呢？咱们再看越绝书的记载“子贡至五日，越使果至，曰：东海役臣孤句践使使臣种，敢修下吏问于左右：昔孤不幸，少失先人，内不自量，抵罪于县。军败身辱，逛逃出走，栖于会稽。邦为空棘，身为鱼鳖饵。赖大王之赐，使得奉俎豆而修祭祀。大王之赐，死且不忘。今窃闻大王将兴大义，诛疆救弱，困暴齐而抚周室，故使越贱臣种以先人之藏器，甲二十领、屈卢之矛、步光之剑，以贺军吏。大王将遂大义，则弊邑虽小，悉择四疆之中，出卒三千，以从下吏，孤请自被坚执锐，以受矢石。吴王大悦，乃召子贡而告之曰：越使果来，请出卒三千，其君又从之，与寡人伐齐，可乎？子贡曰：不可。夫空人之邦，悉人之众，又从其君，不仁也。君受其币，许其师，而辞其君。吴王许诺”。
青铜兵器。
青铜器。
注意这里越国一方说的是“大王将遂大义，则弊邑虽小，悉择四疆之中，出卒三千，以从下吏，孤请自被坚执锐，以受矢石”也就是说按照越国一方自称，此时的越国全国总共也就能出动三千人。这显然是夸大的手法，甚至有故意夸张以欺骗吴国的可能。但是咱们再看“六月丙子，越王勾践伐吴，乙酉，越五千人与吴战，丙戌，虏吴太子友”还有“吴王闻之，悉发精兵击越，败之夫椒，越王乃以余兵五千人保栖于会稽,，吴王追而围之”由此可知，越国单次出兵大致也就在5000人左右。而正处于恢复期的越国能拿出3000人配合吴军作战也算是不容易了。所以说从事实的角度上来讲，勾践并没有欺骗吴王，但是越国一方在国书上的笔法却显得谦卑恳切至极，这就给读信的人造成了一种错觉，那就是越国愿意倾全国之力帮助吴国称霸于诸侯。
青铜器。
现在我们可以做一个总结：在吴越相争期间，吴国的总兵力超过10万，而越国的实力要远逊于吴国，其发动一场灭国之战所能出动的总兵力不过49000人，注意这49000人包括“四万教士”所谓的“教士”也就是史记索隐中的“索隐谓常所教练之兵也”实际上就是战时为兵，不战时为农，用现在的话说就是动员兵；除了动员兵之外，还有所谓的“习流”也就是受流放之人，受流放之人又受训，颇为善战；而君子则是越王亲近之兵，有6000人；诸御则是军中有职务者。可见49000人应是越王勾践的倾国之兵。
青铜兵器。
青铜器。
为什么最后越国49000人打赢了吴国的103000人呢？除了越国一方有楚军支援之外，其他的原因就是吴国在针对齐国和晋国的战争之中损失了大量的兵力，就比如前文所说越绝书的记载“王孙骆为左校司马，太宰为右校司马，王从骑三千，旌旗羽盖，自处中军。伐齐大克。师兵三月不去，过伐晋。晋知其兵革之罢倦，粮食尽索，兴师击之，大败吴师，涉江，流血浮尸者，不可胜数”这里说的是吴国讨伐齐国获得了辉煌的胜利，但是却被晋国军队打得大败“流血浮尸者不可胜数”。
青铜器。
而史记吴太伯世家中记载吴国至少主动发起了四场对北方诸侯国的战争“九年，为驺伐鲁，至，与鲁盟乃去。十年，因伐齐而归。十一年，复北伐齐”吴王夫差九年，吴国讨伐鲁国；吴王夫差十年，吴国讨伐齐国；吴王夫差十一年，吴国讨伐齐国。
青铜兵器。
伍子胥死后，吴王夫差从海上讨伐齐国，结果在海战中被击败“齐鲍氏弑齐悼公，吴王闻之，哭于军门外三日，乃从海上攻齐，齐人败吴，吴王乃引兵归”。
青铜兵器。
青铜兵器。
吴王夫差十四年，吴王夫差在黄池会盟诸侯，当年六月，越国突袭吴国，七月吴国和晋国发生激烈冲突“七月辛丑，吴王与晋定公争长。吴王曰：于周室我为长。晋定公曰：于姬姓我为伯。赵鞅怒，将伐吴，乃长晋定公。吴王已盟，与晋别，欲伐宋。太宰嚭曰：可胜而不能居也”
青铜兵器。
青铜兵器。
如此激烈的争霸，最后的结果就是“国亡太子，内空，王居外久，士皆罢敝”大量的精锐兵力损失在北方战场，所以当夫差面对越国的复仇之师以及楚国的援军时，吴国的命运已经注定。
