在人体所需的众多维生素中，维生素 B12 犹如一颗独特的 “宝石”，散发着别样的光彩。它不仅是一种水溶性维生素，更是所有维生素里唯一一个含有金属元素的成员。因为其内部含有金属钴，所以它又被赋予了一个独特的名字 —— 钴胺素。值得一提的是，这种神奇的维生素，无论是动物还是植物都无法自行合成，只能依靠微生物的加工才能诞生。
维生素 B12 对于人体的作用，可谓是广泛而又关键，如同一位默默守护身体的 “全能卫士”。它能够维护神经系统的健康，就像为神经系统披上了一层坚固的铠甲，使其能够正常运转，避免出现各种功能障碍。在红细胞的生成过程中，维生素 B12 也扮演着不可或缺的角色，它促进甲基转移，助力红细胞正常成熟发育，有效预防恶性贫血的发生。此外，它还能加强身体对叶酸的利用，如同一位高效的 “协调员”，促进脂肪、碳水化合物以及蛋白质的代谢，为身体的正常运作提供充足的能量。
一般情况下，只要保持正常的饮食，人体是不会轻易缺乏维生素 B12 的。然而，生活中总有一些特殊的人群，他们由于各种原因，成为了维生素 B12 缺乏的 “高危群体”。比如，患有慢性萎缩性胃炎的患者，他们的胃部消化功能受到影响，对维生素 B12 的吸收能力下降；胃大部切除术后的人群，胃部的结构发生了改变，同样会影响维生素 B12 的吸收。还有那些消化功能较差的人，他们的身体无法充分吸收食物中的维生素 B12。
在药物影响方面，长期服用西咪替丁、奥美拉唑、雷尼替丁等抑制胃酸分泌的药物，以及二甲双胍等可抑制维生素 B12 吸收的药物的人群，也容易出现维生素 B12 缺乏的情况。这些药物在治疗疾病的同时，也在不知不觉中影响了维生素 B12 的吸收和利用。
另外，有周围神经病变、中枢神经系统瘤样脱髓鞘病变等神经受损的患者，由于身体对维生素 B12 的需求增加或者吸收障碍，也面临着维生素 B12 缺乏的风险。而长期吃素的人群，由于植物性食物中几乎不含维生素 B12，若不注意额外补充，同样容易出现维生素 B12 缺乏的问题。
当体内缺乏维生素 B12 时，身体就会像一个发出警报的机器，通过各种症状来提醒我们。
第一个明显的症状就是面色苍白。缺乏维生素 B12 容易引发贫血，患者会出现面色苍白、乏力的症状，整个人看起来毫无生气。他们常常感到嗜睡，即使经过充足的休息，也难以恢复精力。在日常活动中，还容易头晕眼花，稍微活动一下就气喘吁吁，说话语气也变得轻声细语。这些都是贫血的典型表现，而维生素 B12 的缺乏正是导致贫血的重要原因之一。
记忆力下降也是维生素 B12 缺乏的常见症状。患者会发现自己变得容易忘事，今天说过的话、做过的事，到了明天就可能忘得一干二净。这是因为维生素 B12 对大脑机能极为关键，它参与 DNA 与 RNA 的构建，是保持大脑健康的必要成分。当身体缺乏维生素 B12 时，会阻碍甲基化过程，导致神经受损，进而使记忆力受到严重影响。
神经系统异常也是维生素 B12 缺乏的重要表现。患者常常会出现手麻脚麻、手脚刺痛的情况，就像有无数只小蚂蚁在手脚上爬行一样，让人难受不已。严重时，走路就像踩在棉花上面一样，感觉轻飘飘的，失去了平衡感。甚至可能会导致脊髓变性，对神经系统造成更为严重的损害。
消化系统也会受到影响，出现消化不良的症状。维生素 B12 缺乏症可能会导致患者食欲不振，对原本喜欢的食物也提不起兴趣。吃下去的食物在胃里难以消化，常常感到胃胀、胃痛，甚至可能引发胃炎等消化系统疾病。
此外，缺乏维生素 B12 还可能会出现口腔溃疡、舌炎、呼吸困难、易怒抑郁、痴呆症等多种情况。这些症状看似各不相关，但都与维生素 B12 的缺乏有着密切的联系。
虽然维生素 B12 缺乏会给身体带来诸多问题，但幸运的是，几块钱一瓶的维生素 B12，却有着强大的功效，或有助于改善 6 种病症。
首先是预防恶性贫血。维生素 B12 在造血过程中发挥着关键作用，它可参与红细胞的生成和铁的吸收，促进红细胞成熟。一旦体内维生素 B12 缺乏，红细胞的生成以及铁的吸收就会减少，大大增加了恶性贫血的发生风险。因此，及时补充维生素 B12，对于预防恶性贫血至关重要。
其次是预防高同型半胱氨酸血症。缺乏维生素 B12 会导致甲基从同型半胱氨酸向蛋氨酸的转移受影响，降低 5 - 甲基四氢叶酸转移甲基的能力，使身体对叶酸的利用率下降，进而导致同型半胱氨水平上升。而高同型半胱氨酸血症会给健康带来极大的威胁，补充维生素 B12 则可以有效预防这一问题的发生。
对于口腔溃疡患者来说，维生素 B12 是一种有效的 “良药”。它可促进 DNA 再生，帮助口腔黏膜上皮细胞修复、合成。当身体缺乏维生素 B12 时，口腔黏膜会出现营养不良的情况，容易引发口腔溃疡等问题。通过补充维生素 B12，能够起到缓解口腔溃疡的作用，让患者摆脱疼痛的困扰。
在神经系统疾病方面，维生素 B12 更是发挥着不可替代的作用。它是神经递质的重要原料，一旦缺乏，会影响神经髓鞘的合成，导致神经系统出现功能异常，如手脚发麻、记忆力衰退、认知功能下降等。而补充维生素 B12 可以有效缓解这些症状，帮助神经系统恢复正常功能。
睡眠质量对于我们的健康至关重要，而维生素 B12 在改善睡眠方面也有着一定的作用。研究发现，轻度失眠的人群通过补充维生素 B12，可在很大程度上提高睡眠质量。他们会发现自己入睡变得更容易，睡眠也更加深沉，醒来后感觉精力充沛。
对于糖尿病患者来说，维生素 B12 同样意义重大。维生素 B12 是细胞代谢内甲基化的重要组成部分，缺乏维生素 B12 容易让身体产生胰岛素抵抗，增加糖尿病并发症的发生风险。而补充维生素 B12 可改善胰岛素抵抗，降低并发症的发生概率，帮助糖尿病患者更好地控制病情。
维生素 B12 虽然对健康有着重要的作用，但也绝不是越多越好。过量摄入维生素 B12 会导致低钾血症、湿疹、荨麻疹以及哮喘等问题出现。因此，我们需要科学合理地补充维生素 B12。
我国营养学会建议成年人每日的维生素 B12 摄入量为 2.4μg，妊娠期以及哺乳期的女性可遵医嘱适量增加摄入量。补充维生素 B12 的最佳方式就是通过饮食，多吃富含维生素 B12 的食物。
动物肉类是补充维生素 B12 的优质来源，如牛肉、猪肉、鸡肉、羊肉以及动物内脏等。在选择肉类时，要尽量选择瘦肉，因为瘦肉中的脂肪含量较低，更有利于健康。这些肉类不仅美味可口，还能为身体提供丰富的维生素 B12。
海鲜鱼类也是维生素 B12 的良好来源，三文鱼、金枪鱼、鲈鱼以及贝类食物，它们内部的维生素 B12 含量十分丰富。经常食用这些海鲜鱼类，能够满足身体对维生素 B12 的需求。
蛋类和奶制品同样含有丰富的维生素 B12，鸡蛋、鸭蛋、牛奶、酸奶以及奶酪等食物，都是补充维生素 B12 的不错选择。它们不仅营养丰富，而且食用方便，适合各个年龄段的人群。
维生素 B12 就像我们身体的一位亲密伙伴，在维护健康方面发挥着重要的作用。我们要充分了解它的作用、缺乏时的症状以及补充的方法。一旦发现身体出现与维生素 B12 缺乏相关的异常表现，要引起足够的重视，及时就医，通过科学合理的方式补充维生素 B12，让我们的身体始终保持健康的状态。
