公元589年，隋灭陈。占领建康城后的一天夜里，随军出征的开府仪同三司王颁“发陈高祖陵，焚骨取灰，投水而饮之”，即挖开陈朝开国皇帝陈霸先的陵墓、取出残存尸骨、焚成灰烬后冲水喝下。

如此骇人听闻的举动，起因其实很单纯：杀父之仇、不共戴天。在公元555年，王颁之父王僧辩被曾经的战友——陈霸先诱杀。在除掉这位强劲对手后，陈霸先经过两年奋战，成功取代梁朝、建立陈朝。

但如果我们回看王、陈反目的来龙去脉，就会得出一个结论：这是一次典型的政治斗争，双方并无对错之分；陈霸先甚至占据了民心与舆论优势，这也是他成功的重要原因。同时，这一戏剧性的事件，也是侯景之乱后剧烈动荡时代的缩影。

公元548，侯景带着区区8000人起兵，却令人意外地攻下了健康城。在这个过程中，梁朝暴露了自己“金玉其外败絮其中”的本质，统治群体的高度腐朽、巨大的贫富差距、严峻的阶级矛盾......南朝本身的问题，最终都成了对侯景有利的武器。

这次战乱，带给梁朝的不仅仅是赤地千里、荒无人烟的惨状，后续的影响更为致命：萧氏宗室本就散布在各地掌握兵权，当侯景围困建康时，湘东王萧绎、河东王萧誉、岳阳王萧詧等人却阳奉阴违、出工不出力；梁武帝萧衍被饿死后，这些子孙不仅不思平乱，反而执着于互相间的倾轧、内讧。

但在历史上的任何危难时刻，都会涌现出一群敢于力挽狂澜、力挑重担的脊梁人物。在那个南朝的危亡关头，脱颖而出的正是陈霸先、王僧辩。

当初侯景之乱爆发的消息传到南疆时，出身贫寒、凭借卓越战功威震一方的陈霸先立即着手北上勤王，但却遭到了来自各方的掣肘，广州刺史元景仲、南梁宗室萧勃先后阻止他北上。无奈的陈霸先只好派人前往江陵，投到萧衍的第七子、湘东王萧绎麾下，以实现自己的救国抱负。

公元550年，陈霸先率军出发，沿路披荆斩棘，先击败萧勃部将的拦截，后战胜侯景一党李迁仕，终于在下一年顺利往北推进，目标直指侯景。

就在同时期，为了迎战西进的侯景，湘东王萧绎派部将王僧辩等人率军东进，并在巴陵（今湖南岳阳）、郢州（今湖北武汉）一带击败侯景主力军，逼迫对方由攻转守，战场局势发生了逆转。

王僧辩，本为鲜卑乌丸氏后人，其家族曾在北魏世代为官。南梁初期，他跟随父亲王神念南投，常年为湘东王萧绎服务。

当初侯景之乱爆发时，萧绎曾派王憎辩率领一万军队前去勤王。但当他们赶到时，建康城已陷落、梁武帝已死。随后，实力强劲的萧绎与萧誉、萧詧展开了皇位争夺战，让侯景得以继续肆虐。

不久，随着侯景号称20万的大军西上，军事才华出众的王僧辩被赋予重任，在取得巴陵守卫战的胜利后，他率军乘胜东下、收复江州和郢州，剑指建康城。在白茅湾（今安徽怀宁以东），他与陈霸先的勤王军队实现了会师。

王、陈二人的军事才能同样出色，但初次见面，他们的格局立即呈现出高下之分。

起初，由于陈霸先早已名声在外，引起了王僧辩畏忌。得知友军缺粮，陈霸先大度地从自己的五十万石军粮拿出30万石送给对方，这不仅改变了王僧辩对自己的看法，也让整支西路军对自己顿生好感。

公元552年，两军齐心协力，经过艰苦卓越的血战，终于彻底摧毁了凶残的侯景势力。随后萧绎在江陵即帝位，是为梁元帝。他论功欣赏，王僧辩被提拔为司徒、镇卫将军，陈霸先为征虏将军、开府仪同三司。

正当王、陈二人在东边收拾残局、抵抗北齐入侵时，西边的萧绎却惹上了大麻烦。

首先，萧绎即帝位之前，成都的武陵王萧纪已称帝于益州。为了争夺正统身份，他调动兵马与萧绎争锋，后者情急之下竟向西魏求援。这对宇文泰而言，无异于天上掉馅饼，他派尉迟迥趁虚而入，轻松吞并了蜀地。

此后，战胜了兄弟的萧绎却好了伤疤忘了疼，他对宇文泰翻脸不认人，结果迎来了西魏5万兵马的强攻。当时的王僧辩、陈霸先远水救不了近火，江陵沦陷、萧绎被杀。随后，宇文泰扶植梁朝岳阳王萧詧为傀儡，把江陵弹丸之地划给其统治，这就是西魏的附庸政权西梁。

在这种情况下，身在东线的王僧辩、陈霸先就成了无主之将。面临西、北两大强敌，二人一度齐心协力，拥立其子萧方智为帝。但不久就因利益与立场问题分道扬镳。

下一年（公元555年），趁火打劫的北齐发动大军护送萧衍侄子萧渊明（早年间被北齐俘虏）南归，意图扶植一个亲近自己的傀儡皇帝。

这种动作，无异于“掩耳盗铃”，名为护送、实际上就是入侵。王僧辩试图抵抗，但却胳膊扭不过大腿，在对方答应保证萧方智当太子后，他接纳了萧渊明。

在当了多年的俘虏后，萧渊明竟逆袭成了皇帝，随后他任命王僧辩为大司马、陈霸先为侍中。

在这种情况下，南梁实际上已成了北齐的附庸国。面对这种屈辱，无数江南血性男儿义愤填膺，其中自然以陈霸先为代表。

当初，由于联手灭掉强敌侯景，王、陈二人“甚笃”，甚至结成了儿女亲家。但当王僧辩决心接受萧渊明时，两人出现了裂痕，陈霸先激烈反对，先后四次派人前去苦口婆心劝说，却没有起到丝毫效果。

这也让本就雄心勃勃的陈霸先找到了借口，他抓住王僧辩犯下的致命错误，开展了秘密而又全面的准备工作，目标直指曾经的亲密战友。

王僧辩错在哪里？

第一，他废除了旧主萧绎的直系儿子萧方智，拥立具有北齐背景、且非梁武帝直系出身的萧渊明为帝，这属于严重的政治错误；

第二，王僧辩是鲜卑乌丸氏人。

当初西晋灭亡、衣冠南渡，虽然北方各股势力你来我往、政权频繁更迭，但从整体的格局而言，南北对立已成常态；到了南北朝时期，这种模式更是常态化。

但纵观过去的200多年来，南朝虽整体上进攻乏力，自保却从没成过大问题，甚至在刘裕、桓温时代，还能偶尔创造主动成功北伐的壮举。

时至今日，却是罕见的空前屈辱期：把江南搅得遍地废墟的侯景本是羯人，西梁傀儡政权的萧詧是鲜卑化匈奴人宇文泰所立，如今萧渊明又依靠鲜卑化汉人高洋的支持登堂入室，眼见南朝被逐渐蚕食、控制，这让那些以文明正统自居的军民情何以堪？

陈霸先敏锐地抓住了这一点。他对南朝将士慷慨激昂：“王公一旦改图，外依戎狄，援立非次，其志欲何所为乎！”即把除掉王僧辩与抵御外侮之间划等号，成功地占据了舆论优势。

不久后，陈霸先与亲信侯安都、周文育、徐度等人密谋后，连夜在石头城（健康外围）袭杀王僧辩父子。随后他废黜萧渊明、迎回萧方智为帝，自己则担任任尚书令、都督中外诸军事，掌握了南梁实权。

对内拥立正统皇帝、对外举起御辱大旗，陈霸先打出了一手出色的政治牌。随后，他一边铲除国内异己，一边亲自率军抵抗强大的北齐。

所谓得民心者得天下，面对来势汹汹、实力强劲的齐军，陈霸先团结所有力量，沉着应对，鼓舞将士，双方在淮河以北展开血战时，南朝百姓隔河围观、欢呼加油声震天动地。

依靠天时、地利、人和，陈霸先外退强敌、内平叛军，在公元557年建立陈朝，并且留下了自力更生、顽强奋战的政治遗产，让国土狭小的陈朝在敌我实力差距空前悬殊的情况下支撑了30多年。

在能人层出不穷的南北朝时期，南方帝王中最受肯定的只有俩人：一个是“气吞万里如虎”的宋武帝刘裕，另一位就是陈霸先。

而且，陈霸先的功绩尤其难能可贵：南朝面临内外交困的空前浩劫，丢掉了半壁江山；在这百年难遇的生死存亡之际，出身微寒的他挺身而出，力挽狂澜、守住了南朝的半壁江山，令后人敬佩不已。当然了，当时的南北都是我国历史上的正统王朝，但在其位、谋其政，任何努力奋斗的人物配得上尊重。

另一方面，曾经与陈霸先并肩战斗的王僧辩同样优秀，可惜他的格局、战斗意志存在巨大缺陷，没有意识到时代大潮下军心、民心所向，不幸地沦为政治斗争的牺牲品。