春秋时期距今约2500年，时间跨度太长了，以至于古人习以为常的东西，今人就不太能理解，比如说古人关于“死后世界”的想象。

现代人有自然科学支持下，相信“人死如灯灭”。但是，在人类文明史的大部分时空下，古人相信人的生命不止于生理死亡，死后还有不依赖肉体的不灭灵魂。

当人们相信“鬼神世界”存在后，基于此类观点的一些文化特征就会出现，比如汉字与一些典故。

鬼，汉代许慎《说文解字》释：“人所归为鬼，从人，象鬼头。”古人认为死亡即人所归处，归而后成鬼。鬼吐出阴森森的气来，形象地表达出古人对鬼形态的认知。

然后是“魂”与“魄”，《说文解字》释：“魂，阳气也；魄，阴神也。”二者的解释可以引用一段典故。

子产曰；“人生始化曰魄，既生魄，阳曰魂，用物精多，则魂魄强，是以有精爽，至于神明。”

古人认为人在活着的时候，主宰身体器官性能强弱的是魄，而精神能量强弱的主宰是魂。比如词语有“体魄”但没有“体魂”。

但如果时用物精多，则魂与魄的能量强大。横死后，因魂力量强大，会变成厉鬼。

至于“鬼”的力量有多强，则涉及到另一种东西——灵。

灵字，上面是“雨”，中间有三只“口”，代表向神祷告之祷词的巫术用具，“示”是向神祷告的仪式台。

所以“灵”的起始义是人们“求雨”的仪式。但后来，求雨成功的这种有效能力，开始成为了生人（未来的鬼）、死者（已成之鬼）之威能（灵力）的同义语，人们认为求雨成功是鬼神的灵力所致，因而人们会想方设法利用鬼神的“灵”，甚至用它起誓。

比如重耳对楚文王说；“若以君之灵，得复晋国，晋、楚治兵，会于中原，其避君三舍。”

多说一句，中国人“鬼与神”是不分的，人死亡后成鬼，鬼也有“神”的灵力，尤其是针对祖先鬼。

古人的眼中万物有灵，侍奉鬼神的最基本的机制是祭祀。

如图，祭，会意字，代在祖庙以牺牲的肉（月部）供奉上祭坛（示部），请祖先享用。祀则是对自然神灵（“已”部来自蛇形，指代一切自然神）的供奉祭拜。

古人坚定的认为鬼或者神的灵力能干涉人世，因此世事的吉凶都和鬼神的灵力主观推动有关。

所以古人眼中的祭祀并非后代为了对祖先、神灵出于某种目的的表演或纪念仪式，而是请鬼神接纳祭品，从而得到鬼神以灵力的降福、或避免鬼神灵力的降祸。

总之，古人认为人世的人在鬼神的灵力面前没有对等地位，所以祭祀是“贿赂”鬼神的方式。

祭品

至于祭祀准备的祭品，即鬼神喜欢什么样的贡品，古人给出最原始的答案，也就是“人”生前喜欢的食品。

比如楚国大夫屈到在病死前叮嘱本族的家宰在今后祭祀自己时，奉上自己爱吃的“芰”为祭品——“屈到嗜芰，有疾，召其宗老而属之，曰，祭我必以芰。”

古人也考虑到“鬼神”没有实体，没办法对祭品在物理上“消灭”掉，所以它们“消费”祭品的方式被称作“歆享”。

歆，会意字，左部是音，右部是欠。音的本意指在放有祷词的用具“口”上立有进行墨刑的工具“辛”，“口”部中的短横表明神降临而对祷词回应时“口”中细微的声响，而欠的字形是人形在张嘴吸气。

所以《说文》解释；“歆：神食气也。”歆字生动地表明了祭祀时鬼神降临与鬼神享用祭品（食其气）的方法。

而享也是象形字，表示在祭祀之处把祭品献给鬼神。

因为鬼神是永恒存在于时间之中，所以，鬼神也需要永远的祭祀。如果绝祀则代表子孙得不到祖先的保佑，则子孙或者氏族很可能被灭了。

所以“绝祀”也是古人最害怕的事，甚至高过自己的生命。

比如鲁国三桓之一的叔孙牙，因他支持庆父承继君位，而被重病的鲁庄公不容，鲁庄公给他一杯毒酒，说；“饮此则有后于鲁国，不然，死且无后。”鲁庄公答应叔孙牙，你死亡就让你开小宗，祭祀你，不然，死且无后。

叔孙牙选择自杀——饮之，归及逵泉而卒。立叔孙氏。

也正因为祖先或鬼神的灵力能保佑氏族成员传承祭祀，所以古人关于“福”与“祸”的创造就很好理解。

福的字形是祭祀的祭台和大酒尊的会意，意思是祖灵降神，在歆享了祭品（酒）之后，在祭品内赐予了保佑之人。也就是将祭品给某人吃用了祖灵赐福的祭品，氏族成员即接受了祖灵灵力的帮助。

至于，“祸”字，其右半部是人身的上半部残骸，底下放有装有祷词的巫术用具“口”，整体会意向神灵祈祷祓除残骸之咒灵带来的灾害，也转而指代灾祸本身一一鬼神给的负面灵力。

古人是真相信死后世界，并以此为基础形成许多观念，而这些观念一部分成为文化的一部分，另一部分又成为迷信的一部分。