1、当古希腊的古典民主制兴盛之时，在离古希腊不远的意大利半岛上，另一种不同于君主统治模型的古典共和政体正在成长之中，那就是古罗马共和国，其国家的全称是元老院与罗马人民。

2、古罗马的古典共和制与古希腊的古典民主制，就两者都起源于城邦政治，都包含了公民参与公共事务的特征而言，具有一定的相似性。当然，两者之间的差异也是显著的。

3、首先，雅典城邦是直接民主政体，公民大会是最高权力机关；罗马共和国则是共和政体，执政官与元老院控制着主要权力，公民大会与保民官当然也是重要的权力机关与制衡力量。

4、其次，雅典城邦是小规模的政治体，而这也是古典民主制无法扩展的主要原因；罗马共和国是大规模的政治体，先是从罗马城扩展到整个意大利半岛，而后又战胜迦太基和其他主要对手，进而征服了整个地中海及其周边地区。

5、罗马人属于拉丁民族，罗马城兴起的地方被称为拉丁姆。古罗马所在的区域不同于世界其他地区的特点在于，它跟古希腊较为相似，也是一种城邦政治的形态。当然，古罗马跟古希腊诸城邦显然有着重要的差异，但有一点还是较为确信的，即古罗马是一个深受古希腊影响的城邦国家。这在很大程度上决定了罗马后来的政治演化路径。

6、为什么罗马能够在意大利半岛和地中海地区实现如此快速的扩张？就是因为古罗马的共和政体是一种混合政体，这种政体具有其他政体所没有的政治优势。古罗马共和政体实际上是融合了君主制（执政官）、贵族制（元老院）和民主制（平民大会和保民官）的古典混合政体。

7、执政官，在罗马共和国的政治框架中，执政官代表了君主制因素。罗马共和国有两名执政官。执政官由平民大会选举产生，在领导国家和指挥战争等重要事务上扮演关键角色。但与此同时，拥有巨大权力的执政官同时需要服从罗马共和国的法律，需要尊重元老院的命令。执政官的任期仅为一年，这也构成了对执政官权力的巨大约束。此外，两名执政官不仅都拥有最高行政权，而且彼此还拥有否决权。

8、元老院，在罗马共和国，元老院代表了贵族制因素。罗马共和国与众不同的地方，在于它设置了元老院这一强有力的实权机构。从规则上说，元老院基本上控制共和国政府的预算和资金，管理着共和国的日常公共事务，还决定着各行省重要官员的任命等。最初罗马元老院的元老是由贵族出任。但到了后来，两名执政官中的一人由平民出任，而当执政官卸任后就会出任元老院的元老，这样，优秀的平民也就获得了进入元老院的途径。

9、最后是平民大会（公民大会）与保民官。在罗马共和政体下，平民大会与保民官代表了民主制因素。平民大会的巨大权力是选举产生执政官和颁布法律。与平民大会相配套的一个政治职位是保民官，它实际上是平民阶层的代言人，负责捍卫平民的权利与利益。

10、古罗马的共和政体是古代政治世界中较为独特的政体类型，其最主要的特征是，政治权力在执政官—元老院—平民大会与保民官之间达到了某种分权制衡。简而言之，“罗马是通过行政官、元老院和公民大会实施统治的。……这是历史上最早的‘权力制衡’政府”。

11、问题是，为何共和政体首先兴起于古罗马，而非其他任何地方？政体关乎政治权力在不同政治行为者之间的分配与分享方式，而不同政治行为者的相对实力——特别是他们的暴力潜能与组织动员能力——在其中扮演着关键角色。就此而言，罗马共和政体兴起的逻辑，跟古希腊城邦民主制兴起的逻辑具有相似性，而两者的主要差别在于贵族或上层阶级在整个政治体系中相对影响力的高低。

12、总的来说，古罗马共和政体的起源，还是跟城邦政治条件下君主、贵族和平民的相对实力变化有关。君主无法拥有控制巨大暴力资源的组织能力，使其最终被两名民选执政官替代；贵族集团由于掌握了最具战斗力的武力资源，因而成了罗马共和国最有政治实力的阶层，其政治代表机构就是元老院；平民由于人数众多，亦是公民兵的主体，其政治力量不容小觑，其政治代表机构就是公民大会和保民官。这就是罗马共和政体起源的政治逻辑。